吃過鵪鶉蛋，你見過鵪鶉飛么？

日本鵪鶉（Coturnix japonica）也就是我們通常說的鵪鶉，野生種群主要分布在東亞和俄羅斯。日本鵪鶉是候鳥，在中國，它們在東北和華北繁殖，在南方越冬。

沒見過鵪鶉？鵪鶉蛋你總吃過吧？圖片： TRAGLOR

日本鵪鶉來自日本？

儘管日本鵪鶉的分布並不局限於日本，它和日本也還是頗有淵源：如今我們所食用的鵪鶉，最早就是在日本馴化的。野生日本鵪鶉在日本的首次記錄出現在8世紀，而較大規模的馴養則開始於12世紀。

日本鵪鶉公鳥。圖片：birds-extremadura.blogspot. co.nz

鵪鶉屬（Coturnix）是雞形目（Galliformes）各種雞里體型相對小的。日本鵪鶉的體長只有約20cm（雄鳥比雌鳥稍小）。雄鳥和雌鳥的背上都是栗褐色遍布著淺色縱紋和深色橫紋，腹部也都是淺色，主要區別在於雄鳥繁殖羽的臉到喉部是紅褐色的，雌鳥則是淺褐色到灰白色。

日本鵪鶉母鳥。圖片：carolinabirds.org

長得像日本鵪鶉的鵪鶉屬鳥類有很多，比如原產澳洲的褐鵪鶉（Coturnix ypsilophora）和遍布東南亞的藍胸鶉（Coturnix chinensis）。

長著「呆毛」的鶉

說到鶉，就不得不提起我最喜歡的鶉——珠頸斑鶉（Callipepla californica）。儘管並不是鵪鶉屬的，珠頸斑鶉的身段也同鵪鶉一樣嬌小（25cm）。它頭頂上的「揪兒」實在太有特色了，我第一次在照片上看到就再也忘不了了。這種不會被錯認的小雞原產地是美洲西部，在19世紀被作為狩獵物種引入紐西蘭。如今紐西蘭島上也還有不少種群，不過主要分布在內陸，住在海邊的我目前還沒能有幸見到。

珠頸斑鶉，左母右公。圖片：geckodan

我和我先生最初得知這種鳥時，想像它們的體型該是有山鷓鴣（山鷓鴣屬，Arborophila）那麼大（30～40cm），等到我們參觀烏普薩拉大學動物學院的博物館時，看到標本只有那麼小一隻，簡直是大吃一驚。雖說體長看起來相差得不是很多，但體長是把鳥拉直從喙尖量到尾羽尖的長度；山鷓鴣尾羽短，身子就特別渾圓，而尾羽較長的珠頸斑鶉就顯得尤為瘦瘦小小了。

紅喉山鷓鴣（Arborophila rufogularis）。圖片：igoterra

小鵪鶉，松鼠雞

野生的日本鵪鶉十分擅長把自己藏在草叢裡。它的羽色和堆了枯草的土壤十分接近，當它覺得遇到危險的時候，只需要盡量壓低身子往地面上靠，就很難被發現。因此，我雖說多次在野外見到過日本鵪鶉，大多數時候卻是走著走著突然腳邊飛起一個小圓球，往遠處去了，我才認出那是一隻鵪鶉。作為一種雞，能用跑解決的問題，日本鵪鶉都盡量不飛。當然，它真飛起來還是能飛相當一段距離的，足夠它躲到遠處「敵人」看不見的草叢裡，然後再跑掉。

飛行中的日本鵪鶉。圖片：orientalbirdimages.org

日本鵪鶉的交配製度是一雌一雄和一雌多雄並存。鳥爸爸偶爾幫鳥媽媽孵蛋，不過等小鳥破殼後，照顧寶寶長大的任務就全落在了鳥媽媽身上。鵪鶉的雛鳥身上黑褐相間，從背上能明顯看出三條黑色縱紋，像花鼠似的，小小圓圓的十分可愛。有時菜市場上有一箱一箱的「松鼠雞」售賣，就是鵪鶉雛鳥，看著可愛，實則極難養活。我幼時還不曾學鳥，也曾因好奇買過「松鼠雞」來養，結果留下很大心理陰影。

小鵪鶉和鵪鶉蛋。圖片：quailfarm.co.uk

家有鵪鶉

當然鵪鶉還是可以當寵物飼養的。我們就曾經養過一隻鵪鶉，毛色養得很鮮亮，喜歡在花盆裡趴著，以為我們看不見它。

寵物鵪鶉。攝影：@紅嘴藍鵲

經過選育馴化的鵪鶉除了野生色型外，還有白色型，也很好看，我覺得很適合做寵物。

白化的日本鵪鶉。圖片：researchgate.net

如今大規模商業化飼養的日本鵪鶉主要分為蛋用和肉用。鵪鶉個兒小、長得快、性成熟早（5～6周齡就可以交配了）、產蛋多、飼養門檻低，很適合商業化。蛋用鵪鶉年產蛋能多達300枚。而肉用鵪鶉的體重能達到蛋用鵪鶉的2～3倍重。

炸鵪鶉和烤鵪鶉都可以用整隻鵪鶉做，也可以拆開來做。做好後可以撒各種調料配著吃，最簡單的則直接蘸胡椒面和鹽就好了。拿鵪鶉來燉湯也是不錯的選擇。

叉燒醬烤鵪鶉。圖片來源見水印

鵪鶉蛋的斑點能擦掉

鵪鶉蛋。圖片：Prirodom do Zdravlja

鵪鶉蛋煮2分鐘，蛋白還沒完全凝固，蛋黃則完全沒凝固，煮4分鐘時就剛好全熟。它小而易熟，烹飪方法就有很多。蒸、煮、炸、烤、鹵，這些都是適合用完整的鵪鶉蛋做的。小就容易進味兒，我個人覺得口味兒要比雞蛋好。

烤鵪鶉蛋。圖片：cnleka

香鹵鵪鶉蛋。圖片：phph.info

今天的第二篇文章，我們來聊聊自然觀察。自然觀察怎麼做？物種之間如何關聯？來看！

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