德國申請一次性3D印表機專利 用於無菌醫療器械

Sartorius Stedim Biotech是一家位於德國哥廷根的生物製造專家。最近，該公司獲得了一種一次性醫療3D印表機的專利，該機器可製造生物安全的無菌3D列印器官模型、生物處理設備等。

一次性3D印表機可用來列印腎臟嗎？

經常使用3D列印設備的人都知道，保持3D印表機的清潔和功能性已經很難，更不用說讓機器達到醫院的無菌標準。有趣的是，德國生物製造公司Sartorius有一個可以完全解決無菌問題的新醫療3D列印想法：無菌、密封運輸且為臨床使用做好準備的一次性3D印表機。這個想法聽起來很奇怪，如果不是一種徹頭徹尾的浪費，仔細想想，其背後似乎也有一些合理性。

Sartorius在2013年為其「一次性生物3D印表機（Single-use biological 3 dimensional printer）」（美國專利9505173）提交了專利申請，並於上個月獲得批准。據了解，在該項專利中，發明人Frank Maggiore詳細描述了這種3D印表機（或3D生物印表機）。該印表機可在完全無菌的環境下包裝，一組醫療專業人員對其使用一次後，可像扔掉一雙被使用過的橡膠手套或繃帶一樣將其扔掉。這家德國公司還沒開始製造這樣的3D印表機，但聲稱他們正在認真研究這個概念，並認為可將其用來製造用於藥物篩選的器官模型等。

Sartorius專利中一次性3D印表機的樣子

「為了在無菌條件下形成3D對象或對其進行塗層，特別是用生物化學材料進行的塗層，需要花費極大的努力來保持無菌環境和組裝所需要的機器。提供一種可在無菌條件下可靠而容易地形成對象或為對象進行塗層的列印裝置、列印系統和列印方法是一個問題。」該專利說。

這個問題的解決方案？一台在無菌條件下生產、在無菌狀態下保存、根本不需要進一步清潔的3D印表機，被使用一次後就會被丟棄。更準確地說，Sartorius在專利中所描述的3D印表機將包括一個「消毒了的印表機組合，該組合至少包含一個列印頭、一個列印平台和一個驅動裝置，該驅動裝置能實現一個相對位。」3D印表機外殼將以無菌的方式包住這些印表機組件。

由Organovo 生產的3D生物印表機正在改變藥物，但它們足夠乾淨嗎？

雖然Sartorius專利中所描述的一次性3D印表機「只用一次，然後被扔掉」，但機器很有可能可被回收或重新使用，而不是被直接扔進垃圾堆。

想像一下：現在是2030年，醫生剛剛為隔壁的Joe用他自己身上的幹細胞3D列印出一個新的腎臟，然後輪到他們為您列印一個新的肝臟。您會很高興地看到護士擦掉構建板上Joe的腎臟細胞然後接著用同樣的機器為您列印，還是更喜歡他們使用一個全新的、剛剛從盒子里拿出來的機器？您可以好好地考慮一下，說不定沒多久Sartorius就能做到後一點。