宋朝的奇葩腦洞：拿鐵造錢，買匹布還得雇壯漢背錢

宋作為中央集權的封建帝國，幣制卻並不統一。全國以行政區劃「路」劃分為專用銅錢區、專用鐵錢區和銅鐵錢兼行區，而且根據政治、經濟、軍事形勢的需要進行變化。造成這種錢幣流通區域割據的局面，前期是處於經濟上無力統一全國的權宜之舉，後期則是宋政府有意製造出隔離區域，防止銅錢外流。

北宋最初的數十年間，一方面謀求政治上的統一，一方面也想整合五代十國時期遺留下來的混亂幣制。如禁止小鐵錫錢，罷用南唐鐵錢，禁江南各州小錢，禁河南各州私鑄鉛錫惡錢等。但這些措施未及推廣又趕上同契丹開戰，所以部分地區仍然沿襲五代舊制，兼行銅鐵錢。在北宋，成都府路、梓州路、利州路、夔州路四路專用鐵錢，陝府西路與河東路銅鐵錢兼用，剩餘十三路則專行銅錢。

北宋鐵錢

北宋末期還曾大量鑄造一種夾錫錢。《九朝編年備要》中提到 「夾錫錢創始於（崇寧）二年（1103年），河東運判洪中孚奏：『二虜以中國鐵錢為兵器，若雜以鉛錫，則脆不可用。請改鑄夾錫當二鐵錢。』詔從之。」「又命陝西轉運許天啟，鑄夾錫當二及當十大錢。」夾錫錢系北宋末期蔡京擅權後為防止銅錢外流，阻止陝西等地鐵錢價值的下滑所推行。但不久就成了蔡京利用大額虛幣來聚斂社會財富，應付財政危機的手段。由於夾錫錢與鐵錢不易分辨，偽造仿冒的很多，「小民以葯染擦夾錫錢如銅色，與當十錢混淆」。 夾錫錢在河東、陝西引發了嚴重的貨幣貶值，造成通貨膨脹，物價飛漲。「夾錫錢未有一分之利，而物已三倍之貴。是以比歲以來，物價愈重而國用愈屈」。

南宋時期主要在四川、兩淮等地通行鐵錢。四川曾短暫流通銅錢，紹興二年（1132年）張俊曾於興州鼓鑄銅錢，但不久銅錢入川便遭到禁止。在淳熙七年（1180年）曾出現京西路的均州、房州商旅、軍兵等攜帶銅錢進入利州路金州、利州的情形。隨即朝廷立即詔令四川總所「委利州路漕臣置場於金州，給以交子，兌換官私銅錢，發赴湖廣總所樁管」（ 《續資治通鑒》卷一四七）。

除四川外，長江以北兩淮地區是南宋鐵錢流通的另一主要區域。鑒於宋室南渡後銅錢短缺，且宋金貿易中銅錢北流難以禁絕的狀況，宋廷先是把原先行用銅錢的淮南東、西路和京西南路，湖北北部地區變為專用鐵錢區，調撥蜀地鐵錢「十五萬緡行之廬、和二州」。隨即於乾道二年（1166年）詔令「兩淮行鐵錢，銅錢勿過江北」。但這一命令下的過急，直到乾道八年（1172年）才逐漸把兩淮變成鐵錢流通區。隨後一直到淳熙十年（1183年）都在持續下詔，以鐵錢和會子收兌兩淮銅錢。東北地區許多出土的錢幣窖藏中並無淳熙元寶背十之後的銅錢，可以作為這一史料的印證。

同銅錢一樣，兩宋的鐵錢鑄造也有嚴格的制度規定與工藝流程。一般是按照朝廷所頒布的錢文、幣形及所規定的每貫或每文重量鑄造。鐵錢的鑄造不像銅錢那樣有嚴格的合金比例要求，技術相對簡單一些，檢測的標準也主要是每貫的重量。張世南在《遊宦記文》卷二記述蘄春監鑄造鐵錢情況說：「五月至七月號為鐵凍，例閣爐鞴。本錢四可鑄十，鐵炭稍貴，六可鑄十，工雇費皆在焉。其用工之序有三，曰沙模作，次曰磨錢作，末曰排整作。以一監約之，日役三百人，十日可鑄一萬緡，一歲用工九月，可得二十七萬緡」。可見，鐵錢鑄造的爐期起始於第一年的八月，結束於第二年的四月末，每年五到七月為鐵錢監的「鐵凍」，工匠休息調整三個月。每一個爐期要跨越兩個紀年，所以一個爐期要鑄兩個紀年的錢。

南宋鐵錢

宋代鑄行鐵錢，由權宜之計到主動鼓鑄，原因大概有以下幾個方面：一是由於錢荒造成的銅錢不足，鑄造鐵錢加以解決。二是與禁止銅錢散入四夷的政策有關。把邊境地區設置為鐵錢專行區，防止銅錢外流。這一做法後來也為西夏與金所效仿。三是用來補充財政的需要。宋代連年戰事不斷，需要大量的財政支出來補充軍需。四是鐵錢冶鑄成本較低，政府可以得到較多收益，增加財源。

不過鐵錢的缺點也很明顯：過於沉重，且面額小，購買力低下。宋初四川曾經一匹羅賣到兩萬錢，兩萬鐵錢有一百三十斤重，很不方便。平時帶三五貫打個醬油買個菜可以，但是大宗商品的交易就非常麻煩。為了解決這個問題，北宋的紙幣「交子」誕生了。

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