「夜郎自大」的歷史真相

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《史記·西南夷傳》中載道：「夜郎王與漢使曰：『漢孰與我大？』」說的是公元前122年，漢武帝派大使拜訪夜郎國時，夜郎王問到使臣唐蒙的一個問題，意思是：「漢朝與我們夜郎國，究竟哪個更大？」

夜郎王言下之意是認為漢疆並不及他的夜郎國大，抑或是二者不相上下。小小的一塊西南蠻夷之地，其君王竟然敢拿自己的國土與堂堂的大漢疆域相比及，這在人們眼中必然就是自大的表現。「夜郎自大」一詞也是至此而來。

夜郎國始建於西漢初，但是夜郎文化的歷史卻一直可以追溯到戰國時期，其國前前後後大約存活了三百餘年。中華民族的歷史其實可以稱為一部漢民族與少數民族融合的歷史，夜郎就是興起於西南邊疆的一個少數民族的集合體。

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那麼千百年來，人們對於這塊土地的看法是否有過誤解？夜郎國的面積又是否像人們想像中的那麼小呢？據《史記》記載：「西南夷君長以什數，夜郎最大。」可見，在西南夷中，夜郎國確實是最大的，也難怪夜郎王會問到「漢孰與我大？」這樣的問題。

在范曄的《後漢書·南蠻西南夷列傳》中有關於其地理位置的記載：「西南夷者，在蜀郡徼外有夜郎國，東接交址，西有滇國，北有邛都國。」是說其大概屬於黔西、滇東北、川南以及桂西北一帶，具體位置也就是今天貴州的六盤水畢節地區。

但是又據《史記》載：「夜郎者臨牂牁江，江廣百餘步足以行船。」這樣看來，夜郎國是沿著江邊所建，逐水草而居；因此也有很多學者指出，夜郎國並沒有固定的疆土。

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但無論如何，經過考古專家與學者的考史和確證，夜郎國的中心就在貴州西南部偏南的地區，這一結論與史料所記載的情況是符合的。

夜郎國確有其國，不僅如此，夜郎也不是一個孤立的文化體，而是與周圍的各個少數民族文化相依相存，逐漸發展起來的具有自身特色的文化圈。我國西南少數民族地區歷史文化十分悠久，民俗風情更是豐富多樣，「巴蜀文化」「滇文化」等都屬於這一地區。

可見夜郎國的誕生之地是一個蘊含深厚文化根基的地域。《史記》中還提到：「西南夷君長以百數，獨夜郎、滇受王印」，這個「滇王之印」已經被考古學家於1985年發掘於雲南省晉寧石寨山第六號墓。

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而且，隨著考古學的不斷深入以及赫章可樂「西南夷」墓葬群的被發掘，夜郎古國所遺留下來的絢麗多姿的文化印證更是為其澄清了「自大」一說。

這樣看來，無論是從地理位置的確證還是從夜郎文化發源地的底蘊來看，夜郎國都是一個具有開闊眼界和豐厚內蘊的國家。所以，夜郎國確實被「夜郎自大」一說給「冤枉」了，這是一種沒有經過詳細考證的胡亂猜想。