霍金要和NASA合作去這個星球尋找外星生命

霍金今年4月宣布突破攝星計劃，要和俄羅斯商人尤里·米爾納及facebook創始人扎克伯格一起，建造能達到1/5光速的微型飛船，以地面激光碟機動光帆的方式，將其送往離地球最近的恆星系半人馬座α三合星。在這個三星系統中有一顆紅矮星，我們稱之為比鄰星，而在比鄰星的宜居帶中，科學家們發現了我們的第二地球——比鄰星b，據認為其可能擁有適合生命的氣候條件及液態水。攝星計劃微型飛船的目標就是這顆行星，期望能為我們找到第二個家園。

該計劃推出後並不被看好，通常被認為是一場炒作。不過霍金明顯不是一個人在戰鬥，今天美國NASA發布了一段短片，將攜手霍金一起打造這種微型飛行器，將在20年內把它送到比鄰星b。這種飛行器只有兩三厘米見方，集成了攝像機、導航及信號傳輸部件，安裝在光帆上，以地面激光陣列驅動。下面就是短片介紹的計劃實施過程：

1、發射飛船套件，釋放小飛船和光帆

2、地面激光陣列點火，激光照著小飛船去比鄰星

3、出發了！

4、飛越土星

5、到達半人馬座α三合星，光帆看起來是不是很像二向箔？希望它並不是帶著二向箔的使命去的。

6、來到第二地球——比鄰星b，希望小飛船能順利剎車，進入工作狀態。

7、發回來的第二地球會是這樣嗎？

在飛往比鄰星的過程中，由於微型小飛船會長時間暴露在高能宇宙射線中，晶元可能會遭到破壞，NASA主要幫助霍金和他的團隊在防輻射方面尋找解決方案。NASA提出了三個方案，一是用防輻射的材料屏蔽航天器，但會增加飛船的整體重量；二是調整飛船的航線，使其繞過高輻射的區域，但會增加飛行時間，而且無法避免所有的高輻射區域。第三種方案是用硅打造能進行自我修復的晶元。美國宇航局成員韓振宇說，這種晶元在多年前就研發出來了，理論上說這是最好的方案。

希望這個計劃能早日實施，20年後我們或許就可以看到比鄰星b上的山山水水了，不過在發射之前，筆者還是希望科學家們認真研究一下小飛船如何剎車的問題，免得到時候速度太快，拍出來的圖像慘不忍睹，甚至什麼也看不清楚。