30 年來數量劇減 40％，長頸鹿被列為易危物種、恐瀕臨絕種

【Technews科技新報】全世界最高的動物長頸鹿，在過去 30 年來數量大幅減少了 40%，從 1985 年的 15 萬到 16 萬隻，到了 2015 年只剩下不到 10 萬隻， 使長頸鹿在世界自然保護聯盟（IUCN）的瀕危物種等級紅皮書中，從本來的無危（LC）物種一下跳了兩個等級，變為易危（VU）物種。

根據世界自然保護聯盟近日公布的紅皮書中指出，長頸鹿數量已從 1985 年的 151,702 只至 163,452 只，大幅下降至 2015 年的 97,562 只，等於減少了 36% 至 40%。長頸鹿數量劇減的原因，可能是非洲人口擴張，農業活動與砍伐森林等人類行為使長頸鹿的棲息地消失，而非法盜獵與內戰的影響，又將長頸鹿的存亡推向更危急的境地。

世界自然保護聯盟 Giraffe and Okapi Specialist Group 的聯合主席 Julian Fennessy 表示，長頸鹿正在經歷一個「悄然滅絕」的過程，已在 7 個國家中滅絕，但就連自然環境保護主義者都沒意識到目前長頸鹿所面臨的困境。在這次的紅皮書中，世界自然保護聯盟也將長頸鹿從原本的無危物種，歸類到易危物種，數量劇減的狀態下，使長頸鹿一下子跳了兩個瀕危物種等級，情況相當堪憂。

瀕臨物種紅皮書是由世界自然保護聯盟自 1963 年開始編製，為全球動植物物種保護現狀最全面的名錄，被認定為對生物多樣性狀況最具權威性的指標。紅皮書中將物種依據數目下降速度、物種總數、地理分布、族群分散程度等準則分類，等級分為絕滅（EX）、野外絕滅（EW）、極危（CR）、瀕危（EN）、易危（VU）、近危（NT）與無危（LC）等。

世界自然保護聯盟總幹事 Inger Andersen 表示，這次更新的紅皮書顯示全球物種滅絕的規模，遠超過我們所想像。目前紅皮書所評估的物種超過 85,000 種，其中約有 24,000 種面臨滅絕危機，但有更多物種還未被研究或發現。

（首圖來源：Flickr/sharmzpadCC BY 2.0）