一部思考人類與外星生物交流的科幻小說

如果你記性好的話你可能記得我們這個公眾號推薦的第一本書是《沙丘》，沒錯，《沙丘》是一部偉大的科幻小說，有人問我怎麼不再講科幻了呢？那麼，我們今天就講回科幻，講講這部被改編成電影《降臨》的科幻小說特德·姜的《你一生的故事》，反正電影可能無緣引進大陸了。

Ted Chiang的作品並不多，但是可以說他的幾乎每一篇中短片都是佳作。所以我們今天只講《你一生的故事》里的第一篇同名小說，簡單地說，這是一篇少有的從語言學角度出發去思考人類與外星生物交流的科幻小說。

語言有多麼重要呢？語言更多的時候代表了那個說這種語言群體的思維模式。舉個很簡單的例子，在說日語的過程中，日本人總是在考慮對方說什麼才能繼續說話，就體現了日本民族性中個人與社會的關係；你要說好英語，你就要把自己的思維方式從中文的逐字逐字的說話方式轉換出來。你要用另一種語言去在腦中思考……

文章中的外星生物被叫做「七枝桶」，他們的口頭語言和書寫語言(七文)是兩套完全不聽的體系，我們知道現代民族國家的建立過程中語言的統一是很重要的一部分，其中的要義就是「我手寫我口」，但是書寫語言(七文)是非線性非連續的。

怎麼解釋呢？就是你看到的這種書寫語言不是拉丁字母的排列，有點像中文的象形文字，但又不完全相同，因為他們把一個句子甚至一段話的所有字都整合到了一個「圖像」中。這種語言更像是「禁止通行」的標示但是要精確的多。也就是說，但你看到在一個「圖像」時，你就看到了全部的信息，只是他們的口頭語言所無法做到的。

思考依賴語言，書寫七文時書寫者的腦中不存在時間的先後順序概念，不像你在拼寫英語單詞的時候要一個個字母按照一定的順序寫下來。是什麼造就了如此不同的思考方式呢？大家初中肯定都學過光的折射，為什麼光從空氣射入水中是傳播的方向會變呢？哦，是因為水和空氣的折射率不同。這是人類因果論的思考方式：「因為」水和空氣的折射率不同，「所以」光從空氣射入水中是傳播的方向改變了。

那麼七枝桶怎麼考慮呢？文章中就提到了費爾馬(Fermat)最少時間律(「最快到達原理」)，在光學上的解釋就是：光線傳播的路徑總是滿足這樣一個規律：它總能使光在最短的時間內到達目的地，這是一種目的論的闡述。回到光的折射問題，為什麼光從空氣射入水中是傳播的方向會變呢？光「為了」花費最少的時間到達某個預定目的地，而選擇了這條現實中的路線，在光傳播之前，就已經推算出所有路線所用的時間，並從中選擇出用時最短的那條，光的「行動」只是為了完成已經完成的對未來預測的現實部分。

人類的語言是建立在因果論上的，而七枝桶的書寫語言就是建立在目的論上的，他們的思維中不存在因果。不管是因果論還是目的論所得出的結果(宇宙最根本原理)都是一樣的，只不過是兩種不同的思維模式。由此我們看到語言對於我們的影響，故事就在這種前提下展開。

另一個有趣的點，文中說要讓人類與七枝桶的交流達到非零和(雙贏)，這就要提到非零和博弈(non-zero-sumgame)，非零和博弈就是一種合作下的博弈，博弈中各方的收益或損失的總和不是零值。而由兩人參與的非零和博弈叫做最後通牒博弈。海盜博弈就是由最後通牒博弈演化出來的一種多人參與的非零和博弈。下面我們簡單的看一看什麼是海盜博弈。

假設,有5個海盜搶到了100枚金幣，每一顆都一樣的大小和價值。他們決定這麼分：抽籤決定自己的號碼(1,2,3,4,5)。首先，由1號提出分配方案，然後大家5人進行表決，當半數以上的人同意時（包括半數），按照他的提案進行分配，否則將被扔入大海喂鯊魚。如果1號死後，再由2號提出分配方案，然後大家4人進行表決，當且僅當半超過半數的人同意時，按照他的提案進行分配，否則將被扔入大海喂鯊魚。依次類推...... (每個海盜都是絕對聰明的人，都能很理智的判斷得失，從而做出選擇)

問題是：第一個海盜提出怎樣的分配方案才能夠使自己的收益最大化?(如果在規則中加上下面一條會更加完善：海盜在自己的收益最大化的前提下樂意看到其他海盜被扔入大海喂鯊魚。不加也說的過去，因為其他海盜被扔入大海喂鯊魚符合每個海盜的最大化利益)