唐朝皇后參加的親蠶禮，複雜程度不亞於皇帝登基

親蠶禮，是一種古禮，季春之月皇后躬親蠶事的典禮。漢族民間信奉司蠶桑之神。作為最早發明種桑飼蠶的國家。在中國古代男耕女織的農業社會經濟結構中，蠶桑佔有重要地位。所以無論是古代統治階級還是普通的漢族勞動人民都對蠶神有著很高的敬意。

小貼士：蠶神，皇帝軒轅氏之元妃，名曰嫘祖。傳說嫘祖創種桑養蠶之法，抽絲編絹之術，旨定農桑，法制衣裳，對黃帝一統中原大有幫助，故後人尊其為蠶神。

一、親蠶前準備

舉行親蠶禮三天前，在祭壇以東就要搭好一座穹廬，高約一丈，白布帷幔，面南背北，那是供皇后歇息之處，曰「大次」，相當於行宮。大次以南是準備祭品的棚子，稱為「饌幔」；東南方更有數不清的大小帳篷，供內外命婦、宮廷女官使用，皆按品級而分，坐南朝北以示臣子之道。

而在親蠶禮當天凌晨，太官署（光祿寺下轄，掌管皇家祭祀朝會膳食的機構）的宰夫就要開始屠牛宰羊，為祭祀先蠶壇做最後準備。

皇后出宮說起來簡單，其實麻煩得很。提前半個時辰參與祭祀的內外命婦就要到宮門列隊，提前三刻宦官、宮女各就各位，提前兩刻鹵薄儀仗必須排列完畢，其間擊三次鼓作為號令，稱「三嚴」，然後在提前一刻之時六尚女官——尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚工，齊至皇后宮殿奉迎。內仆令備好車馬，尚儀女官口宣「外辦」二字，意思是命護駕之人做好戒備。皇后只要一邁出殿門，里里外外幾百人伺候，侍衛警蹕前呼後應，這就算是正式出發了。

二．親蠶時

一大幫人浩浩蕩蕩地到了祭壇，下馬的下馬，落車的落車，窸窸窣窣一陣亂，命婦向前、士兵退後，片刻工夫便已各就各位寂然無聲。六尚女官在車駕前排成一列，尚儀向前稟奏：「請皇后娘娘降車！」隨著這聲呼喚在場數千人如風吹麥浪般盡皆折腰。

在場所有人施禮已畢默默起身，都低著頭，不敢仰面視主。媚娘則在宦官、宮女引領下入大次休息——參與祭奠先蠶的女官、命婦有很多，大家要抓緊時間各就各位，太常樂工也要安置好樂器，而且那祭壇不是隨便登的，去自己站的位子之前得先向神靈跪拜行禮，需要好一陣子。

帳內陳設簡單，不過是坐床、屏風、几案、香爐，另外還準備了炭火盆，不過今日暖意融融，用不著了。媚娘喝了一口宮女捧來的清水，盤坐在床閉目養神。在此之前她已在宮中齋戒五日。其中前三日喚作「散齋」，在延嘉殿內室進行；後兩日喚作「致齋」，是在正殿。齋戒

之時需沐浴更衣、不飲酒、不吃葷（祭祀齋戒之戒葷，並非不吃肉食，而是不吃蔥蒜等刺激氣味之物，避免異味冒犯神明），食不過午。

隨著尚宮一聲號令：「有司謹具，請行事。」祭祀正式開始。

「咚咚咚」一連幾聲響——那是鼓柷之聲，示意奏樂。（柷，古代樂器，木製方形，以木棒擊奏，用於宮廷雅樂，表示樂曲開始）

太常樂工早候著此刻，鐘磬共鳴、竽笙齊奏，名曰《永和》之樂——此樂乃是親蠶禮專用，不在皇帝郊廟、朝會所奏「十二和」雅樂之列。典樂官舉麾，歌工、歌童輕聲哼唱，詞曰：

芳春開令序，韶苑暢和風。惟靈申廣祐，利物表神功。

綺會周天宇，黼黻藻寰中。庶幾承慶節，歆奠下帷宮。

隨著這歌聲，協助皇后祭祀的女官做最後準備，依次捧來奠物，都是跪著接取。《永和》唱三遍，又聞一陣「啪啪啪」的響聲，雅樂停止——乃戛敔（yǔ）之聲，示意樂曲結束。（敔，古代樂器，形如伏虎，背上有二十根竹條，刮奏，用於宮廷雅樂，表示樂曲終結）

皇后此刻該登場了，隨著她腳步邁出，雅樂再度響起，名曰《正和》，禮制規定皇后行動時都要奏此曲。先蠶壇並不高，只七八級台階。所謂神位其實只是一塊寫著嫘祖尊號的木牌，漆著金粉、外罩紗幔。來至神位之前皇后率眾女官再次跪拜，尚儀跪著從身邊一個雕飾精

致的長方形匣子中取出一條純白絲綢，雙手捧起——此匣名篚，此綢稱幣，是這場儀式中最重要的貢品。

皇后雙手接過，虔誠地奉至神前。隨著這一動作，雅樂之音再變，換了一首恢弘深沉的樂曲，在場所有歌工、歌童都隨著那曲調引吭高歌。此曲名曰《肅和》，詞曰：

明靈光至德，深功掩百神。祥源應節啟，福緒逐年新。

萬宇承恩覆，七廟佇恭禋。於茲申至懇，方期遠慶臻。

獻幣已畢，皇后暫退，女史奉豆而入。豆，源自上古，乃陶制的高腳托盤，此時豆中所盛乃是清晨所宰牛羊之血。凡祭祀必有牲畜之血，故也把供奉稱作「血食」。後面司膳官將各類供奉用的菜肴果品在祭壇以東排好，都由女史捧著；樂工又改作《雍和》樂，此乃祭祀專用之曲。

皇后又在尚宮引領下來到祭壇東南角，那裡放著兩隻光閃閃的銅罐子——此物曰罍（léi），是專門供貴人祭祀時洗手用的。這是規矩，為神明獻上食物前必須洗手以示虔誠。尚儀抱起罍傾倒，司言女官跪下來，為皇后擦乾雙手，又從另一篚中取出酒爵、銅盤。

皇后二次登壇，樂工再換《壽和》樂，此為酌酒專用。尚儀抱樽斟上慢慢一爵；媚娘雙手捧著，獻至神位前大禮參拜。樂聲止歇，尚儀跪到神位右側，高聲朗讀祝辭：「維顯慶元年二月朔日，子皇后武氏，敢昭告於先蠶氏：惟神肇興蠶織，功濟黔黎，爰擇嘉時，式遵令典，謹以制幣犧齋，粢盛庶品，明薦於神。尚饗……」

第一爵敬過，皇后再接過第二爵，這次自己喝一口——雖說這是祭神，但東西是皇家帶來的，皇后算是「請客」的主人，她若不喝那受招待的神明八成也是不好意思喝的。

尚儀隨後捧來三牲胙肉——有規矩，牛、羊、豕三牲都要取前肢小腿，放在竹子編的小笸籮里，此器喚作籩（biān）。皇后雙手接過，至神位前，高舉讓神明過目，然後再交給左右女官，由她們擺上供案。菜肴有許多，雖不是都由皇后進獻，也著實費一番工夫。

全部捧上已畢，皇后遵禮再拜，又接第三爵酒，這次一飲而盡。這樣一弄，親蠶禮算是正式結束了。

三．親蠶後

親蠶禮不是說祭祀完了就完的，回宮後，還有親蠶禮的最後一項活動——勞酒。

所謂勞酒，就是酬謝參與祭祀的內外命婦，但這頓飯也不是隨便吃吃喝喝，依舊要按照禮制嚴格進行。

清早朝罷之後，尚寢女官在延嘉殿正殿安排坐席，皇后娘娘自然是高高在上，大長公主以下座在東南，太夫人以下位於西南；熏香、設帷，置備酒具、餐具，太常寺樂工至殿下伺候；所有外命婦都身穿禮服天明入宮，集於皇城西南肅章門外，等候皇后召見。

皇后這一天要穿正裝禮服——皇后禮服名曰禕衣，以深青絲絹織就，上畫雉雞，五彩斑斕的翎羽，硃紅色繡花衣袖，黑白相間的黼黻衣領；青色裙裳，以翟羽為飾。

一切準備完畢，尚儀請奏：「外辦。」

媚娘這才起身，在宮婢的扶持下昂首挺胸登臨正殿，樂工立刻奏《正和》之樂。司賓女官引眾命婦入肅章門，繞過百福殿、安仁殿、公主院、歸真院，直至延嘉殿前；眾嬪妃則從自己的宮院早早趕到，也都在殿外等候。

天子元日大朝有大朝之禮，命婦朝覲皇后也一樣。司賓引領大家登上殿階，先向皇后施以大禮叩拜。司言女官站在媚娘右手邊代宣口諭，曰：「令旨，夫人等升席坐。」典贊立於南，卻道：「再拜。」於是嬪妃、命婦聞言再度叩首，以示感謝。司賓這才引領她們進殿就席，繡鞋

都脫於階下，來到席位邊卻不坐，肅立而已。司賓女官又雙手捧過一樽酒，請大家向皇后娘娘敬酒。

然後就是吃飯了。所有菜肴呈上殿後都由宦官捧到御案前，尚食手持銀筷先嘗一口，確定潔凈無毒，然後奉至皇后面前，皇后吃過才捧到眾命婦面前。由西向東，捧到哪一席，哪席的人便要站起，恭恭敬敬夾菜，繼而傳向下一席。皇后吃得下多少？不過稍微夾幾樣，後面的菜肴索性不動，直接端到下面——凡是皇后沒動過的菜，大家夾的時候就不必起身了。

勞酒做完了，親蠶這才算正式結束。