環美國！最狠癌症跑者

祖母級的年齡（56歲）的海倫·內維爾（Helene Neville），是美國內華達州拉斯維加斯（Las Vegas, NV）的一位護士，，五次被診斷出癌症，同時也是打破多項美國和世界耐力跑紀錄的極限跑者。從2010年到2015年，她總共用了334天，完成了總距離15634公里的環美國長跑，跑過37個州，以及華盛頓特區。在不跑的時間裡，她要治療癌症，處理生活與工作雜務，四處作報告等。

·2010年 西海岸的加利福尼亞州—東海岸的佛羅里達州，成為首位在夏季沿著南線完成穿越美國跑的跑者（4055公里，93天）

·2013年 加拿大溫哥華—墨西哥提約納（Tijuana），2510公里

·2014年 佛羅里達州—緬因州，2993公里，67天

·2015年 加拿大聖史蒂芬（St. Stephen）到華盛頓州海岸（Ocean Shores），5922公里，127天

高中時代的內維爾，練過800米，但是從沒想到極限長跑之類的瘋狂舉動。她在1993年被查出身患影響免疫系統的癌症-霍奇金淋巴瘤，此後，她做了三次腦部手術，以及無數的放療和化療。1998年，她一時衝動，報名參加並完成了芝加哥馬拉松。「我也不知道癌症是不是會複發，健康能不能好轉。參賽，只是為了表達對抗疾病的決心。」在比賽前，因為身體虛弱，她只進行了6次訓練，最長距離只有10公里。不過，作為一名需要經常站著上八小時夜班的護士，她對完成還是有信心的——4小時28分，是她參加第一個馬拉松的成績。她隨後又參加了23個馬拉松。她在跑步之餘，堅持進行全身肌肉力量訓練——如果沒有紮實的基本功，當然也就不會有環美國跑的成功。

2010年，為了傳播健康生活方式，顧及癌症病患和紀念逝去的母親，她決定嘗試從西海岸跑到東海岸。她說，環美國跑，還有一個目標，就是讓世人重新思考『什麼是不可能』。「對有的人來說，對『不可能』的認識，倒不是穿越美國，而是改變喜歡垃圾飲食和日常枯坐的生活方式。」在跑步途中，她時常拜訪醫院、警察局、幼兒園、消防隊等場所，宣講健康護理知識。在完成了這次穿越長跑後，她萌生了環美國跑的想法。

不過，在2011年，她的病情複發，只得將原定於2011年的第二跑，推遲到了2013年。2013年，她的一位兄弟去世，幾個月後，她帶著他的骨灰盒完成了第二跑——從北到南縱貫美國。

在跑步時，內維爾的典型一天，通常按照下列「蛙跳前進」流程度過：

·她把塗裝美國國旗色——紅、藍、白的補給車開到預定終點

·新結識的朋友們作為志願者，開車把她送回到出發點

·背負跑步需要的補給物資，跑到終點與補給車會合

·在朋友家借宿，或是去臨時救助中心投宿，或是睡在車裡

她攜帶了快速檢測工具，可以抽血檢測白細胞水平。「癌症複發了，就必須先去治療。不過，跑不能停。」

她在跑步的同時，利用發達的Facebook等社交媒體，發起了一項名為「One on the Run」的粉絲互動，擁有眾多支持者。參加現場支持的人，會在她的車上簽名。

「我希望我的行為能鼓勵更多人，同時，我在行程中也得到了無數人的鼓勵和幫助。善意的影響總是相互的。」她說。

不過，內維爾的行程並不總是一帆風順，甚至伴隨著安全風險。在穿越路易斯安納州時，她差點被卡車撞傷。在2015年的最後一跑中，她蒙大拿州境內，遇到了三個惡人襲擊。她奮力反抗，衝進一個加油站，才得以逃脫。「我被嚇壞了。直到第二天下午2天，我才決定繼續跑。」

2015年夏秋之交，也是在最後一跑臨近尾聲時，她在路上度過了55歲生日。9月的一天，最終時刻到了：儘管吸引了眾多粉絲和媒體的關注和現場助威，她還是選擇獨自跑完最後一跑的最後一英里，然後把一瓶取自加拿大聖史蒂芬大西洋沿岸的海水，滴入到美國華盛頓州的太平洋海邊，前後歷時五年，總用時334天的環美國極限長跑就此結束。

截止2015年10月，只有4人完成過這項瘋狂挑戰，海倫是其中年齡最大的女性和唯一一位癌症患者。相比之下，每年完成橫越美國跑的人數就有10-20人，其中包括參加2016年八百流沙極限賽的最年長運動員，獲得惡水超級馬拉松（Badwater Ultramarathon, 235公里）總冠軍次數最多者——65歲的馬歇爾·烏爾里奇（Marshall Ulrich）老先生。

完成環美國跑後，她打算用開車的方式，把跑步行程再走一遍，作為對粉絲的「感恩回饋」。還計劃把這段超越競技和展示體育精神層面的經歷寫書出版。

從2013年開始，她主導創辦了一系列旨在促進醫護人員健康和體育參與的公益項目- National Nurses Health Institute（例如面向醫護人員的5公里跑和半程馬拉松等跑步活動），並為護士學校的學生們籌集獎學金。

在2016年，海倫還完成了一項特別的挑戰：於35小時內，在拉斯維加斯賭城大道（Las Vegas Strip），不間斷跑步217公里。她的補給食物，則是高熱量的美式快餐（看來「垃圾食品」是個與運動量有關的、相對的概念）！不過，她在事後斷斷續續睡了33個小時，來償還睡眠欠賬。此前兩個月，她還經歷了第四次治療癌症的手術。

對海倫和世人來說，更具挑戰的生命長跑，還得繼續進行。

海倫的一句格言是：

「Life happens only once, why keep the best for last when we don』t know when last will come?」

生命只有一次，既然不知道它何時終結，為什麼非要把精彩留到最後？

執筆：趙小釗

圖：John Taylor，Susan Horel等

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