暗物質的存在已經是科學家確認的，什麼形式存在呢

暗物質在這個廣闊的宇宙中是如何分布的呢？在得知暗 物質存在之後，許多研究人員們正在專心致力於研究這個問 題。然而，暗物質既不會發射電磁波，也完全不會被肉眼所捕 捉，到底有什麼方法可以研究暗物質呢？實際上是有的，其關鍵 就是萬有引力。暗物質雖然不會被肉眼看到但是存在質量。也 就是說，在萬有引力作用下,其具有吸引周圍物體的能力。如果 能夠捕捉到這一萬有引力效果，即使是不發射電磁波的物體也 能夠被觀測到。

那麼，如何能夠捕捉到萬有引力的效果呢？現在使用的方 法是通過引力透鏡現象進行調查。引力很大的物體具有使靠近 的光線發生扭曲的性質。例如從星系發射出來的光在到達地球 的過程中間如果經過暗物質旁邊，光路會稍微有一點伸長，這使 得星系的形狀看上去就有點扭曲。對這樣的星系扭曲進行分析 的話，就可以弄清楚暗物質的分布。

研究這個的是哈勃望遠鏡的COSMOS(Cosmic Evolution Survey:宇宙演化調查）項目。該項目使用哈勃望遠鏡認真研 究了大約50萬個星系的形狀，成功推算出觀測區域內的暗物質 的量。

之後，以愛媛大學研究生院教授谷口義明為首的研究小 組，通過昴星團望遠鏡，使用可見光、X射線、紫外線、紅外線、電 波等幾種不同波長的電磁波對宇宙演化調查項目中的觀測區域 進行了觀測。結果成功測量出宇宙演化調查項目所觀測的大約 50萬個星系的距離。

通過宇宙演化調查項目的結果所得知的暗物質的量，不 管怎麼說都是平面的東西，在與昴星望遠鏡的測量結果相結合 後，在世界上首次以三維方式推算出了暗物質分布，從而繪製了 暗物質的空間分布圖。根據此暗物質空間分布圖，可知暗物質 也同星系一樣具有大規模構造。

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