加拉加斯的貧民窟，這裡的住房非常牢固

什麼是貧民窟？它的定義十分模糊。聯合國的貧民窟定義是最惡劣的住房條件、最不衛生的環境、犯罪率和吸毒盛行的窮人避難所。本·迪克斯說：「他們所處的情形各不相同。」在加拉加斯貧民窟中，這裡的住房非常牢固，但犯罪率卻比其他地方高，簡直可以稱得上無法無天。

Dharavi貧民窟的一個孩子正在觀看掛在牆上的婚禮彩燈。本·迪克斯回憶稱，自己之所以產生拍攝貧民窟生活照片的想法，是受到2002年兒子降生的啟發。他說：「當我成為父親後，我開始思考：當兒子到我這個年齡時，這個世界將會是什麼樣？我發現城市貧民窟居民正在快速增長，這讓我感到非常吃驚。

一名男子通過窗戶，目不轉睛地盯著Dharavi的廢品回收站。在貨倉內部，居民聚在一起，將從城市各地收集而來的垃圾分門別類：油壺、電腦零件、罐子、衣物、金屬碎片以及其他東西。孟買貧民窟實際上已經形成小規模的經濟活動。據《衛報》統計，孟買貧民窟中，有25萬人靠回收和出售廢品謀生。

在印尼首都雅加達市中心的圍欄外，一名叫蘇布爾的女子和她9個月大的兒子，生活在一個長條凳上。本·迪克斯說：「那是我拍攝的所有照片中，唯一一個沒有拼成內部全景圖的。那個長條凳就是她的房子。」

在雅加達的kampongs貧民窟，房子比本·迪克斯此前訪問過的貧民窟房子更小。一對夫妻和他們的3個女孩生活在小房子中。只能垂直坐下，但卻不能站著。儘管這些房間特別小，但卻特別整潔。本迪克斯說：「你可以看到貧民窟外的人們擁有的一切，包括加框的全家福照片和牆壁紙。無論這些人的經濟條件怎樣，他們都在努力創建一個屬於自己的家。」

2005年，挪威攝影師本·迪克斯在肯亞首都內羅畢最大貧民窟Kibera中的一棟低矮悶熱小屋中，生活了6個星期。他說：「我的興趣是要打破自己對這些地方的膚淺認識，我不是要曝光這裡令人絕望的環境和極度的貧窮，我想讓人們知道這裡的居民在面對這些挑戰時，他們如何規劃自己每天的生活。」在Kibera，他訪問了一家用罐頭盒和爛泥等各種臨時物品搭建的教堂。每到周日早晨，祈禱聲將整個社區的人們召集到一起。

Kibera貧民窟一家人在破舊的二手沙發上放鬆。在訪問的許多家庭中，本·迪克斯都將房間中的四壁拍攝下來，然後將這些照片拼接起來，形成一幅內部全景圖。他說：「他們的起居室有許多與西方人同樣的傢具擺設，只不過這些東西都是臨時拼湊的。」

傍晚時，委內瑞拉首都加拉加斯貧民窟居民的燈光亮起來。2008年，全球居住在城市中的人口數量第一次超過了農村居民數量，這是一個歷史轉折點，不過，其中三分之一的城市居民，大約有10億人生活在貧民窟。聯合國預測，在今後25年內，貧民窟居民將會增長一倍。

一個名叫里茲·席爾瓦的男子，與妻子和三個女兒生活在加拉加斯貧民窟中。當本·迪克斯訪問這家人的時候，席爾瓦興緻勃勃地講述了自己的家庭，他們正計劃將整個家粉刷一新。本·迪克斯回憶說：「一些人談論自己面臨的問題，還有一些人談論他們的希望和雄心，這是新聞記者和攝影師最容易忽略的。因為我們總是對負面東西比較關注，但貧民窟中同樣存在希望。」

卡彭特·桑托斯·拉哈爾、妻子美娜以及他們的孩子沙德亞生活在印度孟買最大貧民窟Dharavi中。本·迪克斯說：「我想向人們展示，住在這些貧民窟中的都是些什麼人。人們可能認為，這裡最多的可能是罪犯或者妓女。但實際上，住在這裡的大多數是媽媽和爸爸們，他們也都過著正常的日常生活，面臨著很多挑戰。」Dharavi也是印度電影《貧民富翁》的拍攝現場，儘管本迪克斯從未看過這部電影。