關羽是如何一步步走上神壇的，《三國演義》是最大推手

歷史上頌揚關羽最早的可能就是郎君宵的《壯繆侯廟別友人》一詩, 其開頭四句是「將軍秉天姿, 義勇冠今昔. 走馬百戰場, 一劍無人敵」 。不過這四句並非真正頌揚關羽, 而是借關羽之勇武來頌揚友人. 董挺和郎君宵均生活在唐代貞觀年間

(約公元6 30 年前後) ,離開關羽亡年已去四百餘年。

宋初, 鄭咸因為重修解州的關廟而作了《元枯重修廟記》一文, 文中對關羽的「 忠義大節」 作了重筆濃墨的描述和讚頌。

由於宋代出現了講話藝術, 因此三國故事便在民間更為廣泛地流傳開來. 據孟元老的《東京夢華錄》和羅燁的《醉翁談錄》記載, 宋代的「 說三分」已相當普遍. 洪邁的《容齋隨筆》則對三國故事和人物作了頗為精彩的描繪, 其中也有一些關於關羽的內容和故事。洪邁在其《容齋續筆》第十一卷的「名將晚謬」 一條中對關羽作的「 自古威名之將,立蓋世之勛, 而晚謬不克終者, 多失於恃功矜能而輕敵也」 的評語, 也可說明宋代文人們對關羽的褒貶減否仍是持平的, 並未出現軒較失衡的情況。

從宋徽宗大觀二年( 1 1 08 年) 加封關羽為「 武安王」 以後宋代詩歌中才有頌揚關羽「 忠勇義」 美德的內容, 其中以無名氏的「武成王廟從祀贊」 一詩最為典型:

劍氣凌雲, 實曰虎臣。勇加一國, 故號萬人。萄展其驥, 吳折其鑄: 惜乎忠勇, 前後絕倫。但此類作品在宋詩中是非常稀少的。關羽形象在文學藝術領域受到特殊青睞和高度的神化是開始於元代。

元代的文學藝術家利用戲曲和小說兩種文藝樣式對關羽形象作了前所未有的美化和褒揚. 元人雜劇中以關羽為主要角色的劇本一時數量陡增, 許多當時一流的作家都以寫關羽戲為主要題材範圍, 據王季烈的《孤本元明雜劇提要》和傅惜華《元代雜劇全目》所提供的元代雜尉劇目來看, 元代演過以關羽為主角的雜劇已在數十種之多。以關漢卿的《關大王獨赴單刀會功例, 其中的關羽形象幾乎就是智謀和勇敢的化身.這種英雄本色和氣概在一開始關羽吟唱的《雙調新水令》中已經得到充分的顯露:

大江東去浪千疊, 趁西風駕著小舟一葉, 才離了九重龍鳳闕, 早來千丈虎狼穴,大丈夫心烈, 大丈夫心烈, 覷著那單刀會，賽村社。

明代弘治年間, 羅貫中的《三國志通俗演義》刊行於世, 便對關羽的美化和贊場進入一個新的歷史階段。羅貫中為了讚頌和美化關羽, 不僅在篇幅上大大拓展了關羽故事的份量, 而且在編織故事的內容上不惜採用諸如「移花接木」 、「 張冠李戴」 和「 虛構想像」 等藝術手法, 完美地供托出關羽「 忠 勇 義」 的性格特徵。如《三國志》和《三國志平話》中斬殺華雄的是孫堅而非關羽,但羅貫中卻將此英勇壯舉移植到關羽的名下, 並虛構出「 溫酒斬華雄」 這一顯示關羽卓絕武功和神威英武風采的故事情節。

其他如「 古城聚義」 、「 華容道義釋曹操」 、「 屯土山約法三章」 和「 過五關斬六將」 等故事情節都未明確見於史籍記載, 大都只是元代雜劇中搬演的內容, 因這些故事內容能充分體現出關羽忠臣義士的品格質素, 所以羅貫中不僅全盤吸收其故事內容, 而且在細節上化了更為誇張和凝重的描寫。羅貫中的《三國志通俗演義》所樹立的關羽「忠勇義」 人格形象對後世的影響至為深遠。

清人王侃在其《江州筆談》中說:

《三國演義》可以通之婦找, 今天下無不知有關忠義者, 演義之功也。

明清兩代還有大量由文人學者和重臣名孺創作的讚美和謳歌關羽的詩

文. 據《關帝志》卷三「 藝文上」 和卷四` 藝文下」 所收錄的詩文來看,這部分作品不僅數量眾多,且作者大都是一代名流. 其中如李東陽、徐渭、王世貞、文徽明等, 或作詩歌或作廟記碑文，詠唱了「 大勇大忠, 炳如日月」 的關羽之人格及其生平輝煌的業跡。以明代劉廷臣的《渴解州帝廟》一詩為例, 其詩云:

百世英右在, 孤忠扁貌新。丹心扶漢宜, 靈耽祐齊氏。

服帶蒼山古, 階余結草未。雖為熊虎喻, 海內總依神。

明清兩代歌頌關羽的詩篇大都是這樣一種由關羽的「 忠義不泯」 到「 化為神靈」 再轉而「祐時齊民」 的思想圖式。關羽「青史高名懸日月, 令人千載仰宏棋」 的聖人加神人的形象正是由中國士大夫們的積极參与而一手鑄就的。

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