冠以「流淚寡婦」，她是世界第一位女總理，在政壇縱橫馳騁40年

班達夫人，她開創了由女子掌管一個國家軍政大權的先例，成為人類歷史上第一位女總理。她在斯里蘭卡政壇縱橫馳騁40年，78歲高齡第三次宣誓就任總理，因此也成為史上唯一三次榮登總理寶座的女人。2000年10月10日，班達夫人因心臟病突發去世，斯里蘭卡舉國悲慟，許多人不禁失聲痛哭，為失去一位偉大的領袖而傷心。

1916年，班達夫人出生在斯里蘭卡一個富裕家庭。1940年她嫁給了素洛曼·班達，從來沒有想過有朝一日會走上政治這條路，但是在丈夫被暗殺之後完全改變了。斯里蘭卡曾是英國的殖民地，1948年正式宣布獨立，成為英聯邦的自治領，定國名為錫蘭。1951年，素洛曼·班達成立了「斯里蘭卡自由黨」，並在1956年順利當選為總理。1959年，正處於事業巔峰的班達，不幸被一名瘋狂的僧侶槍殺。

（班達夫人）

丈夫遇難後，班達夫人悲痛欲絕。在丈夫支持者鼓勵之下，班達夫人為了繼承丈夫遺志，從一個害羞的家庭主婦投身到政治活動中，並在1960年5月成為黨魁。每當發誓繼續丈夫未竟事業之時，班達夫人總是以淚洗面，被冠以「流淚寡婦」的綽號。對於她的眼淚，她說：「我從來不為當眾流眼淚感到羞恥……如果男性政治家們知道流一點眼淚，那麼他們從事政治這個職業時就會更有人性。」

1960年7月，班達夫人率領斯里蘭卡自由黨贏得選舉，成為斯里蘭卡的第一位女總理。由於當年全球還未有女性擔任政府首腦的先例，斯里蘭卡媒體為如何稱呼班達夫人傷了不少腦筋。1961年3月，南非因為實施「種族隔離政策」被逐出英聯邦，作出這項決議的「英聯邦行政首腦會議」中，班達夫人是第一位與其他世界政壇重量級人物平起平坐的女總理。

（班達夫人和丈夫）

班達夫人執政以來，實行社會主義路線，並將許多私人企業國有化。在縱橫政壇長達40年之來，班達夫人也經歷了多次起起落落。1965年斯里蘭卡自由黨選舉失利，班達夫人辭去總理一職，但旋即捲土重來，於1970年再度擔任總理。雖然斯里蘭卡早在1948年便脫離英國而獨立，但她仍在1972年決定切斷與英國的憲政關係，讓自己國家成為名副其實的共和國，國名也由錫蘭改為斯里蘭卡。

1977年，斯里蘭卡自由黨在選舉中遭遇慘敗，班達夫人只好卸下總理一職。1980年，班達夫人被指控曾犯有「濫用職權罪」，被剝奪公民權6年，同時被取消了議員的資格。但班達夫人並沒有被打趴下，1989年她再次當選為國會議員，並任議會反對黨領袖。由於患病無法正常行走，她只能以輪椅代步，但她雄風不減，依然是斯里蘭卡政壇上重量級人物，並著手培養小女庫馬拉通加接班。

（班達夫人二女兒庫馬拉通加）

1994年，庫馬拉通加當選為斯里蘭卡第一位女總統，為了支持女兒的政治抱負，她毅然接受了女兒的任命，第三次出任總理一職，為此還舉行了盛大的就職儀式。2000年8月，班達夫人以身體健康原因，主動辭去了總理職務。她在退休前的一次講話中說：「我相信，現在是該結束單調忙碌的政治生活而歸於平靜的時候了。」 10月10日，班達夫人去世，而這一天恰好是她和丈夫的60周年結婚日。