解密大清王朝最後一支王牌部隊，袁世凱以此起家

武衛軍是19世紀末清廷直接掌握的拱衛京畿的武裝部隊。1898年(清光緒二十四年)慈禧為首的頑固派在鎮壓戊戌變法以後，為加強京師和近畿防務，威內御外，命軍機大臣榮祿為統帥，編組北洋各軍為武衛軍。至1899年6月正式成軍。聶士成部淮軍武毅軍為前軍，仍駐蘆台(今天津寧河);董福祥部甘軍為後軍，駐薊州(今天津薊縣)一帶;宋慶部毅軍為左軍，駐山海關內外;袁世凱部新建陸軍為右軍，駐天津小站。另招募勇丁、抽調八旗兵組成中軍，由榮祿親統，駐南苑(今北京大興)。

一、武衛前軍

武衛前軍的前身，是名震一時的淮軍十大集團(開軍、盛軍、銘軍、慶軍、鼎軍、樹軍、勛軍、松軍、奇軍、仁軍)中的鼎軍，後來改組為「武毅軍」，由名將聶士成率領，後來在八國聯軍聶士成戰死殉國後，於光緒廿九年改組為直隸淮軍先鋒隊，為民國時期重要軍閥張勳的班底部隊。

武衛前軍是八國聯軍時期武衛各軍中戰力最堅強、裝備最精良的單位，總統聶士成更是一代名將。可惜武衛前軍部署在大沽一帶，不但在第一線抵擋八國聯軍精銳，後方又有慈禧太后制肘，又受到拳匪襲擊，內外夾攻，聶士成不幸殉國，而讓遠在山東的袁世凱保存了實力，徹底改變了後來民國歷史發展。

武衛前軍官兵約16200人，長夫約4000人，合計在20000之譜。武衛前軍當時最受到清庭重視，大量啟用德國教官，全套德式裝備制服，並且使用最新銳的Ka98步槍、馬克西姆重機槍等等，被當時人稱為「假洋鬼子」

駐地;蘆台、大沽、北塘。

二、武衛中軍

武衛中軍是奉准招募的新部隊，沒有淵源的問題，由榮祿自行擔任總統。八國聯軍之後的光緒廿六年七月被裁撤遣散。編裝不詳、未紀錄於檔案，但已知武衛中軍沒有炮隊，左翼為步隊、右翼為馬隊、中路為步馬混合，總人數官兵約一萬人。

駐地：南苑

三、武衛右軍

武衛右軍改編自袁世凱的新建陸軍。武衛右軍編製完全依據當時(1890年代)德國最新步兵師編裝，包括總部、教育單位及步隊五營(滿編八營)、炮隊一營、馬隊一營、工程隊1/2營(滿編一營)，共七千四百人。

武衛右軍滿編時合計官519、正副頭目及兵8409、長夫2541。

駐地:小站、天津西南。

四、武衛後軍

武衛左軍的前身是董福祥的甘軍，董福祥早年反抗清廷，與捻軍聯合作戰，後來投降清政府，所部編為「董氏三營」，鎮壓了回亂，並作為主力部隊隨左宗棠收復了新疆，屢立戰功。被敘為戰功第一，名震新疆。

光緒二十年(1894年)，中日甲午戰爭爆發，董福祥晉尚書銜，奉旨率甘軍入衛京師，屯駐薊州一帶，受到慈禧的接見和賞識。

後被編入武衛軍，為武衛後軍。

駐地：薊州、通州。

五、武衛左軍

武衛左軍的前身為宋慶的毅軍，毅軍由宋慶一手建立，在鎮壓捻軍的戰鬥中逐漸成長，宋慶在捻軍降部奇勝營的基礎上建立了毅軍（得名於宋慶毅勇巴圖魯勇號），這支部隊在鎮壓捻軍之後，隨左宗棠收復西北，後來又參加了中日甲午戰爭，因為在戰場上表現良好，成為朝廷重點栽培的部隊，擴編到24營1哨一萬多人，駐紮在旅順，後移駐山海關。

戊戌變法後毅軍被編為武衛軍，為武衛左軍，實力僅次於武衛前軍和右軍。