魏武帝曹操五個後人，為什麼一代不如一代

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假如當年那位赫赫強勢的人物——魏武帝曹操能夠看到他後世一代不如一代的情狀，是否會對他生前未能斷然翦除的司馬氏深感悔恨而氣惱？對曹氏後輩子孫的不爭氣而焦灼無奈？還是對自己曾經的某些作為有幾分反思？都是我們無法考據的了。

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公元220年曹操之子曹丕逼漢獻帝劉協將皇位「禪讓」給他；而當45年後的公元265年，司馬懿之孫司馬炎又逼迫魏主曹奐（魏元帝）讓位於他，即晉朝的第一位皇帝晉武帝是也。四十餘年間，儘管曹魏經歷曹丕、曹叡、曹芳、曹髦和曹奐五個皇帝，但總的來說都是短命的。

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這五任魏主之所以短命，原因有共同性也有其不同點。至少第一、二任曹丕與曹叡的短命與縱情聲色、生活不節有關。第三任曹芳據傳喜狎近倡優，但早年即被司馬氏黜逐外鄉，鬱郁而斃，亦不得壽。四任曹髦之短命系遭害而卒。唯五任之曹奐雖最後被司馬炎逐出都城，卻以56歲壽終，在五任魏主中享壽最長者，但也是苟活而已。

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人們很自然會提出一個問題：為什麼作為雄才大略、威加海內的魏武帝曹操，他後世曹魏事業的承繼者卻每況愈下，一代不如一代，何耶？早年曹孟德征戰四方，出生入死，礪煉了心智、膽魄與將略。其子魏文帝雖也隨父出征過，但並未短兵相接，作為世子，少不了被多方保護，自然還是鍛打不足。及至曹叡以下，基本上未離宮闕，更缺乏臨陣之體驗。環境弱化了人的自身，當然也萎縮了當事者的心魄。

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公元260，年魏主曹髦在司馬昭的高壓和欺凌下忍無可忍，爆發了一記略帶哀鳴的生死拼搏，其結局可想而知：對手司馬昭並未露面，只令親信賈充出頭應對，賈指示打手成濟就徹底「解決」了。這位姓曹的青年在他的生命歷程中還曾發出過這樣的呼號：「司馬昭之心路人皆知！」，一直在空氣中回蕩了1700多年，演化為一種具有深刻含義的警示語。