蓋茨成立10億美元基金，頭疼無項目可投

微軟的創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）在12月12日宣布，將成立一個10億美元的基金用於開發清潔能源。

但是對於蓋茨以及技術和風險資本界的精英們來說，籌集10億美元是這個「突破能源基金」項目最簡單的一部分。蓋茨在與記者的通話中認為，找到合適的投資項目才是最困難的，他將擔任該項目的主席。「我們需要改變視角，找到一些被遺漏的東西。」他說。

這個基金顯然目光十分遠大。突破能源基金列出了55個可能的投資領域——從下一代的核聚變到降低牛奶的甲烷排放，包羅萬象。它被分為五類：電力、農業、製造業、交通運輸和建築。該基金將不僅在美國等發達的市場尋求投資項目，還會用在世界上較貧窮的地區，在這些地區能源需求的增長更加迅速。

哪些項目將獲得資助取決於它能減少多少溫室氣體排放，並在20年內給投資者帶來經濟回報——這是大多數風險資本基金投資年限的兩倍。投資的決定將由一位專業人員和董事會一起決定。而投資金額可能是幾千萬或數億美元。

近年來，清潔能源技術一直在努力為風險投資者帶來良好的回報。從概念到商業實施是一個漫長並且昂貴的過程，因為將實驗室的科學擴大到工廠生產是十分困難的，並且往往缺少大公司的支持。廉價的天然氣對於新能源技術的經濟性來說極具挑戰性。

根據最近的一項研究，風險資本公司在2006年到2011年間給清潔能源創業公司投入了超過250億美元的資金——但虧損了一半以上。

Khosla風險投資公司的維諾德·柯斯拉（Vinod Khosla）和凱鵬華盈（Kleiner Perkins Caufield＆Byers）的約翰·杜爾John Doerr，是這個基金的董事會成員。兩人均認為該行業仍有巨大的投資潛力。柯斯拉說，如此大量的新投資將有助於吸引優秀的科學家和技術專家進入這一領域，並為新的投資機會吸引資金。

能源中新概念的一個來源是基礎研究，通常是在政府支持下進行。這些基礎研究是突破能源基金進行投資的基礎，但是，目前尚不清楚美國政府是否可以被依賴來支持這些基礎研究。

ARPA-E是美國能源部的一個計劃，它支持那些有希望，但還不適合私人投資的能源技術。該計劃已經取得了一些成功，有45個項目已經獲得了來自私人公司12.5億美元的新投資。但這只是ARPA-E資助的475個項目中的一小部分。

作為巴黎氣候協議的一部分，奧巴馬政府承諾為其指定的清潔技術提供60億美元的研發資金。但是不確定該項目在特朗普的政府下是否還會繼續下去。

蓋茨和其他的董事會成員承認，美國聯邦政府的支持並沒有保證，但他們認為，如果投資能夠與就業和積極的經濟影響聯繫起來，那麼他們就很可能會取得成功。