傳說中的「地獄」有多熱？

為了想要知道「地獄」有多熱，首先，讓我們試著弄清楚所謂的地獄在哪裡。在大多數宗教的描述中，地獄存在於幽深地底下。所以，為了方便討論，我們就假設地獄在地球的中心——超級熾熱的鐵心，深達六千公里。

迄今為止，雖然科學家還沒有直接測量過地球內核的溫度，但大多數估計都是介於5,000至6,000攝氏度之間。這個溫度極度的熱——事實上，熱到足以熔化在正常條件下的鐵鎳合金球。然而，地球的其他部分緊緊擠壓核心，使地球內核成為固態，其質量大約為月球的三分之一。（雖然地球內核熱到足夠熔化鐵，但顯然不夠熱到足以熔化一個被「永恆打入地獄的靈魂」。）

地核是固態金屬球

相比之下，太陽的外層或說光球層的溫度約為5,500攝氏度。

當然，這種偽地獄要比黃石公園的冒泡溫泉熱的多，這些溫泉平均溫度僅為62攝氏度。但根據美國宇航局（NASA）的數據，這與木星的灼熱核心對比又相去甚遠，木星內核溫度高達24,000攝氏度。

大家可能會想：「為什麼地球的中心這麼熱？」事實上，這結合了兩方面的原因：首先，地球上的所有放射性物質在它們衰變時都會產生熱量。其次，來自地球形成的餘熱。當創造地球的所有物質聚集在一起時，它就就會獲得物質的動能。當形成原始地球時，能量就被存儲了下來。所以這些動能會逐漸轉變成熱量，被緩慢地釋放出來，一直持續到數十億年後的今天。

原始地球

事實上，這種熱量非常巨大。從來自放射性物質和原始能量的熱量，地球總輻射功率高達46太瓦（TW，1 TW=10^12 W）。相比之下，在2008年，全世界總共使用了約16.5 TW的電力，其中包括美國使用的3.3 TW電力。

根據馬里蘭大學（University of Maryland）的地質學家William McDonough，到2025年，研究人員希望能確定地球內部蘊藏的能量。當地球最終耗盡所有熱量，它將變得像月球一樣「死寂」，而這可能會讓那些「下地獄的人」從火海中解脫。