研究:蠕蟲基因或令人類擁有金剛狼自愈能力
【環球科技綜合報道】據英國《每日郵報》11月29日報道,在《X戰警》系列電影中,金剛狼具有鋒利的鈦爪,敏銳的動物直覺和快速自愈的能力。這種自愈能力可立即修復斷肢、槍傷,甚至幫他在核爆炸中倖存。如今,科學家們正在試圖通過一種不起眼蠕蟲的DNA,揭開自愈能力的謎底。
柱頭蟲可以重新長出任何身體部分,研究人員希望通解開其DNA的謎團,幫助人類肢體再生。柱頭蟲是跟人類血緣關係最為接近的無脊椎動物,生活在珊瑚礁周圍的沙子里。華盛頓大學的研究人員發現,柱頭蟲可以重新長出任何身體部位,包括頭部,神經系統和內臟。
如果柱頭蟲的自愈基因得以破解,便可通過收集人類截肢者的組織,並激活這些組織上的基因,從而觸發再生。然後將組織移植到截肢者的斷肢上,其將長至正常大小。
「我確信我們人類有再生的潛力,但有些情況阻止了它的發生。」資深作者及華盛頓大學生物學教授Billie Swalla說道,「我相信人類也有這些再生基因,如果找出啟動這些基因的方法,我們也可以再生。」
人類可以在一定程度上再生部分器官和皮膚細胞,但不能再生完整的身體部位。科學家提出了幾個可能的原因。
一些人將其歸咎於免疫系統。在身體受傷後,它會急於阻止出血,從而阻礙了肢體完全再生。又或是,人類較大的體型可能導致完全再生消耗地能量過多。
但華盛頓大學的科學家們希望通過柱頭蟲,釋放人類肢體完全再生的遺傳潛力。
「我們與這些動物共享成千上萬的基因,我們有許多相同的基因用於再生身體結構。」華盛頓生物大學博士生的Shawn Luttrell先生說道,「如果我們找出柱頭蟲再生的機制,這可能會對人類中樞神經系統的再生有重大意義。」
該團隊研究了柱頭蟲再生時的DNA,他們推測一種「主控制」基因或基因組與自愈反應的觸發有關。研究人員現在試圖找出柱頭蟲使用哪種類型的細胞再生。(實習編譯:何茵 成德子 審稿:李宗澤)
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