曹操手下有很多名將，比如徐晃、張遼、于禁、樂進、李典等，當然也有像夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪這樣的親貴，不過要數單打獨鬥這樣的勇將，恐怕非典韋莫屬。
其一，典韋和呂布相比。呂布是三國第一勇士，典韋和呂布相比，民間有這種說法：「一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛，七黃八許九姜維，孫策位居第十位，張遼兩夏大作為，顏良文丑命太悲，張郃魏延聲名威，曹仁甘寧在末位。」可見在小說中典韋不及呂布。呂布乃是單挑之王，三國戰神。人中呂布，馬中赤兔可見其勇，他能和劉備、關羽、張飛三人打到不分伯仲，而關羽、張飛都是能在百萬軍中取上將首級如探囊取物，可見呂布之強! 武力無話可說。典韋外號惡來，聽這個名字就知道也很可怕。但典韋未必是關羽張飛二人的對手。不過在歷史上，似乎典韋更勝一籌。在史料中，有誰能不懼呂布，並在氣勢上將之壓倒呢?有的!他就是典韋。面對呂布軍中萬箭齊發，典韋毫無懼色，只讓隨從通報敵距，沖入敵陣後所向披靡，逼退呂布。典韋以一已之力，使危急形勢為之逆轉。「布眾退」，說明呂布此次扳手輸了，輸給了曹操，更是輸給了典韋。
其二，典韋和趙雲比。說實在話，二人沒交過手。和趙雲相比，典韋一點都不比趙雲遜色。在三國里，趙雲在長坂坡上突圍是羅貫中虛構的，歷史上曹操沒帶那麼多人，按照小說的說法曹操下令活捉趙雲，違令者斬，士兵們就不敢下手，因為曹操是說一不二的，士兵們要活捉趙雲的話肯定是用短武器的，而趙雲用槍，自然短兵器吃虧，更有甚者，曹操的寶劍被趙雲奪走，自此如虎添翼。再看典韋，救了曹操四次，追殺他的人一定不少，而典韋每次都救出了他，當然最後掛了，但是死的很慘烈。
其三，個人魅力。三國演義魏軍猛將中，首先「典韋」武力是最強的了，這個人物由於過早戰死連其「字」都沒有記載，其武力卻被歷來的書籍描寫最為誇張。書中描寫這位號稱「古之惡來」的猛將一人戰退了呂布手下四員大將：郝萌、曹性、成廉、宋憲；在濮陽救曹操，飛戟立殺十數人；二次救曹操戰死於宛城，死了半晌，竟無一人敢從前門而入，勇猛至極。
其四，典韋和許褚相比。卻說典韋追襲何儀到葛陂，壯士引軍迎住。典韋曰：「汝亦黃巾賊耶？」壯士曰：「黃巾數百騎，盡被我擒在塢內！」韋曰：「何不獻出？」壯士曰：「你若贏得手中寶刀，我便獻出！」韋大怒，挺雙戟向前來戰。兩個從辰至午，不分勝負，各自少歇。不一時，那壯士又出搦戰，典韋亦出。直戰到黃昏，各因馬乏暫止。典韋手下軍土，飛報曹操。操大驚，忙引眾將來看。次日，壯士又出搦戰。操見其人威風凜凜，心中暗喜，分付典韋，今日且詐敗。韋領命出戰；戰到三十合，敗走回陣，壯士趕到陣門中，弓弩射回。操急引軍退五里，密使人掘下陷坑，暗伏鉤手。次日，再令典韋引百餘騎出。壯士笑曰：「敗將何敢復來！」便縱馬接戰。典韋略戰數合，便回馬走。壯士只顧望前趕來，不提防連人帶馬，都落於陷坑之內，被鉤手縛來見曹操。和許褚相比，典韋進退有據，比之許褚更勝一籌。
歷史上，典韋心細如髮，武功卓絕。曹操臨時招募破陷敵陣的人選，典韋先佔應募，另外帶領其餘應募者約數十人，盡皆重裝兩件盔鎧，不執盾牌，一律只持長矛撩戟。同時西面戰情告急，典韋突進擋敵，呂布軍弓弩亂髮，矢箭如雨，典韋盡然無視，向隨從說:"賊軍來到十步之內，便告訴我。"不久隨從說:"十步了。"典韋又說:"五步之內再告訴我。"隨從畏懼，立即便說:"賊軍來到了!"典韋手持十餘支小戟，大呼而起，以戟擲敵，所投者無不應手而倒。戰了多時，呂布軍眾撤退。此時剛好是日暮之時，曹操才得以引軍而去。
典韋天生神力，帳下大旗為風所吹，岌岌欲倒，眾軍士挾持不定，韋一手執定旗杆，立於風中，巍然不動。又說「所使兩枝鐵戟，重八十斤，挾之上馬，運使如飛。」當時人口號說；「帳下壯士有典君，提一雙戟八十斤」。後人論之常與漢高祖手下樊噲相比。典韋戰死，曹操痛心疾首，多次祭拜。
