張宏傑：猛人曾國荃如何帶兵擊退二十萬太平軍

文| 張宏傑

▍一

曾國荃的「吉字營」在湘軍中成軍很晚，但卻建功極速。

咸豐十年，湘軍開始進攻重鎮安慶，由曾國荃擔任圍城的主力。曾國藩這一安排，主要當然是為了讓弟弟通過這一戰成名。

曾國荃聞訊當然非常振奮。在安慶一戰中，他不負所望，表現出非同一般的能力。

咸豐十年四月，曾國荃挖長壕開始圍城，圍困到咸豐十一年七月，安慶城內終於斷糧。太平軍將士和城內百姓開始時每天喝粥，後來吃城裡的貓和老鼠，再後來只能吃樹葉草根。餓死的人越來越多，活著的人無力掩埋，只好堆在露天，白骨沿路，慘不忍睹。

洪秀全見狀，傾盡全力進行救援，派出洪仁玕、林紹璋、吳如孝以及黃文金等部，分別從天京、廬江、蕪湖趕來，與陳玉成一起進行救援，準備用盡全力，最後一搏，解救安慶。

這一年七月，他們與多隆阿激戰，不能得手，只好安排一部分軍隊牽制住多隆阿，其他軍隊迂迴三百多公里，繞道西北再轉東南，分成十餘路，直撲曾國荃部的長壕。同時安慶守將葉芸來也從城內出兵，攻打內壕。試圖夾擊之下，打破封鎖。

決定安慶命運的決戰開始了。太平軍衝鋒部隊每人背上背著一大捆草沖向湘軍的長壕，到了壕邊就擲草填壕，填滿後就越壕衝擊。曾國荃命令部隊開足火力，在壕前織起了一道猛烈的火力網，太平軍屍如山積。但後續太平軍完全不顧生死，將同伴屍體搬開一層，又復冒死衝突。

趙烈文描述戰況說：

「二十二日巳刻，大股撲西北長壕，人持束草，蜂擁而至，擲草填壕，頃刻即滿。我開炮轟擊，每炮決，血衢一道，賊進如故，前者僵仆，後者乘之。壕牆舊列之炮，裝放不及，更密排輪放，增調抬、鳥槍八百桿，殷訇之聲，如連珠不絕，賊死無算而進不已，積產如山。路斷，賊分股曳去一層，復冒死衝突，直攻至二十三日寅刻，連撲一十二次……」

也就是說，湘軍用大炮轟擊太平軍密集衝鋒隊伍，每一炮都會轟倒一片部隊，轟出一片血泊。但是太平軍毫不畏死，仍然連續突進。湘軍八百桿抬槍鳥槍片刻不停，太平軍一片片倒在陣前，以致後面的軍隊無法進攻。所以太平軍專門派人抬開死屍，清出道路，繼續進攻。

太平軍連續猛攻12次，苦戰一日一夜，就是不能攻破湘軍濠牆，付出的代價是一萬餘人的傷亡。「凡苦戰一日一夜，賊死者萬數千人，我軍死者百餘人，用火藥十七萬斤，鉛子五十萬斤。」湘軍方面，僅這一日一夜，就消耗火藥17萬斤，鉛子50萬斤，雙方戰鬥之慘烈可見一斑。

湘軍之所以能頂得住，除了雙層壕牆之力外，還得益於主帥曾國荃性格之「堅忍」。曾國荃有一股異乎常人的蠻勁。無論形勢多麼危險，他都能咬牙堅持到底，絕不動搖。由於他的堅定指揮，湘軍才能死守壕牆，寸步不退。

在這次戰役中，曾國荃甚至親身參與戰鬥：

「攻方急，一勇擲火包，線長未燃，被拾起擲回。時我濠內遍地火藥，炮發轟燃一二處，守者皆潰，奔退十餘丈，賊過濠者已七八人。統領曾觀察國荃見事急，親下斫賊數人倒地。潰卒見統領自戰，槍炮復續。賊見不可攻，其逼脅為前隊之眾已盡，乃退。」

湘軍向太平軍扔的「火包」，類似後來的手榴彈，因為引線過長，落地未炸，被太平軍又拾起扔回了壕內。恰好扔在壕內火藥密集處，引燃火藥，轟死不少守軍。守軍驚潰，退逃十餘丈遠。有七八名太平軍抓住這個機會，衝過了壕溝。曾國荃一看軍情緊急，親自揮刀沖向太平軍，斬倒數名敵人。向後奔逃的湘軍看到主帥親身衝鋒，遂再度返身作戰，這才堵住缺口。

在這一戰中，雙方已經將英勇這一品質發揮到了極限。陳玉成一看確實無法突破曾國荃的防線，只好引兵稍稍後退。

咸豐十一年八月初一日，湘軍挖成地道，用火藥轟塌數十丈城牆，象決堤的洪水般湧入城內。安慶城中的守兵已經多日沒吃到任何東西，「飢極僵仆」，一萬餘人皆被殺死，安慶城陷。城外的陳玉成等人在遠處遙望安慶的滿城大火，知道事已無可挽回，只好相望長嘆，率軍退走。

安慶文化牆

▍二

拿下安慶之後，湘軍的下一個目標自然就是太平天國的首都：南京。

曾國藩仍然讓曾國荃主攻，讓多隆阿、鮑超、李繼宜等其他人打援。所以他布下了四路用兵之策。第一路是曾國荃部直插南京城下，其他三路，西路一支，由多隆阿先攻下廬州，再向南京方向合圍，東路一支，鮑超先攻下寧國，再進兵金陵，北路一支是已任安徽巡撫的李續宜突破阻礙攻向南京。

通過安慶之戰，曾國荃名滿天下。領到主攻金陵的任務後，他便雄心勃勃率領吉字營，循大江北岸一路摧城拔寨，斬將奪關，一直攻到金陵城南門外雨花台。

然而，曾國荃用兵太銳，進軍太速。其他三路援兵或者被阻，或者出現意外，沒有一路能跟得上來，一時之間形成了曾國荃一支孤軍深入之勢。

曾國藩大吃一驚，嚴令曾國荃停止前進，就地紮營堅守休整待命。但曾國荃卻全不管這一套。他急於複製安慶的輝煌，違抗軍令一路向前猛攻。他認為曾國藩年紀已大，行軍打仗沒了早年的銳氣。通過安慶這一戰，他感覺自己的翅膀已經硬了，可以自作主張。所以他寫回信說：

「諸軍士應募起義，人人以攻金陵為志，今不乘勢薄城下，而還軍待寇，則曠日持久，非利也。……逼城而屯，亦足以致寇，軍勢雖危，顧不可求萬全。」

於是他「隨風直薄雨花台」，在雨花台紮下大營，圍繞營盤挖好壕溝修好長牆之後，他興緻勃勃地帶著李臣典、蕭孚泗等幾員心腹大將，到南京城外巡視一番，領略一下這座江南名城的風采，估計一下要挖多長的溝才能把它圍起來。

這一走才發現大勢不好。

南京城牆不僅是中國第一大城牆，也是世界第一大城牆。當初明太祖修這道城牆，前後修了21年。它周長96里，高度厚度都是全國其他城牆不能比的：城牆基礎寬14米，最寬處達30米，高14－21米。城垣用巨大的條石砌基，用巨磚築成，規模極其宏大。

曾國荃他們幾個人在城外走了一整天，也沒能周覽金陵城牆的全貌。這一下曾國荃傻了眼。

修濠不能緊挨著城牆修，那相當於給城裡守兵當了活靶子。要遠遠地畫一個大圈把城圍起來。安慶城牆不過「九里十八步」，他們修了七十里的長濠和長牆來圍困。南京九十六里，還不得修七百里的長濠和高牆？那豈不是要和秦始皇一樣修起一道長城？

他可沒有秦始皇那樣的人力。吉字營、貞字營合起來不過兩萬多人，撒在金陵城外，如同一把花椒面撒到鍋里，根本看不到影，怎麼可能像過去圍吉安圍安慶一樣包圍天京？他這才明白老兄所說「金陵城大賊眾合圍不易」到底是什麼意思。一向蠻橫不肯認輸的他開始後悔不該輕率進兵了。

他寫信給曾國藩說：「兩日登大、小牛頭山俯視，金陵地脈之大，我兵到此，渺若滄海之一粟，蓋與圍吉安、景鎮、安慶迥乎兩樣規模，大約非三萬、四萬人不能盡合圍耳。」

但事已至此，倔強自負的曾國荃也不肯輕易退兵，那豈不被天下軍人恥笑？只有硬著頭皮先挺下去，等著其他幾路湘軍到來。曾國荃於是命令將士加深壕溝，加高長牆，做自固計，圍不住敵人，先把自己圍結實了再說。

哪知其他幾路各有各的難處，遲遲不能到來。安徽巡撫李續宜剛準備出師，忽然接到父喪之信，匆匆回家奔喪，這一路於是落空了。

鮑超則被太平軍重兵阻於寧國，欲進不能。

至於多隆阿，在上次安慶之戰之後，因為功高賞薄，已經心涼了。他私下裡秘密聯繫官文，遠走陝西，再也沒有和曾國藩打過交道。西路也因此沒有了。四路人馬，其餘三路都不能按期抵達，駐紮雨花台的吉字營，實際上成為孤軍，形勢一天比一天危險。

曾府三傑圖（從左至右：曾國荃、曾國藩、曾紀澤）

屋漏偏逢連陰雨，更為料想不到的是，一場嚴重的瘟疫又突然襲來。

咸豐、同治年間，世界範圍內暴發了第三次和第四次霍亂大流行，霍亂病菌也隨著外國船隻悄悄地進入中國戰區。從上海開始，在江南一帶蔓延。

當時關於這場傳染病的記載很多，比如《漏網喁魚集》記：「時疫流行，名子午痧，朝發夕死。上海極重。」《天國之秋》說：「霍亂病於一八六二年五月首度出現，這些病人先是出現痙攣，沒有其他癥狀，然後開始嘔吐。但接下來，來得又急又猛的腹瀉危害最烈，使人拉得臉色蒼白，全身虛脫，往往幾小時後就身亡。」「疫情最烈時，租界里一天有多達三千人死於霍亂。」

這場瘟疫從上海逆長江向內陸擴散，通過湘軍水師的補給線，傳到了曾國荃的大營，給雨花台畔的湘軍帶來巨大的災難。一個營房裡，只要有一人得了病，便會立即擴散開去，早上看著還是好好的，晚上便僵卧不起。數年後，曾國藩在《金陵湘軍陸師昭忠祠記》中回憶當時情景云：「我軍薄雨花台，未幾疾疫大行，兄病而弟染，朝笑而夕僵，十幕而五不常爨；一夫暴斃，數人送葬，比其反而半碚於途。」霍亂的流行是如此嚴重，以至於病者無人侍葯，甚至一棚之內，無人燒火做飯。王定安《湘軍記》稱：「金陵圍師亦苦癘疫。閏八月，疾猶未已，軍士互傳染，死者山積。」

事後統計，兩萬湘軍中，約一萬人得了傳染病。

太平天國方面，自從打破江南大營以來，天京附近已經兩年沒見敵軍。曾國荃突然進兵雨花台，令太平天國領導層十分驚心。正在上海作戰的李秀成率軍十餘萬，號稱六十萬，迅速回救天京。他們來到雨花台外，抓住曾國荃孤軍暴露的機會，向曾國荃部發起了猛攻。

這場戰役，看起來實在是凶多吉少：太平軍人數戰絕對優勢，將曾國荃所部圍之數匝，阻隔了其與外援湘軍的聯繫。湘軍不但人數不足二萬，且疾病減員嚴重。太平軍因為從上海附近回援，獲得了大量西式武器，裝備水平比湘軍先進很多。曾國荃方面則是孤軍冒進，不再象以前那樣有圍城之軍與打援之軍相配合，所以將領們都害怕重蹈江南江北大營的覆轍，建議突圍。曾國藩更是極為擔心，多次寫信要求曾國荃馬上撤軍。「彭玉麟、楊岳斌水師，皆阻隔不相聞。諸將懲向榮、和春之失，謀潰圍就水師，退保蕪湖。國藩在安慶，憂之廢寢食，飛檄令撤圍。」

但是曾國荃性格中有一種天不怕地不怕的霸蠻，此時蠻勁發作，誰的話也不聽。「國荃令於眾曰：『賊以全力突圍，是其故技，向公、和公正以退而致挫。今若蹈其覆轍，賊且長驅西上，大局傾覆，何蕪湖之能保？夫賊雖眾，皆烏合無紀律，且久據吳會，習於驕佚，未嘗經大挫。吾正苦其散漫難遍擊，今致之來，聚而創之，必狂走。吾乃得專力搗其巢，破之必矣。願諸君共努力！』諸將諾服。」

他憑藉與太平軍多次打交道的經驗，說太平軍向來人數雖多，但是戰鬥力不強。特別是他們在上海一帶沒遇到勁旅，沒打過硬仗，屬於驕兵。如果我們咬牙死守，能守得住。這段話確實道出了李秀成部太平軍的弱點，說明曾國荃倒也並非一味蠻幹，而是基於知已知彼做出的一種判斷。他決定死抗到底，雙方遂在雨花台一帶展開了一場空前的大戰。

太平軍援軍聯營數百里，以西洋開花炮晝息夜攻，曾國荃把那些患病的湘軍留下來守賬棚，能戰的全部上前線，頑強死守，「留孱卒守棚，選健者日夜拒戰，更代眠食，常以火球、大炮燒賊無算。賊乃抵死不退，軍士傷亡頗眾」。 想複製安慶守壕戰的輝煌。無奈湘軍畢竟疾病減員太多，敵人人數過於懸殊，形勢非昔日可比。曾國荃在給曾國藩的信中彙報軍情說：「此次賊之布陣比安慶大三倍，洋槍則十百倍。」「目擊槍炮打死之賊與火蛋燒死之賊極多，無如前者打死，後者繼進，恃其洋槍、洋炮之多，且利負嵎之勢，更番而來，我軍已勞且憊矣。我軍存者本不過七成，而病甚不能出力者尚有四成。只此三成略好之人，已晝夜勞苦半月，且守地段太長，又不能出濠猛打，竟是無可如何。」

曾國藩也在家書中向老家親人彙報說：「沅弟金陵一軍危險異常，偽忠王率悍賊十餘萬晝夜猛撲。」李秀成部的洋槍槍炮殺傷力很強，曾國藩說：「洋槍洋炮，子密如雨，兼有開花炮，打入營中。」

到了這個時刻，曾國荃終於開口承認自己錯了，不應該孤軍深入。他請曾國藩原諒他，更請求老兄急調救兵。「倘再一個月無援兵來助我打，則此軍竟有不堪設想者，務求老兄大人原亮弟從前之錯，而拯救弟今日之亟。如能有大軍從後打來更好，否則設法添五六千人由大勝關入長濠內，守剿兼施，亦必能分作兩三仗打退也。此實確有把握之言，百叩求兄作主，迅賜厚援以救危局，切勿視為無可如何而不之救也。」

「務求」「百叩」「迅賜」「切勿」，從這些辭彙可見曾國荃的焦急程度。

其實不待曾國荃請求，曾國藩已經四處發出調兵令。然而各路均軍情緊急，無兵可調，曾國藩也沒有任何辦法，最後居然不顧自身安危，把自己的親兵護衛四百人派了過來，但是這點人其實只能起到壯膽作用。

好在曾國荃過人的堅忍又一次發揮了關鍵作用。無兵來援，他只能依靠自己，拚命苦戰。他「晝夜不眠至五十餘日之久」，日日親到前線巡營，查看形勢，調度軍隊。有一天，曾國荃正在前線巡視，突「受炮子傷」，子彈從曾國荃的左唇打入，從左邊臉穿出，如果再偏幾厘米，曾國荃就沒命了。曾國荃找塊布裹好傷口，仍然繼續巡營。「二十九日，公左頰受槍傷，血漬重襟，猶裹創巡營。」可見他確實是一個猛人。

曾國荃的壕溝與營牆建得也非常紮實。後來李秀成在自述中還回憶：「九帥節節嚴營，濠濠壘堅，木橋（木樁）疊疊層層，亦是用兵之利。」

李秀成大軍圍攻，整整十六天，居然始終不能攻破曾國荃的防線。洪秀全又調後來侍王李世賢助攻。「偽侍王初三四亦至，現在金陵之賊數近二十萬。」戰鬥更加激烈。

面對敵軍的增加，曾國荃的應對辦法就是挖溝挖溝再挖溝，他命令軍隊在自己的長濠內，又挖了一道溝，準備萬一外濠失守，退回內濠繼續作戰。

這道溝發揮了關鍵作用。十月二十五日以後，太平軍開始改變策略，表面上攻勢緩了下來，實際上卻加緊猛挖地道。十一月三日，太平軍挖好了兩道地道，只聽一聲巨響，煙塵蔽天，湘軍營牆被轟塌數十丈，太平軍「萬弩齊發，排炮雷轟，踴躍爭先，呼聲動地」， 數千人沖入外牆。幸好曾國荃已經挖好內濠，修了第二道牆。湘軍一面守住內濠，一外組織反衝鋒，打了一天，終於把衝進來的太平軍又打了回去。曾國荃在家書中彙報說：

「所幸先數日所做之內濠、內牆已成功，賊雖轟開頭一層，我軍尚克守住二層，而賊之人頭一層者均已燒死，槍炮傷斃賊。自未正二刻起，已拼力堵住，至上燈時，賊乃退。我軍並出一支在前濠外佯作包抄之勢，賊乃大敗。」

▍三

這場戰鬥是比三河戰役還重要的，事關清方與太平天國誰興誰亡的關鍵戰鬥。此時外圍的鮑超等軍也已經深受傳染病之苦，戰鬥力大大下降。如果曾國荃戰敗，其他部隊必然也隨之而敗，湘軍多年之精銳盡失，則清王朝與太平天國誰興誰亡還真不好說。

好在太平軍一直沒有湘軍那樣有堅定的意志力。特別是李秀成部，遠沒有陳玉成兇悍耐戰。這一次戰役雙方相持到十一月二十六日，天氣已寒，太平軍既無冬衣，正如曾國藩判斷的那樣，糧食補給也不能持續，只好撤退。曾國荃頂過來了。這場驚心動魄的戰鬥，整整持續了四十六天。

但是湘軍付出的代價也非常慘重，湘軍「傷亡五千，將士皮肉幾盡，軍興以來未有如此苦戰也」。 郭嵩燾亦認為此「極古今之惡戰」。

【作者簡介】

張宏傑| 騰訊·大家專欄作者，作家、學者。

【精華推薦】

·END·

大家∣思想流經之地

微信ID：ipress

洞見 · 價值 · 美感

※本微信號內容均為騰訊《大家》獨家稿件，未經授權轉載將追究法律責任，版權合作請聯繫ipress@foxmail.com