傳奇女帝：虎毒不食子？可惜權力面前無母子

武則天在稱帝前，曾與高宗共同執政約 40 年，在此期間，武則天提出的許多政策得到高宗肯定，國家治理也頗見成效。但隨著太子李弘年齡增長，高宗逐漸加強了與武后的權力爭奪。

咸亨至儀鳳年間，高宗加大了對太子李弘的培養力度，頻頻令太子監國，甚至有禪位於太子的想法。李弘為人正直、善良，頗有能力，他與母親武則天的許多意見相左，成為武則天掌權過程中的障礙。

為實現自己的政治理想，武則天選擇毒殺兒子。她安排心腹到太子的東宮伺機而動。《資治通鑒》記載：「太子弘仁孝謙謹，上甚愛之；禮接±大夫．中外屬心。天后方逞其志，太子奏請，數迕旨，由是失愛於天后。義陽、宣城二公主，蕭淑妃之女也。坐母得罪。幽於掖庭．年逾三十不嫁。太子見之驚側，遽奏請出降，上許之。天后怒。即日以公主配當上翊衛權毅、王遂古。己亥，太子薨於合璧官，時人以為天后鴆之也。」

李弘被害死後，次子李賢被立為太子。由於李賢有較高的政治天賦，讓武后再次惴惴不安。於是她以「莫須有」罪名將李賢貶謫為庶人，之後也被逼自殺。史載：「文明元年(公元684年)，則天臨朝，令左金吾將軍丘神勁往巴州檢校賢宅．以備外虞。神勐遂閉於別室，逼令自殺，年三十一。」之後，三子李顯被立為太子。弘道天年（683年），高宗卒，中宗李顯剛剛即位，武后則天以皇太后名義臨朝稱制。

為了稱帝，武則天在中宗身邊安插無數心腹，以便搜羅其罪狀。一年後，由於裴炎上奏的「讓位於岳父」事件，中宗最終被廢。

雖然裴炎被武則天視為心腹，但裴炎並不認為武則天有資格做皇帝。作為一朝宰相，裴炎忠於高宗，並受高宗託孤之命。弘道元年 (683年 )十二月丁巳(4 日)，「是夜，召裴炎入，受遺詔輔政」，「遺詔太子柩前即位，軍國大事有不決者，兼聽天后進止。」高宗臨死前，已窺見武后的野心，他希望兒子能夠決斷政事，所以託付裴炎輔政。中宗主政後，形成了以裴炎為首的宰相輔政群體。此舉制約了武則天的權柄。皇帝和宰相只是在「軍國大政有不決者」情況下才請武則天裁量。

從制度層面看 ，武則天已不能直接插手朝政。「庚申，裴炎奏太子未即位。未應宣敕，有要速處分，望宣天后令於中書、門下施行」。從表面看，裴炎這個奏請並不過分，只是在中宗即位前數天內的權宜行為，但是更深層的原因是裴炎不滿武則天的強權政治。由於裴炎的政治地位權威，一大批的擁唐人士開始加入以他為首的團隊中，成為擁唐反武勢力的核心。雖然裴炎與武則天策定廢中宗，但是兩個人在文化背景和政治利益上都存在較大差異，武則天也終於認識到，要想順利取代李唐王朝，首先要打擊裴炎的勢力。

在武后策划下，裴炎最終被殺。此後，武則天完全控制了朝廷，武周王朝得以建立。《唐統記》記載了武則天在殺裴炎和程務挺之後訓誡臣下的一段話：「且卿輩有受遺老臣，倔強難制過裴炎者乎?有將門貴種，能糾合亡命過徐敬業者乎?有握兵宿將，攻戰必勝過程務挺者乎?此三人者，人望也，不利於朕，朕能戮之。卿等有能過此三者，當即為之，不然，須革心事朕．無為天下笑。」

李賢

為掃清登基稱帝的障礙，武則天大肆誅殺李唐皇族勢力。她重用酷吏，獎勵告密者，打擊徐敬業、越王父子等反武勢力。對於公開反叛者，武則天可以派兵聲討，可打擊那些暗流中的政治勢力，她只能依靠酷吏。

公元691年除夕，也就是武則天稱帝的第二年，傳來消息說牡丹開花了，女皇大喜，欲前往。此時酷吏來俊臣密報此事有玄機，後經查實果然是朝廷舊臣密謀反叛。神功元年，又發生了「三十六名家」圖謀叛亂的事件。同年正月，箕州刺史劉思禮謀反被來俊臣告發，武則天順利地平定了叛亂。

由此可見，武則天執政初期任用酷吏是奏效的，否則很難穩定政局。皇位穩固後，武則天除掉了周興、來俊臣等酷吏，結束了「酷吏政治」。可以說，武則天的政治手段相當高明，她藉助酷吏之手消滅政敵，之後再剷除他們平息大臣及百姓的憤怒，可謂一石二鳥，無論是權臣還是酷吏，都被這個智慧的女人玩弄於股掌之間。

武則天畫像

而武則天的退位也是被逼迫的。神龍元年正月，武則天一手提拔的心腹張柬之等人帶領武士，闖入武則天的病房，武則天喝令亂軍回營，張柬之強硬地回答：「高宗皇帝將太子殿下託付給陛下。現在太子年紀已長，天意人心都歸順太子。臣等不忘太宗、高宗皇帝的厚恩，所以奉太子誅賊，請陛下立即傳位太子，上順天心，下孚民望。」

無字碑

而武則天的遺囑也很簡單，且意味深長，她說：「去掉帝號，稱則天大聖皇后，附葬在高宗的乾陵，陵墓上立一塊碑，上面一個字也不要寫。」這就是著名的「無字碑」。

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