鎮館之寶 清代 象牙席

中國的象牙製作歷史悠久，素以紋質細膩，色澤潔白，雕刻玲瓏，編織精巧著稱。其中象牙席的製造技術尤為精湛。

清代製造的象牙席，堪稱傑作，流傳至今仍潔白、柔潤。席面上的象牙劈絲細薄無比，令人驚嘆不己。

製造象牙席是明清時期廣州的傳統工藝，目前，象牙劈絲技術已失傳了二百餘年，流傳下來的作品也不多見。

故宮博物院保存的象牙製品中，有兩張乳白細潤、伸縮柔軟的編織象牙席。其中一張長216厘米，寬139厘米。

牙席背後整包棗紅色績緞，席的四周沿包藍色緞邊。席面通體編織成人字形紋，由薄如竹蔑，寬僅0.2厘米的扁平條編織而成。席面雖微有磨損，但仍完好無缺。

象牙席的製作不同於其他象牙製品，程序非常複雜，要先抽絲後編織。

傳說象牙劈絲織席這項技術早在漢代就有，《魏書·韓務傳》載：「韓務除鄒州刺史，獻七寶床象牙席，」明代文人祝京兆在他所著的《野記》中，也曾記載：「凡象牙齒之中悉是逐條縱攢於內，用法煮軟，牙逐條抽出之，柔韌如線，以織為席。」說明了象牙席製作之精和它的複雜的工藝過程。

清代廣州作坊的象牙藝師們，利用象牙細緻的紋理與不易碎的韌性原理，將用藥水浸泡過的象牙劈成厚薄寬窄均勻的薄片，磨製到牙片呈現出潔白的光澤為止，然後編織成各種紋飾。

用象牙編織的席，紋理細密均勻，席面平整光滑，柔軟舒適，收卷自如，夏天鋪墊時較草席、竹席更為涼爽宜人，是當時的重要貢品。

據文獻記述，明清兩代帝王縱情於物質享受，在歷史上是很典型的，他們把大批優秀工匠從各地集中在自己宮院中驅使勞作，尤其在雍正以後，宮廷內牙雕工匠的數目每年都不斷增加，他們製造了很多精美絕倫的工藝品供帝後們享樂。

不僅如此，南方的各個作坊還要按制定時向宮廷進貢所需物品，象牙席就是這樣由廣州貢入宮廷的。據清宮內一務府造辦處檔案《各作成做活計清檔》所載：雍正六年(1728)"圓明園來帖內稱，本月初四日太監張玉柱、王常貴交來象牙席褥四個。傳旨：將席子拆下托氈，沼藍緞邊，鋪床用。」這四件象牙席褥，一件存放在壽皇殿，一件存放於恩佑寺，另兩件留在宮內。

由於象牙席用料多，編織工序艱巨，耗資甚大，勞民傷財，迫使當時當政的雍正皇帝也不得不以躬行勤儉為名，傳旨：「庚午諭大學士等，聯於一些器具，但取樸素適用，不尚華麗工巧，屢諭旨甚明。從前廣東曾進象牙席，聯甚不取、以為不過偶然進獻，未降諭旨戒。今則獻者日多，大非聯意。夫以象牙編織為器，或如團扇之類，其體尚小，今製為座席，則取材甚多，倍費人工，升奢靡之端矣。著傳諭廣東督撫，若廣東工匠為此，則禁其毋得再制。若從海洋而來，從此屏棄勿買，則製造之風自然止息矣。禁廣東象牙席禁民間購用。」(《清實一錄·雍正實錄》)

雖是一番自我表白，想見當時象牙編席之風已興，若不是因為耗資勞民而影響了其它象牙製品的製作，可能會有更多的牙席流傳下來。

清 象牙龍紋小香筒

據造辦處活計檔記載，牙席前後共制有五張，幾經戰亂，至今只剩三張。一張為清宮遺存珍品，現陳列於故宮博物院珍寶館內，1960年對文物定級時，以僅此一件為由，列為國家一級藏品。

另一件由山東博物館從民間徵集到，在各省市自治區徵集文物展覽展出時，曾鬨動一時。那張編織牙席，外有錦緞包裹，用楠木盒盛裝，從錦緞和牙席編織風格看，顯然是五張牙席中的一件。

第三件就是前面介紹過的這件，是1977年故宮博物院文物保管工作者在清理台灣草席文物時，從雜堆著的破卷之內發現的。細心的職工將席展開逐張驗看，揭去霉爛不堪的破套，發現了與眾不同的牙席，在場職工均為之一楞，下意識的揉揉眼睛，仔細地看了又看，摸了又摸，比了又比，證實確是一張象牙席，頓時鬨動起來。這一發現，為國寶中又增添了一件珍品。

牙席因何而混雜於草席之內，眾說不一。有的說可能從前的人在存放時不識貨，故而把它當成了竹席或者是草席。有的則說：是清末宮內太監、官吏想把它混雜於草席之中一起盜出宮去。當然，後一種說法是可靠的。

牙絲的光澤和色彩與草絲、竹絲截然不同。竹絲片發青或發黃，草絲呈枯黃，而牙絲片則是乳白色，自然的紋理細潤光潔;此外宮裡對牙席的保管有嚴格的註冊和專門的庫藏，如不是別具用心，是決不會與其它類別的收藏混雜在一處的。

至今五張編織牙席已找到三張，其餘的兩張有可能在八國聯軍入侵北京火燒圓明園時被付之一炬，也有可能被截小改為坐墊，因為在檔案中也曾有將碎席托氈沿邊改做坐墊的記載，前後共有八片。

【資料】來源於網路

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