中國防彈衣逼美軍開發8.6機槍，性能好但註定失敗

在3、4年前，美國通用動力公司發布了一款採用全新口徑的8.6毫米LWMMG中口徑機槍。理論上該槍的性能優勢相當明顯，槍的重量和長度都與美軍現役的7.62毫米口徑M240機槍相當，而有效射程——尤其是遠距離上的殺傷能力遠超後者；然而該槍至今未獲得美軍大規模訂單，也看不到美軍對其表達明顯的興趣，這到底是為什麼？

圖：LWMMG機槍

LWMMG並不是一個多麼脫離實際的項目，正相反，它的多數設計要點都來自於2000年以後的美軍實戰經驗。2000年以後美軍一方面大量在伊拉克、阿富汗等地作戰，經常遭遇非常開闊的地形，常常需要射擊數百米甚至一千米以外的目標。

這種情況下能夠伴隨緊密跟隨一線步兵前進和移動的機槍，經常在遠距離上表現的有點力不從心：一部分原因是不少機槍沒有配備瞄準鏡，而准心/照門這樣的機械瞄準具缺乏放大倍率，看不清、瞄不準；另一部分是槍械的射程威力不夠，在遠距離上子彈缺乏足夠的破壞和殺傷力。

圖：中國是現在世界上最大的防彈衣和防彈插板出口國，產品大量出口到戰亂地區

尤其是在2000年以後，防彈衣以異乎尋常的速度開始在全世界範圍內普及——能夠防禦7.62x51毫米口徑普通鋼芯彈（未淬火硬化的軟質鋼芯）的鋼製插板廉價到甚至只要幾百人民幣就能搞到。雖然絕大多數時候，都是美國兵自己穿著防彈衣挨了別人的槍子而安然無恙；但確實在很大範圍內，引發了關於現有中小口徑機槍作戰效能的憂慮。

圖：左三是美軍現在用的7.62毫米機槍彈規格，右二是LWMMG機槍用的8.6毫米NM彈，大小差異一目了然

針對這些問題，通用動力開發了比7.62毫米更大口徑的LWMMG機槍，以強化遠距離上的作戰能力。然而自6、70年代以來，無論蘇聯還是北約陣營，所有試圖挑戰小（5.56/5.45毫米）、中（7.62毫米）、大（12.7毫米）口徑機槍體系的新生口徑，就沒有一個能活下來的；現在看，LWMMG機槍終歸也逃不出這個命運。

LWMMG機槍有三個尷尬的地方，首先它力圖取代7.62毫米機槍的同時，並不能實現各方面性能的均衡提升，而是必須犧牲火力持續性和密度。因為更大口徑的子彈，重量體積、帶來的槍械後坐力都更大；LWMMG機槍用的8.6毫米NM彈重量上達到7.62毫米機槍彈的兩倍，裝進彈鏈和彈袋以後，體積上的差異還不止2倍。這都使LWMMG機槍組能攜帶的彈藥數量遠少於7.62毫米機槍組。

其次為了控制連發後坐力和槍口挑動，尤其是改善遠距離上的散布精度；LWMMG機槍在把重量控制到和7.62毫米機槍相當的情況下，必須降低射速到500發/分。這個速度對於中口徑機槍的壓制火力來說有些偏低了，傳統的7.62毫米機槍一般認為不應低於600發/分。

圖：經濟成本的重要性經常高於性能指標，何況LWMMG機槍的性能並非全面優於傳統7.62毫米機槍

當然，最關鍵的問題還在於錢上。軍隊光是裝備一種全新的機槍要花相當多的錢，這其中包括了機槍本身的採購、備份的零部件、後勤技術人員和部隊射手的培訓費用等等；而LWMMG機槍所使用的8.6毫米NM彈，更是至今產量小而且價格高昂。

和高昂的各種成本費用相比，LWMMG機槍的部分性能優勢還遠遠不足以打動美軍。畢竟美軍步兵也不是完全靠機槍吃飯，諸如安排狙擊手用12.7毫米狙擊步槍進行支援等變通的辦法多得是。缺乏性價比，這就是LWMMG機槍註定失敗的最大原因，即使是財大氣粗的美軍，換機槍也是要認真算經濟賬的