二炮憑何能讓美日膽寒幾十年，真正底氣竟是在這！

美國《國家利益》雙月刊網站刊發題為《中國發展彈道導彈》的署名文章，作者系美國海軍軍事學院副教授安德魯·S·埃里克森和蘭德公司資深政治學家邁克爾·S·蔡斯。文章稱，中國正日益成為一股需要認真對付的力量，不僅在經濟上，軍事上同樣如此。與中國一樣，人民解放軍二炮部隊也在日益成為一股令人生畏的力量。

二炮部隊自豪地擁有美國國家航空航天情報中心所謂的世界上「最積極和多樣化的彈道導彈研發計劃」，所研發導彈的類型和數量都在增加。其正在試驗和引進射程更遠、更精準、有效載荷更大的導彈，而較老型號的系統也得到了升級;還組建了新部隊。中國的導彈部隊已經部署多種系統，用於地區威懾和常規打擊行動的機動常規裝備中程彈道導彈，以及用於戰略威懾的新型機動核彈頭洲際彈道導彈。

從20世紀60年代末建立到80年代末這段時間，這支導彈部隊僅擁有為數不多的已經過時和易受攻擊的核導彈，但從20世紀90年代初開始，該部隊新增了常規打擊任務，並增強了核能力。與其相對低微的開始形成鮮明對比的是，二炮如今擁有更為先進的、在敵方打擊後能繼續存在的核導彈部隊(其導彈射程能遠及美國和覆蓋本地區);還擁有一支實力已堪稱世界前列的常規彈道和巡航導彈部隊。

這支部隊是「我國戰略威懾的核心力量，是我大國地位的戰略支撐，是維護國家安全的重要基石」，從而凸顯二炮部隊對中國國防的重要性日增。為在和平時期以及——有必要的話——在戰時為其對周邊爭議領土和海洋權益聲索增加砝碼，中國部署了世界上最強大的戰區彈道導彈部隊。中國部署了數量眾多、種類多樣、性能日益強大的短程彈道導彈，尤其是射程覆蓋台灣地區的導彈。

在經過了21世紀前10年的迅速增長後，短程彈道導彈的總數在過去數年中似乎保持了相對穩定，但中國在繼續以其他方式增強這支部隊的建設(例如，通過換入在射程、精確度和彈頭型號方面都更佳的新型導彈)。截至2012年12月，中國的短程彈道導彈庫存數為1100多枚。射程至少為1750公里的常規「東風」-21C中程彈道導彈以及射程至少為1500公里的「東風」-21D反艦彈道導彈代表著一種重要的戰略威懾，以及一種日益增強的遠程常規精確打擊能力。