公孫勝，不在《宋江36人贊》之列，卻因何備受青睞？

《水滸傳》為我們講述了一場波瀾壯闊的農民起義，但據史載「宋江起義」的規模卻並不大。其可考的「宋江起義」頭領只有36位，但這36位頭領雖與《水滸傳》中的36天罡將大體一致。但是，兩者之間還是有著明顯的出入。

史籍上對宋江36人起義的名單也稍有出入，宋·無名氏的《大宋宣和遺事》與宋·龔開的《宋江三十六人贊並序》中的人物名單與位次就有出入。兩者相比較，龔開的《宋江三十六人贊並序》的影響力要更大，且與《水滸傳》中的36天罡將要更接近些。

龔開，所贊的「宋江三十六人」是：呼保義宋江，智多星吳用，玉麒麟盧俊義；大刀關勝，活閻羅阮小七，赤發鬼劉唐，沒羽箭張清，浪子燕青，病尉遲孫立，浪里白條張順，船兒火張橫，短命二郎阮小二，花和尚魯智深，行者武松，鐵鞭呼延綽，混江龍李俊，九紋龍史進，小李廣花榮，霹靂火秦明，黑旋風李逵，小旋風柴進，插翅虎雷橫，神行太保戴宗，先鋒索超，立地太歲阮小五，青面獸楊志，賽關索楊雄，一直撞董平，兩頭蛇解珍，美髯公朱仝，沒遮攔穆橫，拚命三郎石秀，雙尾蠍解寶，鐵天王晁蓋，金槍班徐寧，撲天雕李應。（排名有先後）

我們可以看到這其中並沒有「入雲龍」公孫勝的任何影子，雖在另一著作《大宋宣和遺事》中，公孫勝又位列於宋江36將之中，但其形象卻也模糊，並沒有單獨的事迹可表。如此，模糊不清、或有或無的形象卻為何備受施耐庵青睞，而將其列為36天罡將的第4位呢？

第一，公孫勝代表著一支重要的力量。儒釋道是深刻影響著中國人的三大主流思想體系，吳用代表著儒，魯智深、武松代表著釋，公孫勝代表著道（這是施耐庵對其形象的再加工）。為將「宋江起義」描寫得波瀾壯闊，就要三教九流，無所不彙集。這108將中，既要有獵戶、漁民、教書先生也要有財主、官吏、大頭兵。道教是社會上的一支不可或缺的力量，不能缺少其形象的存在。

第二，道教在《水滸傳》中的地位。36天罡，72地煞這些稱謂本就源自於道教。而梁山的石碣碑也是出自於公孫勝之手，是宋江、公孫勝等假借天道以平息江湖草莽對名次高低的不滿。再則《水滸傳》的第一回，即是「張天師祈禳瘟疫　洪太尉誤走妖魔」。由此可見，道教思想在全書中的地位。

正由於道家思想在全書中的至關重要的地位，才使得「閑雲野鶴」的公孫勝位居36天罡將中的第4位。