朱棣為何要滅方孝孺的十族，這裡面有個正史不讓說的故事

明成祖朱棣打下南京之後，明惠帝朱允炆不知所蹤，文武百官見勢不妙，紛紛見風轉舵，投降朱棣，但方孝孺拒不投降，所以被朱棣派人抓進了大牢。早在朱棣起兵之時，軍師姚廣孝曾給朱棣說過，「南京城攻下之日，方孝孺一定不投降，希望不要殺他。殺了他，天下的讀書種子就滅絕了。」所以朱棣多次派人到獄中勸降方孝孺，希望由他撰寫新皇帝即位的詔書，方孝孺都沒有答應。

一天，朱棣強行派人押解方孝孺上殿，方孝孺披麻戴孝而入，痛哭不已。朱棣親自從皇帝寶座上走下來勸他說：「方先生不必自苦，我不過是想效法周公輔佐成王罷了。」「那麼成王呢？」方孝孺問。「他自己自焚而死了。」朱棣答道。「何不立成王之子？」方孝孺又問。「國賴長君。」朱棣的臉有些紅了。「何不立成王之弟？」方孝孺又問。朱棣無言答對，只好說：「這是我的家事。」接著，朱棣又強迫方孝孺寫即位詔書叫，孝孺接過筆，刷刷刷，寫了「燕賊篡位」四個大字。朱棣大怒：「你難道不怕滅九族？」（大鵬暗表，何為九族：「父族四、母族三、妻族二」。父族四是指姑姑一家、姊妹一家、女兒一家、己之同族；母族三是指外祖父一家、外祖母娘家一家、姨母一家；妻族二是指岳父一家、岳母娘家一家）「滅十族又如何？」

「好！」朱棣惡狠狠地說，「我就滅你的十族。」（大鵬暗表，誅九族時，所有的親戚都已經沒了，第十族是什麼的呢？是方孝孺的學生們）據史料記載，朱棣誅方孝孺十族，死者達八百七十三人，行刑七日方止。有些史學家認為，方孝孺完全可以像魏徵那樣在玄武門兵變後，從李建成的門下投到李世民這邊來，也一樣會成為一代名相，一樣會在青史留名。