正說昭烈帝十九：只要找對方向，四十七歲創業也不晚

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自出道的那一天起，劉備就非常明白一個道理：機會是等不來的，是要靠自己爭取的！劉表想將自己牢牢的控制住，不讓自己壯大實力，那就利用自己政治聲望高的優勢，為自己創造機會！自從劉備駐紮在樊城之後，他就開始了新的動作：積極與荊州地區的知識分子和地方官員甚至是平民百姓交往，以便獲得更多人的支持，使得自己能在荊州站穩腳跟。劉備開始行動了！

劉備的行動很快就獲得了成效。荊州俊才徐庶前來投奔，他還向劉備推薦了此時正在隆中躬耕的諸葛亮並希望劉備親自去拜會；荊州著名的知識分子司馬徽也在劉備個人魅力的感召下向劉備推薦了諸葛亮。這讓劉備非常的好奇：這位叫做諸葛亮的小夥子究竟有何德何能讓徐庶、司馬徽都對其讚賞有加呢？劉備打定主意一定要親自去會一會這位諸葛亮。

獻帝建安十二年（公元207年），劉備親自去拜會諸葛亮，直到第三次才與諸葛亮相見。諸葛亮向劉備提出了著名的「隆中對」。在「隆中對「中，諸葛亮對漢末天下局勢進行了精闢的分析，他認為無論是曹操集團還是孫權集團都將繼續在漢末政治舞台上扮演重要角色，劉備若想在這種大勢之下生存、發展，必須採用連吳抗曹策略才能獲得生存和發展的空間，實現鼎足三分的中期目標。

為了獲得與這兩大集團相抗衡的力量，就必須將發展的重點放在荊州和益州，實現「跨有荊益」的近期目標；在奪取荊州和益州地區之後，進一步富國強兵，抓住有利時機兵分兩路奪取中原地區，最後實現統一全國、復興漢室的目的。

儘管諸葛亮在「隆中對」中所提出來的策略只不過是一種戰略構想，其中也充滿了諸多不確定性，但劉備對於諸葛亮這位年輕人的能力已經有了足夠的了解併產生了極大的信任。在劉備的反覆勸說下，諸葛亮終於離開了已經隱居十年的隆中，成為了劉備集團的謀士。儘管這位諸葛亮年僅二十七歲，但已經讓劉備有了如魚得水的感覺，兩人的關係也變得非常密切。

諸葛亮的到來迅速從根本上改變了劉備在荊州的處境。在投靠劉備之後不久，諸葛亮便在如何增加收入和擴充兵源上苦心冥想，很快就想出了一個好辦法。在諸葛亮的建議下，劉備向劉表提出，對荊州地區流民進行登記入戶。劉備認為，在冊人口多了，稅收也就多了，可以為荊州增加財富收入。劉表不假思索便滿口答應下來。其表面上的結果是劉表的財富增加了，而暗地裡劉備卻利用這個有利時機暗中將很多流民招募進自己的隊伍，一段時間下來，劉備軍隊的人數便擴大到了數萬人。如此一來劉備集團的軍事力量立刻出現了質的飛躍。