差距非常明顯：美國第一種艦載預警機已問世六十年

當我們在熱烈期盼中國海軍的固定翼艦載預警機之時，有一種差距是不得不承認的。那就是，美國在這個領域已經擁有豐富的設計積累和使用經驗，而且目前其艦載固定翼預警機的規模仍然非常龐大。

美國第一種專門建造的艦載固定翼預警機，是E-1追蹤者。E-1追蹤者固定翼預警機於1956年12月17日首飛，迄今為止剛好過去了60年零兩天。同E-2預警機相比，E-1的產量要少一些，總共生產了88架左右。

圖為E-1追蹤者預警機的後方特寫。該型預警機的機組人員為4名，其中兩人為飛行員，另外兩人為雷達操作手/攔截控制軍官，在天上剛好可以湊夠一桌麻將。

全長13.82米，翼展22.05米，機高5.13米，空重9.3噸，最大起飛重量12噸，配備有兩台R-1820-82A發動機，單台功率1137千瓦，最大航速383千米/小時，巡航速度263千米/小時，航程1666千米。

E-1追蹤者預警機座艙內部。該型預警機是世界上第一種專用艦載固定翼預警機，其服役時間是1958-1977年。到1973年時，絕大多數E-1預警機已被替換掉，只有4架121中隊的E-1預警機繼續服役，並使用到了1977年。

為了節約空間，E-1預警機的機翼可以摺疊。和S-2和C-1型飛機將機翼向上摺疊不同，E-1預警機的機翼可以摺疊至同機身平行的位置。圖中的這架E-1預警機，只是簡單將機翼摺疊一下。

實際上，從20世紀60年代中期開始，美國海軍就開始逐步用E-2預警機來替換E-1。E-2預警機比E-1的使用時間長得多，其最新改進型號為E-2D。E-2預警機從服役到現在，也已經有50多年的時間了。

飛行途中的E-1預警機。在越南戰爭初期，E-1預警機被大規模使用，主要任務是為執行戰鬥空中巡邏（CAP）任務的作戰飛機提供目標指示，並控制針對北約的A類打擊。其控制範圍為250～300英里，有效地預防了越南米格機的侵襲。

E-1預警機的機翼結合處部位。該型預警機總共有以下兩個子型號，分別為XTF-1W（後代號改為XWF-1）和WF-2（WF-2在1962年被重新指定為E-1B預警機）。

圖為E-1預警機的雙垂尾結構。與之相比，E-2預警機是四垂尾布局。在該型飛機的子型號之中，XTF-1W為空氣動力學驗證機，沒有加裝後續量產機型的電子設備。

編號773的E-1預警機。在機身的上方，有個巨大的雷達天線。該天線很像厚厚的烏龜殼，而且體積很大，幾乎將整個機身都給遮住了。E-1飛機上安裝有AN/APS-82雷達，能夠將處于飛行狀態的飛機從背景之中識別出來。

一架在露天里展示的E-1預警機。應當指出的是，從嚴格意義上來講，真正的第一種艦載固定翼預警機應該是 TBM-3W復仇者，不過考慮到其主要用途是幫助TBM-3S搜蘇聯潛艇。因此，它的角色同現代意義上的早期預警機是有很大差別的。

截至目前，美國總共還有10多架E-1型預警機。不過據說，私人至少採購了1架E-1預警機。而且，採購者還希望對E-1預警機進行修復，讓它重返藍天。能夠這麼玩的，真是有錢又有閑的主啊。

一架實施近艦著艦的E-1追蹤者預警機。今天，擁有航母的國家並不少，但真正能用上固定翼艦載預警機的國家，只有美國和法國兩家。而且，法國的E-2C預警機，也是從美國手中購買的。

我國擁有首艘航母，也是最近幾年才有的事情。從目前來看，近期難以見到我們自己的固定翼艦載預警機。現在使用的，還是艦載預警直升機。同艦載固定翼預警機相比，預警直升機的局限性非常大，真切希望我國的固定翼艦載預警機能早日問世。