NASA尋找《星球大戰》中Tatooine行星：繞兩個「太陽」運轉

據國外媒體報道，在星球大戰中，當你乘坐宇宙飛船以光速離開時，冰凍星球、海洋星球、沙漠星球就會從黑暗中浮現。但是，這些行星可能只存在於科幻小說里。繞兩個「太陽」轉的行星Tatooine真實存在，在我們的銀河系中存在一顆行星，讓科學家們想到天行者盧克居住的地球，昵稱它為「塔圖因」。官方稱之為Kepler-16b。它在離地球大約200光年的天鵝座上，Tatooine繞兩個恆星公轉真是非常驚人。George Lucas（星球大戰電影系列的導演）本人特別同意天文學家給它起的昵稱。

用NASA的開普勒空間望遠鏡發現這顆行星，來自地外文明搜尋計劃研究所的天體物理學家和物理形而上學研究所的負責人，Laurance Doyle說：「這是第一個實際存在行星系統，在那裡你可以看到兩次日落。」

在Kepler-16b星上，一個人會有兩個影子；暴風雨之後，會有兩個彩虹出現；每一次日落都獨一無二，因為有兩顆恆星作用；建立日晷還會需要微積分。天文學家已經發現在銀河系中大約一半的恆星是成對出現的，而不是像我門的太陽是單個出現的。所以即使Kepler-16b可能不適合人類居住，但是Tatooine也許會有一個適合人類居住的「孿生兄弟」存在。

沙漠星球——Jakku, Jedha也是存在的。George Lucas對沙漠行星特別喜愛，至少一位NASA科學家認為他是對的。Shawn Domagal-Goldman，他是位於美國馬里蘭格林貝特的哥達德太空飛行中心的天體生物學家。他說：「沙漠星球是可能存在的。我們太陽系的火星就是一個證明。我們認為其他的沙漠行星可能比火星更適合居住。」他喜歡Lucas對這些乾燥星球的發散聯想。因為祂相信它會反射出我們居住的星系。一位氣候科學家Domagal-Goldman說：「在星球大戰中常見的主題——沙漠星球非常有趣，因為有一些研究顯示它們可能適合居住。」

他說，沙漠星球不僅真實存在，而且可能還會特別多。它們可能會像Tatooine和Jakku一樣熱，也可能像Mars和Jedha一樣冷。Domagal-Goldman說：「在沙漠星球上缺少水，可能使它們更適合居住。水（水蒸氣是溫室氣體之一——譯者注）對氣候的變化影響很大，會導致星球像水星一樣特別熱。」

深林星球——Endor, Takodan。絕地歸來電影里的衛星Endor和電影原力覺醒里的Takodana都和我們地球一樣綠。但是天體生物學家認為其他星球上的生物可能是紅色的、黑色的，甚至有可能是七彩的。幾個月前，來自歐洲南方天文台的天文學家稱發現Proxima Centauri b，僅距地球4光年，繞一個紅色恆星公轉。Meadows說：「對於人眼來說，這顆恆星的顏色可能是桃紅色的，從太空飛船上來看，行星可能是從深紫到淺紫。」從Proxima b表面上看，可能是長春花色的。

從紅色恆星發出的光，像M矮星（紅矮星——譯者注），很暗幾乎都在紅外波段，和太陽光在可見波段相反。該行星不像地球一樣有日出和日落，因為它始終有一面是對這太陽的。Kiang說：「如果該行星上存在可以進行光合作用的生物，它們總是在進行光合作用。而另一半總是見不到「太陽」光，所以從太空飛船上看，星球的顏色是漸變的。」正如海藻隨著海水深度增加，顏色會從綠色變為深褐色。在紅矮星上的植物也會隨著從白天的一邊到黑天的一遍，逐漸改變顏色。這意味著可能存在七彩的植物。

可居住星球——只存在星球大戰里，在星球大戰里，Lucas和他的同伴是充滿智慧的存在，在銀河系我們只知道我們的地球存在人類。但是NASA的系外行星科學家認為我們有機會在太陽系之外找到生命。在接下來的幾年，我們將看到新一代航天器被發射到空中，尋找其他行星。系外行星凌日觀測衛星（TESS）和NASA的James Webb太空望遠鏡將能確定其他行星的大氣成分。然後，在接下來的10年里，廣角紅外巡天望遠鏡（WFIRST）將能夠對繞像太陽一樣的恆星公轉的系外行星成像。尋找生命又向前邁了一步。

NASA的系外行星探測的科學家Doug Hudgins談論到星球大戰電影經久不衰時說：「在個人層面上，其他行星存在生命和人類產生共鳴。他們描繪了一幅生機勃勃的宇宙圖像。」他說：「我們想知道外面的世界是怎樣的。通過George Lucas和Gene Roddenberry的想像，讓我們感覺到我們真的可以走出去並探索這些恆星。」