跑步者的腦子，跟音樂人一樣靈活

跑步的另一個好處就是能夠增強大腦的連通性，研究者們發現，一個出色的跑步者腦子能夠跟玩樂器的人一樣靈活。

新的研究結果顯示，通過利用核磁共振掃描我們可以得出跑步者的大腦連通性更好，這些人腦的不同區域連接更加緊密，而且同步性更高。

美國亞利桑那大學的研究團隊表示，這項發現能夠幫助我們更好的了解如何去完成一項重複性的任務，例如跑步和彈鋼琴。上述活動能夠增強我們的大腦功能，以便我們在認知下降時做好充足的準備。

研究團隊中的人類學家David Raichlen表示，其實對於這一現象我們早有研究，在過去的15年間，研究表明身體活動和運動能夠對大腦產生有益影響，但是之前的工作絕大部分都是針對老年人的。

現在問題是，年輕人的大腦中到底發生了什麼？而且我們對其還沒有進行深入研究，這一點至關重要。

研究人員將11位男性越野跑選手和11位一年多都沒參加過體育活動的男性進行腦部掃描比對。他們的年齡相當(均在18到25歲之間)，具有相似的身體質量指數(BMI)以及相同的教育背景。

應試者在沒有心理活動的核磁共振掃描中(休眠狀態掃描)，研究小組發現跑步者比非跑步者前額葉的功能連接更強，而前額葉的任務就是在大腦中處理計劃、決策和進行複雜的任務。

先前的研究已經發現功能連接和需要精準控制的行為之間也具有與上述類似的關聯，例如學習一門樂器。

基於這種相似之處，研究人員認為跑步也能以同樣的方式影響大腦，即便跑步看起來只是機械的遠動，還不用動什麼腦子。

Raichlen解釋道，人們所認為的重複動作實際上包含了複雜的認知功能，例如計劃和決策，這對大腦有著重要的影響。

但是科學家還並未完全了解提高後的功能連接性能對我們大腦的影響機理，我們只知道有些對大腦的危害會減弱這種連接功能(例如中風)，同時使這部分大腦區域更加孤立。

通常功能連接性下降會出現在老年人中，尤其是那些患有疾病，例如阿爾茨海默症的人。但研究小組表示，有規律的運動能夠減少出現這種情況的風險。

然而，他們也承認自己的研究樣本較小，為未來的研究中還需要更大、更多樣化的研究群體作為對象，從而進一步調查。

其實研究結果也不一定就能證明會跑步的人比我們腦子好用，即便之前的研究確實發現有規律的體育運動與提高某些特定心理活動之間具有一定的關聯。

Raichlen表示，我們所了解跑步者腦中功能連接性更好的區域也受到年齡的影響。這也的的確確給我們擺出了一個問題，那就是年輕人進行運動到底有沒有好處，是不是將來他們就能夠對抗一下衰老和疾病了？

如果你的新年願望是能夠堅持跑步，好吧，現在你又為自己多了一個堅持下去的理由。

該研究已經在《Frontiers in Human Neuroscience》雜誌上進行了發表。

[千里之外 via sciencealert]