太平洋戰爭中最慘烈的戰役：硫磺島戰役

1944年美軍佔領塞班島以後，一直以塞班島為基地空襲東京。但因硫磺島的報警作用，美軍對東京的空襲一直效果不佳。駐硫磺島的日軍戰鬥機還不時升空攔截，衝散美國機群。為總攻日本，美軍勢必要奪占硫磺島。而為了東京安全，日軍也勢必要死守硫磺島。這座杳無人跡的火山島在太平洋戰爭後期成為日美必爭之地，如果不拿下硫磺島，B-29轟炸機就很難再找到一個緊急降落基地和護航戰鬥機基地。

硫磺島

硫磺島位於東京以南1080千米，南距關島1130千米，幾乎是東京和塞班島的中間。全島南北長約8千米，東西最寬4千米，最窄的地方只有800米，因為島上覆蓋著一層由於火山噴發造成的硫磺而得名。二戰時期這座島嶼由日本大將栗林中道駐防，栗林忠道決心將硫磺島建成最堅固的要塞，以折缽山為核心陣地，以兩個機場為主要防禦地帶，在適宜登陸的東西海灘則是以永備發射點和堅固支撐點為骨幹的防禦陣地，日軍的防禦工事多以地下坑道陣地為主，混凝土工事與天然岩洞有機結合，並有交通壕相互連接，折缽山的火山岩下，日軍建造了七層用地，其中包括醫院和指揮中心。

登島戰役的前一天，美軍對搶登海灘進行集中轟炸，據一名老兵回憶：在密集轟炸後，我覺得那個島根本沒有任何東西可以在上面存活。但日軍憑藉堅固的地下工事，損失輕微。1945年2月19日美軍發起登陸攻勢，登陸灘頭在硫磺島的東海灘，從折缽山山腳下沿海岸向東北延伸，總長3150米，從南到北依次每450米劃分為一個登陸灘頭，代號分別是綠一、紅一、紅二、黃一、黃二、藍一、藍二。

美軍士兵在制高點插上美國國旗

1945年2月23日，美國海軍陸戰隊第5師第28團哈羅德?希勒中尉率領的一支44人的小分隊，一路血戰，上午10時30分，終於衝上了硫磺島制高點—拆缽山山頂。他們隨即決定升起美國國旗。喬?羅森塔爾知道此消息便大喊著衝上了折缽山，可是國旗已經升上去了，此時島上戰事正酣,這面星條旗大大的鼓舞了美軍的士氣。為了讓更多的人看到山頂的旗幟，他們決定換一面更大的國旗。於是，指揮員命令779號坦克登陸艦緊急將一面更大的國旗送上岸。希勒中尉小分隊中的6名官兵奮力將這面大旗插上山頂。這一激動人心的場面正好被錯失上次良機的美聯社記者喬?羅森塔爾拍了下來，硫磺島上的全體美軍將士在這面國旗的鼓舞下，士氣大振，浴血奮戰，最終取得了硫磺島戰役的勝利。不過圖片中的六名士兵，其中三人不久即陣亡。美國聯邦政府不僅在戰時將它作為獻給陣亡將士的禮物，而且在戰後還根據照片製作了一座雕像。

這次慘烈的戰役雙方陣亡人數：日軍守備部隊陣亡22305人，被俘1083人，共計23388人。日軍其他損失為飛機90餘架，潛艇三艘。美軍陣亡6821人（海軍陸戰隊陣亡5324人），傷21865人，傷亡共計28686人，美日雙方傷亡比為1.23 ：1。此次戰役中，美軍海軍陸戰隊的傷亡之高也是其在太平洋戰爭中絕無僅有的，戰後，尼米茲對參加過硫磺島戰役的陸戰隊員給予了高度的讚揚：「在硫磺島作戰的美國人，非凡的勇敢是他們共同的特點！