穀神星兩極存在水冰 暗指地表之下存在支持生命的海洋

科學家最新研究顯示，穀神星極地永久陰影區域非常寒冷，在過去數十億年里足以收集水冰物質，很可能穀神星極地潛在著亞表面海洋，或許存在著神秘外星生命。

騰訊太空訊 據英國每日郵報報道，目前，天文學家最新研究顯示，矮行星穀神星極地存在著水冰物質，水冰掩埋在穀神星最黑暗區域的隕坑之中，它能夠永遠地避開太陽光線照射。他們證實穀神星地殼包含著冰，暗示潛在一個亞表面海洋，可能存在著生命形式。

穀神星是太陽系除月球和水星之外，第三顆永久陰影區域存在水冰物質的星球，穀神星極地隕坑永久淹沒在黑暗之中，這些區域非常寒冷，在過去數十億年里收集了大量水冰物質。

研究報告負責人托馬斯-普拉茨(Thomas Platz)博士說：「最新發現的水冰隕坑暗示著穀神星地殼中存在著大量冰物質，目前我們正在調查是否穀神星亞表面存在一個海洋，如果的確存在一個亞表面海洋，理論上可能存在生命，但從個人角度來講，我持懷疑態度。」

穀神星極地從未接收過太陽光線的直接照射，甚至抵達穀神星極地的間接太陽光線不會使極地溫度超過零下151攝氏度，從而使該星球極地成為一個「冰阱」。我們知道穀神星類似於月球和水星，在黑暗的極地區域並不存在碰撞隕坑，陰影區域是形成冰層的最佳地點。

在穀神星的一年時間裡，該星球表面大約千分之一的水分子將最終進入冰阱，穀神星一年的時間相當於地球1682天。之前美國宇航局黎明號太空探測器發現穀神星表面存在水，自2015年3月以來，黎明號在穀神星上空盤旋運行。

德國馬克斯-普朗克太陽系研究所研究人員基於黎明號探測器先進分幅相機拍攝的圖像數據，發現穀神星表面存在著冰。他們聚焦搜尋穀神星北極地區的隕坑，這裡的溫度達到零下200攝氏度。

研究小組在600多個隕坑中發現永久陰影區域，陰影區域詳細的輻射分析證實隕坑中存在冰，穀神星直徑為950公里，發現於1801年，它是最接近太陽的矮行星，位於火星和木星之間的小行星帶，是太陽系內部區域唯一一顆矮行星。

穀神星與太陽之間的距離不足3倍地日距離，從而使這顆矮行星能夠感受到太陽的溫暖，使冰層融化和再次凍結。這就是為什麼科學家對觀測穀神星產出了濃厚興趣，它記錄著早期太陽系鮮為人知的秘密。

研究小組希望通過分析穀神星表面冰水物質的黑暗隕坑，進一步揭曉這顆矮星如何收集水資源。同時，他們希望進一步觀察水冰物質如何在表面分散，科學家猜測穀神星水資源是由小行星碰撞產生的。

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