科學家擬籌款百萬美元拍攝另一個地球

藍色星球計劃（Blue Planet Project）網站發布消息稱，計劃籌款百萬美元建造一台能觀測到最靠近我們的類地系外行星的超強望遠鏡，並獲得一手圖片資料。這一倡議由美國國家航空航天局（NASA）前負責人約翰?莫爾斯於今年夏初啟動，主要目的是拍攝類地行星，它們可能位於最靠近我們的類日恆星半人馬座阿爾法星附近。事實上，藍色星球計劃建造首款配備高靈敏相機、可拍攝附近恆星周邊的私人軌道望遠鏡。

目前該組織已經籌到約20.6萬美元，需在籌款最後兩天再籌約80萬美元。 若在規定時間內未能籌到所需款項，資金將全數返還，而莫爾斯及其同事將不得不尋求其他資金來源。據發起人評估，項目總造價約達1000至5000萬美元。

為降低項目成本，未來空間天文台的所有關鍵元件（包括55英寸望遠鏡）都應先在氣球上進行測試，莫爾斯及其支持者計劃明年將這些氣球送往上層大氣。