天才鸚鵡，卻英年早逝

一隻鸚鵡指著鏡子里的自己問道：「這是什麼顏色的？」Alex是史上第一個動物提出了有關於自己的問題。並且，只需要告訴它六遍，它就會記住自己是灰色的。

Alex是一隻出生在1976年的非洲鸚鵡。它們主要是分布在非洲的中部以及西部，還以象牙海岸、迦納、奈及利亞、剛果、肯亞等地區，本身就較其它鳥類聰明。而Alex更是其中的佼佼者，它能夠分辨許多物品的名字、顏色和形狀。也正因為如此，它被亞利桑那、哈佛及布蘭戴斯三所大學的科學家當做研究對象，在學術界的有著很高的地位。

1977年，布蘭戴斯及哈佛大學教授Irene Pepperberg在一家寵物店裡買下了Alex。想用它研究鳥類的語言和學習能力。Pepperberg稱，Alex的智力相當於五歲大的人類，情感相當於兩歲大的嬰兒，但它還有更大的潛力。

Alex只是一隻能夠掌握100多個單詞的比較出色的鸚鵡，但它對辭彙的學習不是機械式的，而是真的能夠理解它們的意思。

Alex能夠準確回答物品的材料、顏色的形狀。當它學習辨認某樣東西時，科學家會用其它形狀和顏色的同種物品測試它的理解能力。

例如，當它看到不同大小、形狀和顏色的鑰匙時，它完全能夠認出那是什麼。

但非常可惜的是，非洲灰鸚鵡的平均壽命是60歲，但Alex在31歲的時候就去世了，並且它之前都非常健康，所以死因也不是很明確。

Pepperberg稱，Alex的去世是一項重大損失，但她仍將繼續研究。實驗室里還有另外兩隻鳥，但都沒有Alex那麼聰明……

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