曬太陽與失眠、抑鬱症及老年痴呆

作者：馮大誠

來源：科學網

冬天到了，人們都喜歡曬太陽，從小孩子到老頭老太太都是如此，北方人稱曬陽干，我們家鄉方言稱為孵（音bu）太陽。

記得小時候，家裡和教室里都特別冷，一到課間或休息，小孩子便到陽光下打鬧玩耍。如果陽光下還有一個牆角，那一幫孩子便往往朝著那牆角上擠，或者大家貼著牆緊緊地站成一排，站在兩邊的人狠命的把人們往中間擠，直到把中間的某一個人擠出來，被擠出來的又跑到邊上去擠。濟南人稱之為「擠油油」，我的家鄉稱「軋煞老娘換糖吃」，小孩子們又鬧又叫，好不快樂。老人則坐在椅子上，籠著袖子，在太陽下或孤獨的閉著眼睛，或三三兩兩的聊天。

現在，小孩子比過去少多了，我很少見到院子里有在戶外打鬧追跑玩耍的小孩子。老人們倒是多得很，而且大都健康，在角落裡悶坐的少了，在陽光下一起散步甚至以較快速度走步的不少。畢竟時勢不同了，社會在變化。

但是，不管時代怎麼變化，人們冬天在戶外喜歡曬太陽，則是不變的。曬太陽有許多好處。

首先，曬太陽會使我們暖和。這是人們冬天曬太陽的最直接的原因。

其次，陽光中的某些紫外線能夠使我們的皮膚將一種膽固醇轉化為維生素D。維生素D是我們非常需要而常常缺乏的。如今大家都注意補鈣，多吃一些富含鈣質的食物，但是，攝入的鈣質是否能夠吸收，是一個大問題。我們知道，我們吃進肚子里的營養物，並不等於進入了我們的身體內，這些營養物要經過我們的腸壁進入到血液中，才算是真正進入了體內，整個過程就是營養物的吸收。鈣本身並不能單獨被腸壁吸收，先需要與一種特殊的「鈣結合蛋白」相結合，然後才能夠被我們吸收，而維生素D是我們體內這種「鈣結合蛋白」的合成所需要的。換句話說，有了維生素D我們才能夠更好地吸收鈣，如果維生素D不足，補鈣也白補。而這種維生素D很大程度上需要靠陽光由我們的皮膚合成，所以，我們人類特別是老人和孩子，都需要晒晒太陽。

當然，這種曬太陽不是把我們用帽子、圍巾、手套包得緊緊的在太陽下曬，而是要讓陽光直接曬到我們的皮膚才好。也就是說，曬太陽時最好要露出我們的頭、臉和手。

人老了，各種功能都在退化，身體容易有許多毛病，也比較容易心情抑鬱。弄得不好，就成了抑鬱症。多晒晒太陽能夠使人們心情愉快，減少抑鬱的情緒。據說，北歐人由於居住地緯度太高，日照短，從而在秋冬季抑鬱症患者增加，自殺的較多。有人猜測，這可能與褪黑激素增加有關，也有說與維生素D不足有關。到底與什麼有關，我也說不好，但是，北歐人光照不足和抑鬱症患者較多則是事實。多曬太陽，就能夠改善這種情況，這大概是沒有什麼疑問的。

所謂褪黑激素，是我們人類大腦中松果體分泌的一種激素，一般人們在半夜分泌較多，結果之一是使人睡得好（所謂保健品的「腦白金」中即含此物）。在強光照射下，褪黑激素會減少分泌。這也是我們坐飛機到歐美去往往晨昏顛倒、產生時差的原因。褪黑激素就常常用來「倒時差」。我們多曬太陽，就可以在白天抑制這種褪黑激素的分泌，而讓它到晚上再多分泌一些。所以，人們有時候睡不好覺，甚至失眠，也應該在白天多曬太陽，這有利於晚上睡好覺。

阿爾茨海默症是老年人的一個大敵，認知能力的下降甚至痴呆給老人及其家庭以及整個社會都帶來極大的困擾。據說。多曬太陽對此也有很大的好處。

關於多曬太陽與減少老年痴呆危害之間的關係，人們做了不少研究。例如2008年的《美國醫藥協會期刊》上的一項研究顯示：僅僅通過調節光線的強度，就能緩解老年痴呆引起的一些行為紊亂癥狀。研究選取了荷蘭的189名居民和12個老年療養中心進行試驗，其中有87%的人患有老年痴呆，平均年齡86歲，試驗時間長達三年半。研究結果顯示：接受明亮光線照射的老年人與接受昏暗光線的老年人相比，認知功能的衰退下降了5%，抑鬱癥狀減少了19%，活動功能受限下降了53%。

研究認為，阿爾茨海默症可能與維生素D（又是它！）的缺乏有關。美國加州大學戴維斯分校的阿爾茲海默症研究中心，通過對382名年齡在60歲到90歲之間的老年人進行跟蹤，研究對象分為正常認知，輕度認知障礙以及老年痴呆，結果顯示缺乏維生素D的老年人患上老年痴呆的幾率更高。新澤西羅格斯大學的研究也認為，在平均水平下，那些低水平維生素D的老年人認知衰退的速度比擁有充足維生素D的老年人衰退速度更快。

這方面的研究如今還是很前沿的。就在五天前（2016-12-12），《科學網·新聞》報道了一項最新的發表於《自然》雜誌的研究成果，報道說：美國麻省理工學院的Ed Boyden及其團隊成員將小鼠暴露在亮燈下。經過連續一周每天1個小時的照射，這些小鼠的大腦開始含有較少的阿爾茨海默氏症標誌物——β-澱粉樣蛋白斑塊。光線似乎增強了清除澱粉樣蛋白以及減少其生產的細胞活性。雖然這離在人類身上發揮作用還有很長一段路，但由於它看上去是一種安全的療法，因此或許能很快進入人類試驗。

總而言之，曬太陽，特別是冬天裡曬太陽，總是有很多好處的。北方天氣寒冷，如今卻都有取暖設備，屋子裡暖暖和和的，有人就老是呆在室內，不肯出外，這不好。無論男女老少，大家都應當有積極的戶外活動，晒晒太陽，活動筋骨，減少疾病，有益健康，何樂而不為之。

古書《列子》上有一個寓言故事，說宋國有個農夫，到了冬天沒有什麼禦寒的衣服，晒晒太陽，覺得很暖和，於是對他老婆說,我把曬太陽很暖和這個方法告訴國君，一定能夠得到獎賞的。這就是後世成語「負日之獻」的來歷。負日就是曬太陽，古代我們沒有f的這個音，「負」字就讀為「bu」，根據楊絳先生的說法，本文一開始提到的「孵太陽」就是古語「負日」的遺存。

本文也就在此對各位作真正的「負日之獻」。

附：《列子》：「昔者宋國有田夫，常衣緼（yùn，亂麻，舊絮）黂（fén，粗麻布），僅以過冬。暨春東作，自曝於日，不知天下之有廣廈隩室，緜纊狐貉。顧謂其妻曰：『負日之暄，人莫知者，以獻吾君，將有重賞。』」

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