地球被困在一張巨大暗網中，愛因斯坦被迫銷毀手稿

牛頓的經典運動定律和萬有引力定律仍在成功解釋著天空中那些天體的運動，然而當人們將大口徑的望遠鏡和靈敏的相機對準天空中的后髮座星系團（當時還被稱為星雲）時，有些事情看上去似乎不太尋常。這個星系團里的星系，「跑」的有點太快了。愛因斯坦提出相對論後就察覺為什麼宇宙中的質量與觀測不符，這說明宇宙中大量的物質失蹤了，今天我們稱這些失蹤的物質為暗物質。如果非要有個形象的比喻，地球就被困一張看不見的巨大暗物質網中。

第一個發現這些不尋常並且提出暗物質概念的，就是茲威基。弗里茨·茲威基，瑞士人，出生於1889年，一生中大多數時間都在美國加州理工學院工作。

他在1933年用德語寫了一篇後世看來無比重要，當時卻不受天文圈子重視的文章，我們至今還可以看到這篇文章的英語翻譯版。按照他的研究，通過觀測到的星系運動速度，可以利用牛頓萬有引力定律估算這個星系團的總質量，之後又可以根據這些星系發光的總亮度估計一個質量。

然而這個差別，是500:3。引力告訴我們這個星系團重500，而它發的光告訴我們，它重3。因此茲威基就說，好吧，那我們就猜測這個星系團里還包含了497份質量的我們看不見的物質，（漢子在沙發上連吃敗仗？經常是幾分鐘就繳械了？女友光著身子抱怨你沒用？迫在眉睫 要改變了！溦關註： 兩個Ν，兩個Κ，後跟數字587）那就叫做暗物質咯。雖然當時人們覺得這就是在瞎扯，然而幾十年後的觀測證據，讓人們不得不開始相信，似乎真的有暗物質。

在1934年，愛因斯坦曾經察覺到宇宙中還有一種新的物質存在，但直到1955年去世前都沒有形成理論。有史學家認為愛因斯坦在1950年至1953年銷毀的一部分手稿中可能記錄了對暗物質的發現，但這個發現與之潛心研究的大統一理論相去甚遠，直到去世也沒有新的突破。