此國不大曾屬中國，1000年間一直用中國文字，獨立後就放棄了

漢字文化源遠流長，很久以前都一直是中國周邊鄰國的通行文字，包括如今的朝鮮半島、日本，甚至越南。到目前，世界上還在規範使用漢字的國家就剩下中國和日本了。朝鮮半島儘管已經全部使用訓民正音，漢字卻還是在義務教育範圍內。而越南廢止漢字的歷史已經有近百年了，如今國內使用拉丁字母拼寫的國語字為正式文字。那麼，漢字在越南到底經歷了什麼事呢？

「儒字」的傳播——漢武帝時期，南下滅東越和南越，即如今的嶺南、兩廣及越南北部等地，並且將其劃分為蒼梧、合浦、南海等九個郡，其下再設立縣，以規範漢朝行政統治，九郡中的九真、日南、交趾如今為越南國領土。建郡最初，東越和南越對漢字一無所知，而且是多民族區域，語言、文化都不一樣，相互之間要翻譯語言後才能溝通。

史書記載的九真郡和交趾郡下設的十七個縣的縣名中，只有安定縣是有含義的漢化名，其他類似於北帶、胥浦、無編這樣的，沒有漢字含義，大都是漢字翻譯的當地土著語言。

在之後長達八百多年的歷史裡，無論交趾變成交州還是安南，此越南北部地區都一直被中國直接統治著。其間，不少中原「內地」的漢人因各種原因遷徙而來，受封領地的領主、任職的官員、淘金的商販、沒了權勢的舊臣及流放的犯人，他們不僅將漢字傳入越南，更將漢文化深入人心。

而越南本土文化的發展彷彿戛然而止，考古學者們發現這片土地上的墓葬和隨葬都全部是漢式的，絲毫找不到越南雄王文化的痕迹。漢末三國的名士許靖逃難至「土廣人眾」的交趾郡，從會稽南下，途徑今廣東、福建時都覺得荒蕪，卻評論交趾是「漢地」。

中原漢人南下當官，必是以漢文化統治當地，那麼漢字的推廣就必不可少。九真郡太守任延和交趾郡太守錫光就曾開辦學社，推行教義，使得漢字在越南從小抓起。在最初，因為推廣漢字主要是為了傳揚儒家文化，所以當時的越南人稱漢字為「儒字」。

唐高宗時期，設置安南都護府統管交趾等南方邊境各地。唐朝也繼承隋制，通過科舉選拔天下有才之士，這也使得各地官學、私塾和鄉學興盛起來，當然就包括安南。這也使得漢字得到更進一步的發展和傳揚，從而促就了能拼讀每一個漢字的「漢越音」，當然，這個「漢越音」也是大都由唐朝的中原漢語讀音演化而來。而史書記錄後梁時期，「戊」字該讀「武」字音；而根據記載，漢越音中的這兩字讀音還是不一樣的。

雖然儒字傳入安南較晚，但也不乏造詣深者。其中尤以姜公輔為優，他是唐朝安南入試士子中成就最高的人，中過進士，高職最高可直接參管朝廷政務，位同宰相。姜公輔不僅有經論之才，文學水平也極高，比論一些中原名人文士綽綽有餘。但他流傳下來的作品卻只有一賦一策，一賦指的是《白雲春海賦》，可惜並不完整，但僅存的三百字也足見其文學功力，也彰顯他的性情和品格，此賦在越南被尊稱「安南千古文宗」，可見其文學地位；一策則指《對直言極諫策》，是為官期間的一些政治言論，可看出他的文字功力和經國治世的思想觀點。此策保存完好，是目前為止越南人歷史上首篇政論。

「字喃」的嘗試——五代十國時期，中國內亂不止，安南趁機自立建國，之後與中國一直是藩屬關係。儘管如此，漢字在越南沿用千年，文字、文化傳統和制度都根基深厚。建國後的越南，先後建立吳朝、丁朝、李朝等和中國一樣的封建帝制王朝。李朝建國初期，皇帝就在國都升龍城修建頗具規模的文廟，供奉儒家先賢。

後來又在旁邊修築國子監，專門給皇族貴戚的子弟們教授漢語言、漢文化和儒家經典。後來又改叫國學院，加收貧寒出身但品學兼優的學子。漢字也成了越南的正統文字，越南自李朝開始，學習中國科考制度，開辦科舉考試，為朝廷選拔有才德的人。科考制度在越南沿用800多年，進士及第者達兩千八百多人。

在越南，朝廷使用漢字言論治國，人民用漢字交流，同時培育和記錄了越南自己的學術和文化。李朝開國皇帝御筆親書的《遷都詔》、陳朝大臣黎文休所著《大越史記》和黎朝史學家吳士連編寫的《大越史記全書》等越南重量級史書都是使用的漢字文言文寫的，越南的歷史可說是靠著漢字記錄才能夠流芳百世。

可是，和朝鮮半島創訓民正音、日本發明平假名和片假名的原因一樣，漢字在越南也遭遇了同樣的難題，並找到了解決辦法。漢字終究是外來的官方語言，但使用它們的人民都有屬於自己的「方言」，漢字無法替代他們的語言，也不能完全表達他們的意思。於是出現了「字喃」，以漢字為基礎創新的文字來記錄他們本土的語言，意思是「南國之字」。

字喃經過幾個世紀的發展日趨成熟，至13世紀，已經有文人使用字喃進行創作，字喃的應用也越來越廣泛。胡朝皇帝就曾用字喃翻譯文言著作《尚書·無逸篇》，並教導宮中的宮女；西山朝時，皇帝將字喃應用科考制度，要求入試者在每試的第三場用字喃回答試題；幾個世紀之後，使用字喃的文學作品不乏通世的名作，例如鄧陳琨的《征婦吟曲》、黎朝詩人阮嘉韶的《宮怨吟曲》和阮攸的敘事詩《金雲翹傳》，是字喃最為興盛的時候。

前面有說到，字喃是在漢字的基礎上創新的文字，但它創新的方法與漢字的形聲會意如出一轍，甚至字形都來自於漢字，有的是完全就是完整的漢字，有的則是由偏旁部首組成的，而組合而成的字喃的讀音也大都讀漢字音。方式方法都很像中國最初形成白話文時的造字創新，實質意義上只是漢字的加工補充文字。字喃不僅形似漢字，筆畫、偏旁等構造也與漢字相同。

所以，越南人要學字喃就一定要懂漢字。漢字已經算是非常難學的語言了，字喃較之則有過之而無不及，使得字喃一直「高高在上」，無法在民間普及，接不了地氣。而諳熟漢字的知識分子則更喜歡讀儒學、寫儒字。是以，儘管字喃經過幾個世紀的發展，最終也沒有能夠代替漢字在越南的廣泛使用。

無心插柳的「國語字」——在西山朝預備廣泛推行字喃的使用之前的1615年，從遙遠的西方來了兩個語言不通的天主教傳教士，這是宗教首次來到越南。這兩個傳教士在峴港修築教堂，用他們的西方文化、知識、新鮮的商品和奇效的西藥吸引著越南人民，慢慢地教堂有了很多越南教眾。西方傳教士在當地除了宣揚宗教外，還要學習本土語言文化，在與當地人民的交流中，將他們的越南土語用拉丁字母表記。

1651年，法國傳教士將越南語全部用拉丁表示，並編寫成整套有規律的《越南語-葡萄牙語-拉丁語字典》，開創了越南現行國語字的前身。越南牧師經過詳細謹慎的考證後認為，是傳教士與當地教徒一起創作了國語字，他們以拉丁字母為形，然後將越南語讀音與多種語言的讀音相融合，創造了越南現行的文字。

這種由傳教士為了傳教而根據當地方言創造文字的情況在中國也發生過，那時鴉片戰爭戰敗，列強對中國虎視眈眈，傳教士也來到了中國沿海，其中在閩南創造的「白話字」影響至深，一度沿用至二十世紀。當然，傳教士本意只是宣傳宗教，創造文字也只是為了更好的傳播《聖經》和其他教義，而真正改變國語字在越南地位的則是後來法國的長期殖民。

法國自1858年攻入越南，其後三十年一步一步將其變成所屬殖民地。他們認為漢字的使用表明了中越扯不斷的歷史關係，是他們深度統治的阻礙，於是下令強行要求越南人學習和使用國語字。1917年，法國殖民者廢止了越南學校的漢字教育；兩年後，越南的傀儡皇室頒下詔書公告全國廢止科舉考試，漢字自此在越南歷史中隱退。

其實，法國人廢除漢字也並不是為了推行國語字，他們的目的是先打壓漢字，再用法文取代國語字。在小學的低年級實行國語字和法文的雙語教學，之後就完全以使用和學習法文為主。他們甚至囂張的認為，很久之後越南語就會消失，能找到的痕迹也僅僅是在法語的某些單詞里，就像葡萄牙語對於瓜拉尼語的影響。

雖然法國殖民者的本意別有用心，但也是這無心之舉促使簡單易學的國語字在民間廣泛使用，也成了革命志士在民間傳揚民族精神和獨立思想的重要方式。1945年，胡宣布獨立建國的《獨立宣言》便是他親手用國語字寫的。

自此之後，國語字越來越普及，也正式成了越南的官方文字。隨後頒發的憲法則明確規定，參與選舉的一定要會讀寫國語字。由此證實了國語字的地位。當然，這並不完全是越南企圖完全「去漢化」的結果，也有國情使然。要知道，胡通漢語，會寫漢字文章，與中國也交好。但連主席都認為國語字通俗易懂，而漢字學、讀起來過於繁難。

如今，國語字在越南的官方文字地位亦屬絕對，而字喃卻只有少數研究此語言的專家認得，漢字則只存在於越南僧尼研讀的漢傳佛教典籍中。當年，國語字因宗教而在越南興盛，今日的漢字卻藉由宗教在越南延續，歷史兜兜轉轉，神奇而詭秘。

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