大敗明朝第一名將徐達，讓明太祖贊為橫行無敵奇男子的人是誰？

在《倚天屠龍記》中趙敏的哥哥王保保,在小說里不過是一個小小的配角,只出場了兩、三次。但在歷史上,王保保是一個叱吒風雲、縱橫天下,被明太祖朱元璋稱為「天下奇男子」的偉人。大概是在洪武初年嶺北和林戰役結束後不久,有一天明太祖朱元璋大宴眾將領時突然問大家:「天下奇男子誰也?」眾人都回答說:「常遇春是也。遇春將不過萬人,橫行無敵,真奇男子也。」太祖笑著說:「遇春雖人傑,吾得而臣之。吾不能臣王保保,其人,奇男子也。」王保保在明朝初年可謂威名顯赫,在明太祖的心目中甚至超過了開國第二名將常遇春,

削平逆黨,構亂中原

王保保,胡名擴廓帖木兒,「沈丘人,小名保保。元平章察罕帖木兒甥也。察罕養為子,順帝賜名擴廓帖木兒。」察罕帖木兒是乃蠻人,漢姓李,字廷瑞,而王保保則是漢人(不是現代意義的漢人,當時漢人專指北方在金朝就歸降異族的漢族人,南方人當時被稱作蠻子)。後來在察罕總大軍圍益都的關鍵時刻,降將田豐刺殺了察罕,逃進了益都城。元順宗即在軍中拜王保保為「銀青光祿大夫、太尉、中書平章政事知樞密院事、太子詹事,仍便宜行事,總其父兵」,開始了王保保一生中輝煌的一頁。

這一年是元至正22年,即公元1363年。

王保保總察罕兵後,急攻益都,穿地道攻城,益都陷落。王保保生擒守將王士誠和殺害察罕的田豐,剖其心以祭察罕。又獻俘益都賊頭目200餘人於京師,同時派大將關保東取呂州,山東平復。「是時,東自臨沂、西逾關陝,無一賊。擴廓帖木兒乃駐兵河南,朝廷依以為重。」

王保保在平定北方後,沒有利用朱元璋、陳友諒等人在江南大戰的機會麾兵南指,反而不遺餘力地參與元朝內部黨爭,媾亂中原。他先是與他義父的戰友孛羅不睦,在太原大同之間數度交戰,後來元太子愛猷識理達臘與朝廷發生矛盾,逃出北京投奔王保保,王保保帶兵保護太子還朝,剿滅政敵。後王保保請出兵平定江淮,但李思齊等老將根本瞧不起擴廓,也不聽調遣。王保保帶領主力入關攻打李思齊等,連年互戰。而朝廷一會幫王保保,一會又幫李思齊等人,後來更命眾將合攻王保保,並削王保保官職。直到明兵直搗大都,元順帝才慌忙恢復王保保官爵。但詔下才一個月,徐達、常遇春的大軍已經逼近了大都,順帝北狩。王保保勤王不及,大都於是陷落了。

擁兵塞外,保衛元裔

大都的陷落開始了王保保護衛元裔的後半生。至正28年10月,元順帝封王保保為齊王。明軍還是比較懼怕王保保的,攻打大都的戰略部署基本上是避開王保保。但大都陷落,明軍不得不要面對這個勁敵了。

洪武五年,朱元璋下決心徹底解決北元。於是集結了15萬大軍,分三路第三次北伐。中路大將軍徐達,由雁門直趨和林,摧毀北元的指揮部;東路左副將軍李文忠由居庸關至應昌,然後直撲土拉河,從西北面攻擊和林;西路征西將軍馮勝出金蘭取甘肅,各將兵五萬。

東路軍李文忠一直打到臚朐河,接著在土剌河擊潰哈喇章等,進至拉魯渾河畔的稱海,被蒙古大軍包圍,李文忠勉強撤退。但損失慘重。

中路軍徐達遇到的是勁敵王保保。這一次,在明與北元的大對決中,王保保巧妙而堅決地擊敗了明朝第一大將徐達。王保保用誘敵之計將明軍逐漸引入其縱深。徐達的先鋒是常遇春的內弟、後來在洪武21年威震漠北的藍玉。王保保親自率領小部隊且戰且退,把敵人引向和林。而他手下的大將賀宗哲率領主力在和林以逸待勞。果然,明軍中計,死傷幾萬人。

西路軍馮勝卻取得了意外的勝利。但由於失敗的兩路是當時有名的戰將中的頭兩位,如果表彰了馮勝等於羞辱了徐達和李文忠,所以太祖借故沒有給馮勝賞賜。至此,洪武五年的北伐以明軍的慘敗而告終。

對這次慘敗,明史諸典籍均一筆帶過,不做太多的評論。但史料的蛛絲馬跡可以看出這次的慘敗對太祖來說實在是刻骨銘心。葉子奇的《草葉子》中說,「分三路出討,至漠北大敗,死者先後約40餘萬人。」明初謀臣劉基在北伐之初「嘗言於太祖曰:擴廓未可輕也。至是帝思其言,謂晉王曰:吾用兵未嘗敗北。今諸將自請深入,敗於和林,輕信無謀,致多殺士卒,不可不戒。……自是明兵希出塞矣。」

明太祖對王保保的招降

朱元璋對王保保是非常重視的。《皇明通紀》載,「高帝謂天下一家,尚有三事未了。一,少傳國璽;一,王保保未擒;一,元太子無音問。」可見,王保保在太祖的心中比元太子還要重要。

在至正27年四月,朱元璋對身邊的人說,我對王保保屢次招降,如果他投降,不失王侯之位,可以做一代明臣。況且元朝已經快完蛋了,他卻死心塌地地跟隨元主,「豈識時務者哉?」可見對招降王保保的失敗,朱元璋實在很不理解也很無奈。

洪武八年八月,即元宣光五年八月,天下「奇男子」王保保病死了。這個讓明軍屢嘗敗績,自己屢敗屢戰的天下奇男子死了。他獨自支撐的北元將傾的天下,不屈不饒地抗擊新興的漢族勢力,維護了北元的帝系。他死了,不久,北元在明軍和瓦剌的打擊下也覆亡了。（劉璋）