美國不止有總統，還有皇帝和攝政王，曾下令用武力解散美國國會

約書亞·亞伯拉罕·諾頓(1819年-1880年1月8日)，又稱"諾頓一世陛下"，美國舊金山著名市民，1859年9月17日自封為"美利堅合眾國皇帝和墨西哥攝政王"。

儘管他無職無權，也只有一些拿他開心的人承認他的"權威"，但是他還是在舊金山受到了優待，他發行的"貨幣"在他常光顧的店鋪被接受。他曾給英國維多利亞女王寫信，而且在其逝世時，當地媒體和民眾對他尊稱"皇帝陛下"。

雖然他一般被認為精神不正常，甚至瘋狂，但在19世紀中期，舊金山的居民們很以他的存在、幽默和行為為樂。他最聲名遠播的行為是下令用武力解散美國國會(但旨令被美國國會和美國軍隊忽略)，並且屢次下旨要求修造橫跨舊金山灣的大橋。美國小說家馬克·吐溫是諾頓一世"統治"期間的其中一名"臣民"，據說馬克·吐溫其中一本著作《哈克貝利·費恩歷險記》 中的國王角色是以諾頓一世為原型的。甚至有一些新宗教團體視他為聖人。

根據1820年移民紀錄表明，他兩歲時他的父母由英國移居到南非。南洲家譜學會表示他的父親是約翰·諾頓(卒於1848年8月) ，而他的母親是薩拉·諾丹。薩拉是亞伯拉罕·諾丹的女兒，也是一位成功的猶太客商本傑明·諾丹的甥女。本傑明曾經常起訴家庭成員，這讓人覺得他不太正常。這說法和羅拔·高雲(1923年)聲稱"那個皇帝諾頓一世擁有希伯來(猶太)血統。"相吻合。

1849年，諾頓繼承父親的遺產後，變賣父親莊園，得到四萬美元，從南非移居了到舊金山。據羅拔·高雲在1923年所說，在1853年以前，諾頓的財富積累了到二十五萬美元。

他最初的商業成功來自於房地產投資。後來，由於中國發生了嚴重的饑荒以至於禁止出口大米，米價在舊金山由每磅4美元狂飆到每磅36美元(即一公斤9美元升到一公斤79美元)。他聽說有一艘從秘魯來的船上載有20萬磅(100噸)米後就把它全部買下，希望哄抬米市。

不幸的是，之後一船接著一船的大米自秘魯運抵舊金山，米價大幅回落。結果他和他的財政夥伴在1853年和1857年興起訴訟。雖然諾頓在低級法院獲得一次勝利，但他最終在最高法院敗訴。1858年，諾頓宣布了破產。

沒有任何文件表明諾頓在破產之前個性或行為有何異常，因此不知他的怪癖是否心理問題，或是由於1850年代的中國大米事件刺激所至。在他突然的損失財富之後，諾頓似乎變得有些(沒有被適當的診斷過)"奇怪"，開始想像自己是偉大的人物，但很可能所有他的聲明和行為都是對於貧窮的壓力而產生的富於創意的反應。

在諾頓一世的"皇朝"末期，有很多關於他的謠言和猜想。一個普遍的故事傳聞是，他實際上是法國皇帝拿破崙三世的兒子，自稱來自南非是為防止被迫害(要真是拿破崙三世的私生子，拿破崙三世必須三歲時就生了他;實際上，拿破崙三世的獨子歐仁·波拿巴，於1879年在祖魯戰爭中死去。)

其它普遍的傳言中，諾頓一世計劃與英國維多利亞女王結婚。這當然完全沒有事實基礎，但他確實曾和女王通過幾次信。而且據報道他會見過真正的皇帝:巴西皇帝佩德羅二世。

最後一個謠言是，諾頓一世實際上是非常富裕，由於小氣所以看起來貧窮。

除謠言之外，一部份的"旨令"也多半是偽造的。有人將偽造的旨令送到報社並付印。甚至有至少幾次，懷疑是報紙編輯自己起草虛擬旨令來達到自己的目的。舊金山博物館擁有所有相信是真正旨令的列表。

諾頓其實很富有的謠言迅速不攻自破，諾頓一世死時非常貧窮，在他家找到的錢不過幾個美元。他身上有五、六美元，並且在他位於商業街的家搜尋之後人們發現，"皇家財庫"只有0.50美元，以及他收集的拐杖，破破爛爛的軍刀，他與維多利亞女王的書信，和一個不值錢金礦的"1,098,235股股票"。

最初準備喪禮時，人們用窮人使用的紅杉木製簡單棺材來作諾頓一世的永眠之所。但是，太平洋俱樂部(一個舊金山商人的協會)的成員認為這種安排完全不能接受。迅速地籌集到葬禮資金以後，該俱樂部的成員購買一個豪華的玫瑰木棺材，並為諾頓一世安排了一個體面的告別儀式。

報告表明：從資本家到窮人、從神職人員到扒手、從穿著體面的夫人到那些被社會拋棄的人的社會各階層"都對他表示敬意。

諾頓一世的葬禮被認為是一次莊嚴﹑悲哀的大事件。一些報道認為有多達三萬人排列在街道兩旁作最後致敬，並且送葬禮行列長達兩英哩(三公里)。舊金山市政府出錢把他埋葬在舊金山市共濟會的墓地。

在他的葬禮的第二天，1880年1月11日，舊金山天空因全日蝕而"黯然失色"。提醒舊金山人民一個美好王朝的終結。1934年6月30日，舊金山市政府將他的遺體移到林地陵墓，新立了一塊大理石墓碑,上書"諾頓一世，美國皇帝和墨西哥保護者"。

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