科普知識：火山為什麼會噴發

火山噴發是地殼中的岩漿向上噴出地面時的現象。一般情況下，地殼把岩漿緊緊地抱住。地球內部有相當高的溫度，岩漿不甘於寂寞，它老是想要逃離出去。然而，由於地下的壓力極大，岩漿無法很輕易地衝出去。地下受到的壓力在地殼結合得比較脆弱的部分比周圍小一些，這裡的岩漿中的水和氣體就很有可能分離出來，促使岩漿的活動力加強，推動岩漿噴出地面。當岩漿衝出地面時，原來被約束在岩漿中的水蒸氣和氣體很快分離出來，體積迅速膨脹，火山噴發就此產生。

岩漿衝出來的通道是否暢通與火山噴發的強弱有很大關係。如果岩漿很粘很稠，有時再加上火山通道不但狹窄而且禁閉，這時就極易被堵塞，這就需要地下的岩漿聚集非常大的力量才能把它衝破。一旦沖開，伴隨而來的就是一場威力極猛的大爆炸。有時候，一次火山噴發的過程，就可以噴發出來幾十億立方米的火山碎屑物。假如岩漿的粘稠度小，所含氣體也不多，通道相對而言比較暢通，經常有噴出活動，那麼就不會引起大爆炸。夏威夷群島上有一些火山，就是第二種情況。

火山大都分布在那些地殼運動較為強烈，而且相對而言較為薄弱的地方。這種地方陸地上和海里都有。海底的地殼很薄，一般只有幾千米，有些地方還有地殼的裂痕，所以在海洋底部分布著很多火山。例如臨近大西洋中部亞速爾群島的卡別林尤什火山，它位於一條巨大的斷裂帶之上，當它噴發時，熾熱的熱浪從深邃的海洋底部湧出，一時間，洋面會沸騰起來。在開始時人們還以為是一條大鯨魚吐出的水柱呢。它的火山噴發活動持續了13個月，結果一片好幾百公頃的新陸地出現了，這塊新陸地於亞速爾群島中的法雅爾島連接在一起。海洋中有很多像這樣的海底火山。

在火山噴發過程中，會有岩漿噴出地面，那些岩漿的活動能力極強，可以時常噴發的火山在地質學中被稱為「活火山」。例如，位於太平洋中的夏威夷群島上的吉拉維亞火山，長期以來總有岩漿從中不斷湧出，有時還會發生極為猛烈的爆發，它就屬於活火山。有一些火山在噴發之後，需要經過很長一段時間在地下聚集起足夠的岩漿才可以再次噴發，當它暫時不再活動的時候，被地質學家稱為「休眠火山」。例如在北美洲西部的喀斯喀特山脈中就有很多這樣的火山。人類並沒有找到它們曾爆發過的歷史記載，但根據探測，它們還有活動能力。不過，這一類火山，有的也可能就此一直沉睡下去。還有些火山因為形成時間很早，地下的岩漿已經冷凝固化，不再活動，或是雖然地下還有岩漿存在，但因為那裡地殼厚實堅硬，其中差不多所有的裂縫都被以前擠入的岩漿凝結堵塞住，岩漿無法再噴發出來了。地質學上把這些已經失去了活動能力的火山叫做「死火山」。例如，非洲坦尚尼亞邊境上的乞力馬扎羅山，就是一座非常有名的死火山。人們可以從飛機上清晰地看到火山口內堆積著很厚很厚的白雪。