改變中國歷史，甚至影響了世界，竟是這個不起眼的物件

當中國已經有指南針的時候，歐洲人還在望洋興嘆，他們只能靠星相和經驗出行，當中國已經能在潔白的紙上書寫時，歐洲還在進行殺羊，剝皮，考慮怎麼保存羊皮，當…….古代的中國對世界影響太大了，不管是科技，文化還是經濟。今天我來說一個不起眼的物件，雖然它極其簡單，但是毫不誇張的說，他從一定程度上改變了中國的歷史，甚至影響了世界。這個小物件就是——馬蹬

馬蹬是一對掛在馬鞍兩邊的腳踏，供騎馬人在上馬時和騎乘時用來踏腳的馬具。又被西方馬文化研究界稱為「中國靴子」，馬蹬的作用不僅僅是幫助人上馬，更主要的是在騎行時支撐騎馬者的雙腳，以便最大限度的發揮騎馬的優勢，同時又能有效的保護騎馬人的安全。

發明之前，騎手很難在飛速奔跑的馬背上保持平衡，因此雙手必須要牢牢的抓住馬鬃，由此雙手被限制了，就是那些經過嚴格訓練技術好的騎手也必須至少一手扶鞍韉，即使發箭也只能一發，很難換箭枝，只能使用單手兵刃和輕型兵刃，雙手刀、錘、斧等兵刃根本不能使用，沒有馬蹬的時代作戰主要以步兵和戰車為主，機動力和戰鬥力都很弱。騎兵一般用來偵查，沒有形成戰鬥力。 這一時期騎兵除速度佔優外，其戰鬥力是遠不如腳踏實地的步兵的，所以在騎兵到達目的地後，往往下馬作戰。

馬蹬的發明，解放了雙手，騎兵才真正成為戰爭的主角。北方的游牧民族也更加大放異彩戰鬥力成倍的增長，馬蹬雖然很小，作用卻很大，它可以使騎士和戰馬很好的結合在一起，把人和馬的力量結合在一起，發揮最大的效力。它的出現淘汰了戰車，從而進入騎兵時代，進而帶來了游牧名族的崛起，匈奴，突厥，蒙古，契丹，女真從此踏上中華名族的史書，其中的匈奴，突厥，蒙古還改變了世界史。

馬蹬決定了騎兵的戰鬥力，它的意思不亞於坦克，飛機的誕生，馬蹬使騎兵在戰爭中的地位大大提升，戰術也隨之發生改變，從而使整個世界戰爭史大為改觀。唐王朝正是憑藉強大的騎兵一舉擊敗東西突厥、薛延陀、高昌、吐谷渾等周邊游牧民族，創造了農業民族大規模戰勝游牧民族的戰爭奇蹟

馬蹬傳入歐洲，正是歐洲中世紀步兵向騎兵演進之時，它促進了歐洲馬具的改變和騎兵的發展，也促進了中世紀騎士制度和封建化的進程。中國的火藥幫助歐洲摧毀了封建主義，中國的馬蹬最初也幫助了歐洲封建制度的建立。正如英國科技史學家懷特指出的：「很少有發明像馬蹬那樣簡單，而又很少有發明具有如此重大的歷史意義。馬蹬把畜力應用在短兵相接之中，讓騎兵與馬結為一體」。