中國歷史上曾有支軍隊，糊裡糊塗橫掃歐洲聯軍，還輕意佔領莫斯科

公元1236年秋，奉窩闊台汗之命，一支由15萬精兵組成的蒙古大軍向歐洲開戰。

軍隊名義上是由統治鹹海草原和烏拉爾山區的拔都汗率領，拔都是朮赤的繼承人，是長子中的長子，由他做統帥。在他身邊會集了成吉思汗各支代表：拔都的兄弟斡兒答、別兒哥和昔班；窩闊台之子貴由和合丹；窩闊台之孫海都；拖雷之子蒙哥；察合台之子拜答兒和孫子不里。稱長子軍出征。

蒙古軍進入歐洲後，首先攻取伏爾加河下游的布里阿耳城。1237年冬，進兵俄羅斯，里亞占公國成為蒙古襲擊的第一個目標。里亞佔大公尤里·伊果烈維奇無力抵抗，向弗拉基米爾公國和切爾尼克夫公國求援。可是，俄羅斯諸公國均不出兵。里亞占公國無援，經過3天交戰，其都城裡亞占被蒙古軍佔領。

1238年初，蒙古軍打到莫斯科，據志費尼《世界征服者史》記載，它的居民多如螞蟻和蝗蟲，而它的四周，樹木和茂林密布，以致連一頭蛇都不能穿過。蒙古軍到達後，從四面八方修築了足夠三四輛大車並排而行的道路，然後架起投石機，僅用5天時間就攻陷了莫斯科城，殺死了該城的王公弗拉基米爾。

佔領莫斯科後，又向東北方向進軍，佔領了俄羅斯(弗拉基米爾大公國)首都弗拉基米爾等14座城市。至此，全部俄羅斯領土被蒙古軍所佔領。俄羅斯歷來是被公認為強大的帝國，但其在騎兵帝國面前顯得是那麼的不堪一擊。 在這次遠征的過程中，蒙古王公之間並不是十分和諧，尤其在領導者之間產生了分歧。窩闊台之子貴由和察合台之孫不里兩人不滿拔都的最高地位，對他犯有不服從的罪，更重要的原因，是察合台系和窩闊台系的王子們心中對朮赤系的王子都瞧不起，總記得朮赤並不是成吉思汗的親兒子。

不里甚至與拔都發生過激烈的爭吵，這使窩闊台不得不把他們召回，同時又把貴由送去給拔都處分，把不里交給察合台處分。拔都自然不敢當真處分大汗的兒子貴由，但這場怨仇互相結得很深。拖雷之子蒙哥在此時也離開了軍隊，但仍與拔都保持著友好關係。拔都與貴由和不里的不和，以及與蒙哥的友誼對以後的蒙古產生相當大的影響。一個俄羅斯對於窩闊台的胃口似乎是不能滿足的，他的目標是整個歐洲。說到歐洲，窩闊台當時也未必就知道歐洲的真正內涵，對於它的面積、人口、文化等方面估計一片模糊。

由於蒙古人本是游牧民族，跋涉對他們來說是常事，因此不以行軍為苦。所以，這個西征，多少也徵得有點糊裡糊塗，他們可能也不知道西方到底在哪兒，歐洲到哪裡算是邊界。按蒙古人自己的思維意識，他們認為自己是優秀民族，理應統治歐洲，統治世界。在這種思維的指導下，他們繼續向西開進著。