這個歷史上總被忽略和輕視的朝代，制度卻與現代無異

在中國歷史上，有一個王朝總是被忽略和輕視，以至於人們對它不太熟悉。這個王朝就是王莽建立的西漢與東漢之間的新朝。

（圖）王莽，中國歷史上新朝的建立者，是為新太祖，也稱建興皇帝或新帝

王莽祖籍為山東章丘龍山鎮平陵城，王莽的祖先，原為戰國時期齊田氏，因漢初失國，齊人謂之「王家」，因以為氏。王莽是新都哀侯王曼次子、孝元皇后王政君的侄子。王莽幼年十分坎坷，父兄先後去世，他跟隨叔父一起生活。王氏是外戚家族，當時權傾朝野，先後有九人封侯，五人擔任大司馬，族中其他人更是多為將軍、列侯，生活奢靡。

只有王莽「獨孤貧，因折節為恭儉」，而且勤奮好學，拜當時名儒沛郡（今安徽淮北境內）陳參學習《禮經》。他服侍母親及寡嫂，撫育兄長的遺子，行為嚴謹檢點。對外結交賢士，對內侍奉諸位叔伯，十分周到。伯父大將軍王鳳生病，他精心護理，親嘗湯藥，幾個月不解衣帶，蓬頭垢面。

漢成帝陽朔三年（前 22 年），王莽被任命為黃門郎，後升為射聲校尉。後其叔父王商上書，願意把其封地的一部分讓給王莽。當時朝中的許多名士都為王莽說好話，漢成帝也認可王莽賢能，永始元年（前6 年），封王莽為新都侯、騎都尉及光祿大夫侍中。王莽身居高位，卻總能禮賢下士、清廉儉樸，常常把自己的俸祿分給門客和平民，甚至賣掉自己的車馬衣服去接濟窮人，所以不管在民間，還是在朝野，他都深受愛戴，名聲甚至超越了他那些大權在握的叔伯。

（圖）《漢書》，又稱《前漢書》，由中國東漢時期的歷史學家班固編撰，前後歷時二十餘年，於建初中基本修成，由唐朝顏師古釋注，是中國第一部紀傳體斷代史

北京大學歷史學系教授 劉華祝

班固的《漢書》對王莽的評價的確不太準確。班固借用《論語》的話，說王莽「色取仁而行違」，但通觀《漢書》可以看到，王莽代漢而立的前後，其人格還是比較一致的。王莽為臣時，有一次，一些官員來探望他的母親，見到王莽的夫人衣不曳地，破布蔽膝，穿著十分簡樸，還以為是他家的婢僕。後來王莽當上皇帝，依舊比較簡樸，並勤於政事。

成帝綏和元年 ( 前 8 年 )，王莽繼他的三位伯、叔之後出任大司馬，時年三十八歲。此時的大司馬既是外朝首領，又是「內輔之臣」。王莽當上大司馬後，生活更加克勤克儉，政治上廣泛招納賢良，所得賞賜都用來款待儒士。

過了一年，漢成帝薨，漢哀帝繼位，新的外戚傅氏、丁氏掌權，王氏家族受到沉重打擊。王莽因得罪傅太后，被免職歸家，退隱封地新野，杜門自守。這個時候，其次子王獲殺了一個奴婢，王莽逼迫王獲自殺。因此，王莽在讀書人中的聲譽日增，官員為王莽鳴冤上書的數以百計。

關於王莽殺子，後來史家多用沽名釣譽來解釋，這種解釋值得商榷。一般來說，要圖謀篡位的大奸之人應知道，自己的兒子是最好的幫手，如果兒子犯罪，往往是千方百計庇護。若是像王莽，為了一個並不嚴重的罪名就逼殺兒子，即使是為了博得聲譽，也是難以理解的。

（圖）漢哀帝劉欣（前25年－前1年8月15日），西漢第十三位皇帝，在位七年

元壽元年（前 2 年），王莽回到京城。元壽二年（前1年），漢哀帝無子而薨。王政君掌傳國玉璽，王莽出任大司馬，立漢平帝，得到朝野的擁護。元始元年（1年），王莽推辭再三，最後還是接受了「安漢公」的爵位，但是他卻把俸祿拿出來，作為兩萬八千人的封賞。

王莽為安漢公，遂任命劉歆為「羲和」，這個新造的官名原來的意思是傳說中的太陽神，這時變成「典儒林史卜之官」，劉歆也就成為當時意識形態與學術文化的最高領導人。他與王莽同心協力，以「罔羅遺失，兼而存之」為名，將《左傳》《毛詩》《逸禮》《古文尚書》立於學官，後來又立《樂經》。

每一經的博士增為五名，六經共三十名，每一博士領弟子三百六十人，共有弟子一萬零八百人。此外，又徵召通曉一藝的教授十一人，以及懂得《逸禮》、《古文尚書》、《毛詩》、《周官》、《爾雅》、天文、圖讖、鐘律、月令、兵法、文字等學問者數千人，到京城來「令正乖繆，壹異說」，在全國掀起了一場大規模的古文經學宣傳運動。

從漢武帝「罷黜百家」以來，經學中的兩派，即今文經學與古文經學多次激烈交鋒，古文經爭立學官的活動也從未停止。到這個時候，古文經才得以立學官，得到朝廷肯定，成為國家正統學說中的一部分。

（圖）《左傳》，全稱《春秋左氏傳》，儒家十三經之一，既是古代漢族史學名著，也是文學名著，更是中國第一部敘事詳細的編年史著作，為春秋末年魯國史官左丘明根據魯國國史《春秋》編

元始三年（3年），王莽的女兒成了皇后。元始四年（4 年），王莽被加號「宰衡」，位在諸侯王公之上。

王莽要得天下英才，使古文經學昌明於天下，為此，他在長安開始為學者建造一萬套住宅，大力宣揚禮樂教化。在王莽的感召下，儒生與百姓紛紛投入義務勞動，經過十萬人的奮力突擊，一萬套住宅竟然二十天就全部完工了。不僅如此，王莽的恩惠也播於更多的普通百姓。

他在長安城中建造五個里，有住宅二百區，讓流民居住。此時的王莽希望建造一個能夠造福於最大多數人的社會。王莽曾在上書中說：「古時候市無二價，官無獄訟，邑無盜賊，野無饑民，道不拾遺，男女異路，應將古制頒示天下讓臣民遵守。」這其實就是王莽的終極理想，他想要按照經書，建造一個小康社會，甚至於建造一個人人平等的大同世界。

這種理想，不止是讓天下儒生為之傾倒，也幾乎激勵了各個階層的民眾。先是四十八萬餘民眾，以及諸侯、王公、宗室上奏請求加賞於安漢公王莽，後是公卿大臣九百人請求為王莽加九錫。於是朝廷賜予王莽象徵至高無上禮遇的「九命之錫」。

（圖）漢武帝時期，採取了董仲舒的「罷黜百家，獨尊儒術」，圖為董仲舒畫像

加封九錫後，王莽又派「風俗使者」八人，巡查全國各地，採集民謠，讚頌天下太平，藉以彰顯王莽宣揚經學的教化之功。此外他通過重金引誘的方法，使匈奴等外族歸順，遣使來朝賀。以此再現經學所講四夷賓服的太平盛世。這樣一來，王莽也就成為經學所講的修身、齊家、治國、平天下的聖人。

王莽執政，每遇水旱，就只吃素食。有一年盛夏大旱，郡國飛蝗成災，王莽捐錢百萬，獻田三十頃，賑災救荒。滿朝公卿見王莽如此，也都紛紛效仿。連王太后也把自己的「湯沐邑」十個縣交給大司農，收入用於賑災。王莽還派出官員，到民間組織捕蝗，同時廢漢皇室的呼池苑，改設安民縣，讓貧民遷居。沿路飲食及所需田宅、器具、犁牛、谷種、食糧等都由官府供給。一時間，朝野上下，對王莽的仁德交口稱頌。

與王莽同時期的揚雄，是個孤傲而純粹的學者，惜墨如金。但他也忍不住留下稱讚王莽的文字，說王莽是周公以來最有德行的人。

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