好心疼！三歲小孩就能患抑鬱症，獎勵零食玩具都沒用！

面對獎賞，抑鬱症孩子的反應有所不同

總結：罹患抑鬱症的成年人和青少年不會以正常的方式來回應獎賞。儘管研究人員已經在年齡低至三歲的孩子身上診斷出抑鬱症，他們對於獎賞的反應是否失敏還不清楚。因此，研究者們研究年齡在4歲到7歲的孩子們，並發現，和成年人一樣，當孩子們受抑鬱困擾時，他們的大腦對獎賞的反應大大減弱。研究者們說，對於青少年來說，對獎賞的失敏可能會是抑鬱症的明顯徵兆。

一個孩子戴著測試腦電活動的設備，在電腦屏幕上的兩扇門之間作出選擇 。其中一扇門能讓他贏得分數，另一扇則會造成失分。華盛頓大學的研究者們發現，抑鬱症患童的大腦對於遊戲成功的反應不如正常孩子般明顯。他們對獎賞的失敏是臨床抑鬱症的一個徵兆。

對許多孩子來說，12月通常是與禮物和興奮息息相關，但是當小孩子對於得到的禮物似乎一點都不感興趣時，事情就有些不對勁了。聖路易華盛頓大學醫學院的研究人員通過測試腦電波，發現臨床抑鬱的孩子們對獎賞做出的反應與其他孩子不同。

來自同組科學家們的先前研究發現，在青少年中，體驗快樂的能力減弱是臨床抑鬱症的一個關鍵標誌。新研究的發現可以從生物學原理角度解釋之前的研究。

華盛頓大學早期情感發育項目主任，高級研究員Joan. L. Luby醫生說：「這些發現也許能讓我們看到，罹患抑鬱症的青少年的大腦是如何處理情感的。我們從獎賞中獲得的快樂――例如玩具和禮物――激勵我們取得成功並且得到更多的獎賞。在發展中早早地抑制住這個過程，是一個嚴重的問題，因為這可能影響他在以後的人生中，如何面對能帶來獎賞的任務。」

2016年12月，這些新的發現發表在《美國兒童與青少年精神病學會期刊》。

論文的第一作者，兒童精神病學Andrew C. Belden博士說：」對於獎賞的失敏在抑鬱的成年人和青少年的腦子裡是常見的。在這項研究中，我們對於學齡前兒童是否對獎賞有失敏反應這個問題很感興趣。事實上，低至4歲的孩子腦子裡也顯示了相似的反應。這與其他研究的發現是一致的，即抑鬱症的神經行為學元素在人的一生中是一直穩定的。」

這項研究涉及84位兒童，是一項針對3到7歲的臨床抑鬱患者的大型研究中的一部分。這次大型研究涉及治療和功能性大腦掃描，主要調查員們是Luby和華盛頓大學美術科學繫心理與腦科學部門主席和醫學院 Gregory B. Couch精神病學教授Deanna M.Barch博士。

孩子們帶了一個類似於浴帽但有線勾住的設備以測試腦電活動，然後，孩子們在電腦屏幕上玩一項遊戲，在兩扇門之間做出選擇。其中一扇門能讓他們贏得分數，但是另一扇會造成失分。

研究者們已經在成年人和青少年身上，通過贏取金錢的方式來測試這個設想。然而在此次研究中，能挑出足夠數量的正確答案的孩子們得以在一個裝著手辦、球和填充玩具的籃子中挑選獎品，這個籃子也在遊戲前展示給了實驗對象們。

儘管臨床抑鬱的孩子和那些正常孩子在失分時反應相似，前者對選擇正確答案的反應不如後者敏感。

Belden說：「腦電圖結果顯示，他們的大腦在面對選擇了正確答案這個值得開心的事件時，反應不夠激烈。」並不是說他們的大腦在做出錯誤的選擇時過度反應，有無抑鬱症的孩子們在做出錯誤選擇的時候反應都相似。我們發現的區別僅適用於對有獎賞的選擇。

Luby和Belden的下個計劃是觀察對獎賞的失敏是否會在治療後改變。Mae S. Ludwig and Samuel兒童精神病學教授Luby說：「他們的反應不一定會完全正常化，但是我們覺得面對獎賞的反應將會改善。」

Luby和Belden說，當一個很小的孩子對於玩具和禮物等獎賞並不激動時，這個孩子可能罹患抑鬱症，或是有抑鬱傾向。如果這種情況持續，他們建議父母要諮詢兒科醫生。

Luby解釋：「明確的風險因素是存在的。享受活動和玩耍的能力降低是一個重要標誌。對於做錯事感到極度內疚的孩子，和睡眠和食慾有所變化的孩子也可能處於危險之中。如果他們一直鬱鬱寡歡，容易發怒或者沒有動力，甚至在3到4歲的年幼孩子身上，那些都可能是預示抑鬱症的標誌，我們會建議父母們讓孩子們接受估測。」