世界上最小的收音機，你猜多大？

兩個原子那麼大！

曾經，無線電愛好者們的入門設計就是製作一台屬於自己的收音機。（當然我知道，現在很多大學的電工實習也是做收音機……）哈佛大學的這些研究者們也製作了一台屬於自己的收音機，所不同的是這台收音機只有兩個原子那麼大。

實際上，這麼說稍微有些「標題黨」的意味在裡面，實際上兩個原子大小的部分只是檢波器的組成部分。這個部分被稱作「氮-空穴缺陷中心（NV）」。顧名思義，該結構是由金剛石表面的一個氮原子和旁邊的一個被移除了原有碳原子的空穴所組成的。這個空穴可以對單光子或極弱的電磁場發生反應。並可以將信號轉化為光傳達出來，未來，這個結構將有可能成為光子計算機、光電子感測器等應用的基石。

對於一台收音機來說，它需要有五個主要部分：電源、選擇一個頻率的選頻部分、將特定的頻率由較高的載波頻率轉化為較低的中頻的部分、獲得中頻上攜帶的音頻信號的部分和將音頻信號播放出來的部分。而在哈佛的設計中，在NV中的電子是電源，而由激光器中發射出的綠色激光則是載波，它能夠隨著我們常用的廣播波段的電磁波一起振動，而當NV缺陷接收到這束激光之後就會通過發出紅色光子的方式得到入射電磁波的包絡，我們就可以用光電器件來接收這束紅色光並利用放大器將聲音播放出來。而在紅寶石周圍，強大的磁場可以改變NV中心的共振頻率，從而起到「調台」的作用。

這種技術得益於金剛石表面的優秀物理性質，使其擁有了超乎尋常的堅固和優良的耐惡劣環境的能力。我知道，這又是一種看上去沒什麼用的技術。但是誰又能說得准這是不是幾十年之後未來大航天時代通信技術的核心呢？技術預研總是非常關鍵的！

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