鯨魚死後的大爆發

在你的印象中，自己聞過最臭最「銷魂」的味道是什麼？糞便、下水道、臭蟲、垃圾堆又或是其他？對於這個問題，台南的許多民眾或許會不約而同地告訴你——絕對是鯨魚爆炸。

故事還得從2004年1月的一個清晨說起。那天，在台南一個普通的街道上發生了一場離奇的事故——一頭抹香鯨屍體在運輸途中突然爆炸，隨著「砰」的一聲巨響，無數脂肪塊與幾公升的血從鯨魚體內爆出，內臟散落一地，馬路和附近店家、甚至停在路邊的車輛，全部被染成腥紅色，空氣中瀰漫著魚屍腐敗的氣味。

一時間，整個城市籠罩在一片恐怖的氛圍之中。這個龐然大物究竟為什麼會在鬧市中爆炸呢？難道是恐怖分子發明的一種新型生物炸彈嗎？

炸了的抹香鯨

我們不妨先來認識一下這只在眾目睽睽之下爆炸的龐然大物——它身長大約17米，體重超過50噸，這種「型號」在號稱「海中巨獸」的抹香鯨中，也絕對算是佼佼者了。在爆炸發生的兩天前，它在海岸擱淺而死。隨後，相關單位採用了平板卡車、3輛起重機及50多位工作人員，耗時13小時才成功把抹香鯨裝運上車。接下來，他們打算將它運至市中心的成功大學進行解剖。然而就在途中，那恐怖的一幕便發生了。

抹香鯨仍然按計劃被運往了成功大學。60名科學家花費了10天時間才將它解剖完成，這並不奇怪，因為第一步——將幾十噸鯨脂割開就是一項浩大的工程。通過實驗和觀察，學者們認為，爆炸的罪魁禍首並非外部襲擊或所謂的「炸彈」，而是來自鯨魚自體的腐敗。

腐敗不是自然界的常態嗎？為什麼會引發如此激烈的爆炸呢？

死後「自我膨脹」

科學家稱，鯨魚在死亡之後，血液供應停止，器官與組織開始分解腐敗。當身體開始腐敗時，消化道里的細菌便會竄出來並擴散進入腹部。同時，細菌釋放的毒素會加速身體蛋白質分解產生氣體，不穩定的氣體增加不斷給腹部和腸道製造壓力，導致身體膨脹。

這就像是一列高速運行的失控火車，沒有人能使它停下來。而且，鯨魚體型越大，內部組織與器官腐敗的速度越快，體內積聚的氣體和壓力也就越多——所有能量都在尋找宣洩出口，於是最後，爆炸發生了。

為了證明這種觀點，學者們用一隻自然死亡的豬進行驗證，以試圖說明動物分解所產生的氣體影響（所有動物分解的原理都是一樣的）。等待解剖的豬已死亡三天了，由於細菌從消化道擴散進入周圍的組織，它的皮膚表面已經變色。在這個過程中，研究者還發現了不斷產生的氣體在豬的所有器官內「運作」，尤其是腸胃。而對於鯨魚來說，這隻豬就是一個小規模的模型。可想而知，百倍於豬的抹香鯨，其體內分解的氣體含量有多巨大。

此外，還有一名學者親眼見證過鯨魚死後的「威力」。他曾在1979年移除了一隻剛被衝上海灘的死亡抹香鯨。當時，在抹香鯨死亡後，他便立刻派人將鯨魚表皮切開——在剛划下第一刀時，旁邊的皮膚就立即被撐開明顯的紋路，傷口被撕開了一個大口子！可見，鯨魚體內積聚的氣體壓力多麼驚人。而據他回憶，那隻抹香鯨的個頭甚至還不足台灣街頭爆炸的鯨魚一半大。

那麼，台灣街頭的抹香鯨在爆炸時究竟產生了多大的威力呢？

後來，人們在幾條街外找到了部分鯨脂。根據現場和後續調查，炸彈專家估計，巨鯨爆炸瞬間所產生的能量大約相當於1～2千克TNT的效果。這不得不讓人震驚，一隻已經死亡的哺乳動物，居然含有如此致命的巨大能量，簡直和定時炸彈無異。

海洋專家稱，這和鯨魚的深海屬性也有一定關係。由於抹香鯨是一種非常極端的動物，它們能在壓力巨大的海域深潛，其深度甚至連許多軍用潛艇都無法到達。這種驚奇的骨骼和身體構造使它們能適應來自海洋深處的巨大外在壓力，同時也幫它們鎖住了內部增加的壓力，使內部組織不被外在壓力粉碎。此外，深海的巨大壓力也替它們留住了體內分解產生的氣體。然而，一旦離開水面，體內迅速釋放的氣體和壓力往往一觸即發，只要找到出口，其威力不堪設想。

雪上加霜的人禍

那麼，離開水面，加上死後體內分解產生的氣體就是台灣抹香鯨爆炸的全部原因嗎？如此說來似乎還不夠全面，畢竟全球每年擱淺的鯨魚不在少數，但是最終發生大爆炸的還是鮮有耳聞。

學者們在對這隻抹香鯨的解剖中還發現，抹香鯨的爆點位於背部，大量血塊由此噴出。但就抹香鯨的解剖學看來，大量肌群位於此處，所以，這裡並非抹香鯨脆弱的部位。相比之下，腹部積聚的氣體最多、壓力最大，而且體壁較弱，如果發生爆炸，腹部的可能性才是最大的。

難道，在這隻抹香鯨爆炸的背後還有其他玄機？

通過鯨魚爆炸後的影像，學者們發現了一些不尋常的線索——在抹香鯨健康粉紅的組織旁有一個紫黑色的暗沉傷口，這很可能是受傷後產生的淤血或血腫。也就是說，在人們發現鯨魚之前，它很可能就在海上受過重物撞擊。此後，在對抹香鯨進行驗屍時，這個猜測被證實了——保護背脊的骨頭全部裂開，從傷口看，它們很可能是被巨大的貨運船隻不慎撞碎。

而且，在其後的打撈和運輸過程中，抹香鯨可謂再一次遭受了猶如「鞭屍」的酷刑。

比如，打撈時從尾部吊起，這就在無形中增加了脊椎的壓力，同時，這也極有可能造成鯨魚內部組織、骨頭與其他部分一起分解，甚至可能撕裂肌肉與鯨脂層的部分纖維；起吊機僅用一根纜繩吊起了抹香鯨脊背的部位，而這裡剛好就是傷口部位，也正是爆炸點所在；運輸過程中，鯨魚被牢牢捆在卡車上，鯨脂層壓力不斷增加，壓力往下傳到內部的胸腔與腹腔，在較小的空間里，壓力越來越大……

船隻襲擊造成背部創傷，而後在起吊和運輸過程中，創傷進一步遭到破壞，加之鯨魚內部腐爛分解，最終，那股憋在牢籠里、猶如困獸的氣體壓力終於在台南的鬧市噴涌而出了。