它們被古埃及人推崇為月亮神

白?

上圖的這隻白?（ White Ibis），是我有生以來第一次近距離地看到這麼大的鳥，它當時距離我只有三四米遠。

那時我剛開始學觀鳥，當走入佛州的一個紅樹林沼澤地時，便興奮地拿著望遠鏡東張西望起來。就在我剛換了一個地方準備繼續搜尋時，它突然從我左前方的紅樹林里冒了出來。天啊，竟然是一隻這麼大的鳥！

那時，我對野生的大鳥在目測上的「大」，就是白?藏在這片紅樹林里有多大的概念一點都沒有，再加上白?奇特的樣子（過去連這種鳥的圖片也沒見過），那種驚嘆美妙的感受直到現在我仍然記憶猶新。

這隻白?給了我不到一分鐘的驚喜和享受，我用普通鏡頭（那時我還沒長焦呢）拍下了它的神韻。從此，我對觀野生鳥類的興趣越來越大。

精靈般的鳥類帶給我的愉悅是無法用文字表達的。

?鳥給人類的感受確實有它獨特的魅力。這充分地體現在古埃及人的文化里。古埃及人把?鳥推崇為月亮神——透特（Thoth 人身?鳥頭），他們相信人類具有的書寫能力是透特贈予人類的禮物；同時，他們還相信透特也是醫學和數學之神。你不能不佩服古埃及人的想像力。

但我想，五千年前那個年代，在尼羅河一帶的鳥類中，?鳥表現出來的習性一定是讓古埃及人感覺它們是很聰明的，所以才給?鳥授予了這麼多的代表著有智慧的神位。

全球範圍內共有?鳥 33 種，生活在熱帶和氣候溫暖的地區。雖然它們的外貌和鷺鳥長得很相似，但?鳥和鷺鳥還是有不小的區別，而且習性也很不一樣。

首先，它們有著一個細長且向下彎曲的大嘴；其二，?鳥喜歡群飛，排著 V 字型或一字型的隊伍浩浩蕩蕩地非常壯觀；其三，它們在飛行的時候，長脖子是往前地伸直著，這和鸛鳥的情形一樣，但和鷺鳥的長脖子呈現 S 形狀的樣子是完全不同的。?鳥主要覓食體積不大的甲殼動物、小魚、昆蟲，等等。

在北美，生存著 4 種?鳥。但這麼多年來我也只見過 2 種，除了在佛州和德州可以經常看到白?外，見過的另一種?鳥就是彩?（ GlossyIbis）了。生活在北美東南部的彩?，即使是在佛州的大沼澤地里也是不容易看到的。迄今為止，我都沒有拍到彩?的一張好照片。

它們對人類的警惕性比白?要強很多。當你還在輕輕地調下車窗的功夫，它們就已經鑽進了草叢裡（如果你之前的車窗是降下的，那麼它遠遠的就聞到了你的氣味，你連它的影子都不會見到）。你只能在遠遠的地方遙望著它。

而像白臉彩?（White-FacedIbis）和美洲紅?（Scarlet Ibis），我也只能在圖片中認識它們。

彩?分布在歐亞大陸的南部，身長 55-63厘米。其深紫栗色在陽光的照射下，顯得它們的羽毛很有光澤。而彩?的幼鳥卻顯棕色，羽毛沒有成鳥有那些漂亮的光澤。

一般彩?只在淡水沼澤地、稻田裡覓食。我在佛州大沼澤地里找它們的經驗是，去那些地勢低洼，未開墾過的有水聚集的區域就有可能找到它們。白?比彩?的體形稍微大一點。身長 55-68 厘米。如果你記住了白?的外貌特徵，那麼它和其它涉禽是很容易區別開來的。

白?不飛行的時候，除了嘴部、臉部和腿足是鮮艷的紅色外，它全身的羽毛是雪白色的。這和大白鷺很容易區別開來。

當白?飛起來的時候，它翅膀的兩端翼尖是黑色的。加上其它的特徵，它和林鸛也不會混淆（林鸛翅膀的黑色部分面積比白?大許多）。白?飛行時經常翱翔著轉圈圈，且喜歡拍打著翅膀滑翔落地。 如果白?群飛， 則排著 V 字型的隊伍。 這個特徵和彩?也有點區別。彩?群飛時， 更多見的是排成一字型的隊伍；滑翔的時候， 也喜歡拍打著翅膀，但似乎頻率比白?快一些。

彩?

白?的幼鳥值得好好介 紹 一下它們的外貌。 這些幼鳥的 顏 色 從上 身深棕色、腹部白色 逐漸 轉變 成全身白色， 以及它們的彎彎大嘴從粉色轉變成紅色，都是需要一些年頭的。

在這段轉換顏色的時間裡，不同的時間則呈現出不同的圖案，有些就像穿上了一件花色的外衣，很是漂亮。我第一次看見的那隻白?就是一隻已接近成鳥的白?，它的羽毛還沒有百分之百地全白，仍然還有一點點的咖啡色。而彩?的幼鳥卻沒有穿花衣的這種特徵，它們的幼鳥到成鳥的顏色變化是均勻的。

林?

白?適應能力比彩?強，它們喜歡在淡水沼澤地生存，也喜歡在鹹水沼澤地、紅樹林沼澤地覓食。而且白?的覓食能力非常強，它像個領頭羊似的經常有其它的涉禽跟在它們的後面。

所以在有白?的地方，你也比較容易地看到別的涉禽。儘管我沒有目睹到美洲紅?（ Scarlet Ibis），但它和前面已經介紹的玫瑰琵嘴鷺、 火烈鳥， 在吸取的營養方面有一定的相同之處。

紅?的體形大小甚至翼尖上的墨黑點形狀和白?基本上都是一樣的。成鳥紅?身長 55-63 厘米，除了長嘴是墨黑色（長嘴也有紅顏色的，在不同的年齡段），它的全身，包括腿足都是紅色的。

美洲紅?在南美的熱帶雨林地區和加勒比海群島上都是一種常見的涉禽，但在北美的最南端，你都很難見到它們的蹤影。

如果你有幸見到粉色的或者粉白雜色的?鳥，極有可能是白?和紅?的雜交品種呢。美洲紅?為什麼是紅顏色的，有研究表明這跟它們的食譜有關。

像紅色的貝類、蝦、蟹等海洋生物是它們的日常食物，這使得蝦青素和類胡蘿蔔素大量地沉澱於它們的體內中，從而使其羽毛變得紅色。

紅?的幼鳥開始的顏色是灰白及棕色的混合，當幼鳥到了第二次換羽的時候，由於體內有了足夠的蝦青素和類胡蘿蔔素的沉澱，長出來的羽毛就是紅色的了。在有些人工餵養紅?的動物園裡，由於沒有這麼多的紅色海洋生物來餵養，只得以胡蘿蔔來代替而保證其體內胡蘿蔔素含量的水平，讓其羽毛保持鮮紅色。

作者：覃春

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