【研究】人類的丁丁為何沒長骨頭？

有這樣一種骨骼，它在猴子身上的長度堪比一隻人類手指，在海象身上則可以有2英尺（約合60厘米）長。但是人類男性身上卻完全失去了這一骨骼，這種現象讓研究人員們有些摸不清頭腦。

這是一種位於陰莖內的骨骼，對其感興趣的科學家們稱之為陰莖骨(baculum)，它可以說是生物進化的奇蹟產物。許多哺乳動物和靈長類動物身上都有陰莖骨。不過陰莖骨在長度及存在與否等方面因個體而異，也被認為是有史以來存在形式最為多元的骨骼。

鑒於動物世界裡陰莖骨的長度差異，科學家們重新研究歷史，對哺乳動物和靈長類動物身上的陰莖骨進化展開研究。

他們發現，9500多萬年前，陰莖骨開始在哺乳動物身上成形，後來也在大約5000萬年前誕生的首批靈長類動物身上出現。此後，陰莖骨便在一些動物的身上變得更大，與此同時也在另外一些動物身上退化。體重只有10公斤的短尾猴有著相比其體型來說過長的陰莖骨，它的陰莖骨卻長達5厘米。短尾猴的陰莖骨長度是體型更大的白頸白眉猴(collared mangabey)的5倍。

吉特·奧佩(Kit Opie)與倫敦大學學院(University College London)的Matilda Brindle發起了這項研究。他指出，進行「長時間插入」(prolonged intromission)行為的雄性動物會有更長的陰莖骨。簡單來說，就是雄性進入雌性體內超過3分鐘的行為，這是一種既能讓雌性懷孕又能防止其他雄性對手靠近的策略。陰莖骨附著於陰莖頭部而非底部，為進行「長時間插入」的雄性動物提供了結構性支持。

至於黑猩猩，它們的陰莖骨長度與人類手指甲差不多，長度短短其實和雄性黑猩猩大約7秒的短暫交配時間有關。在黑猩猩群體里，雌性會和所有的雄性進行交配，這似乎是降低後代被年長雄性殺害的風險的策略。「雌性黑猩猩讓每一個雄性黑猩猩都有著它們可能是後來出生孩子的父親的念頭，這麼做是符合雌性黑猩猩利益的。」奧佩解釋道。

科學家們認為，在直立人(Homo erectus)時代，當「一夫一妻」開始出現並成為佔據支配地位的兩性生育關係時，人類可能就失去了陰莖骨。在一夫一妻關係之下，男性不需要花很多時間來與女性交配，因為女性不太可能受到其他男性的侵犯。至少從理論上來說是這樣的。

「我們認為，人類陰莖骨的消失是因為當時婚配製度的改變，」吉特·奧佩說，「這可能是造成人類祖先逐漸變小的陰莖骨消失的最後一根稻草。」

這一研究的詳細內容發表在了《英國皇家學會學報》(Proceedings of the Royal Society)上。

「隨著尋找配偶過程中競爭對手的減少，你也不太可能需要用到陰莖骨了。」奧佩補充道，不管願不願意，我們實際上確實是從曾經陰莖骨能派上用場的「快槍手」演進而來的物種。

（翻譯：張光輝；編輯：陳升龍）

來源：衛報

原標題：Why don"t humans have a penis bone? Scientists may now know