儒門之內,我只服王陽明、曾國藩二人
在中國古代家書方面,王陽明、曾國藩可謂是兩座高峰。
王陽明和曾國藩之所以能史上留名,頗有影響,除了他們個人的努力,其實還是得感謝一項古老的制度:科舉制度。
他們都是通過這個途徑搏得個人出身。
科舉制度在他們那個時代而言,還算是一項比較進步的制度。
王陽明二十歲時第一次參加鄉試,考取舉人。二十二歲時考進士,未中。
當時的學術大咖、內閣首輔李東陽對他說:「你這次沒中狀元,不過你寫個狀元賦試試看。」
王陽明馬上一揮而就,震驚當場。
又過六年,公元1499年,王陽明考中進士,賜二甲進士第七。
再看看曾國藩的功名路。
曾國藩小時候是個笨小孩,據說記性奇差,相傳有天夜讀,把一段文章反覆讀了若干遍,還是記不住,連躲在暗處的小偷都忍不住說:「連我都記住了,怎麼你還沒記住呢。」
這個傳說並不靠譜,但是也說明曾同學年少時記憶力不太靈光。
雖說曾國藩記憶力不突出,但他在功名路上也算是一帆風順,一路考取秀才、舉人,二十七歲考取進士,位列三甲第四十二名,賜同進士出身,當時比王陽明還早一歲。
王同學和曾同學對科舉的態度又如何呢?
王同學很小的時候似乎就有先見之明,當他還是十多歲的小朋友時,就對老師說:「科舉並非第一等要緊事」,「登第恐未為第一等事,或讀書學聖賢耳」。
當年第一次會試不中,王爸爸鼓勵他再接再厲,他卻說:「你們以不登第為恥,我以不登第卻為之懊惱為恥。」
在王陽明的家書里,也表達了這種思想,他的《寄正憲男手墨》這樣寄望於兒子,「科第之事,吾豈敢必於汝,得汝立志向上,則亦有足喜也。」
這時候的王陽明也是一位爸爸了,當時是1527年,王陽明在率師出征的路上,兒子託付給親戚,他對於兒子的期望倒不在科舉功名上。
在信中,王陽明認為,讀書考取舉人進士,並非他對兒子的期望,只要兒子能夠立志向上,他就覺得很高興了。
為人切忌一個「傲」字
「謙受益,滿招損」,這是中國人歷來信奉的做人原則,說到底就是做人不能傲。
王陽明和曾國藩的家書里都提到這一點,而且都把「傲」作為重點防範對象而來告誡子弟。
王陽明的《書正憲扇》有這麼一段:「千罪百惡,皆從『傲』上來。傲則自高自是,不肯屈下人。故為子而傲,必不能孝;為弟而傲,必不能弟。」
當今人品德上的缺陷,主要就是「傲」,很多不良行為和罪惡都是因為傲慢產生的。
因為傲慢,就會自以為是,不肯低下身姿。
如果作為兒女傲慢,就不能盡孝;如果作為弟妹傲慢,就不能很好地和兄長姐姐相處。
王陽明對於「傲」的危害,羅列得很詳細,同時也認識得很深刻。
分析了問題的嚴重性之後,王陽明又諄諄教誨:「汝曹為學,先要除此病根,方才有地步可進。」
你們想要學習進步,必須要除掉「傲」這個病根。
無獨有偶,曾國藩對於「傲」也是極為警惕的,在道光二十四年寫給弟弟們的信中,他語重心長地說:「吾人為學,最要虛心。」
曾國藩見過一些頗有才華卻不得志者,原因何在?就在於傲慢蒙蔽了他們的眼光,阻礙了他們的進步。
曾國藩親眼看到這些人的傲慢姿態,自己文章「實亦無過人之處」,但是卻心高氣傲,鄉試的時候罵鄉試題目一竅不通,會試的時候罵會試題目一竅不通,罵了同學罵考官,一路罵下去。
「見鄉墨則罵鄉墨不通,見會墨則罵會墨不通」。
因為傲慢,不肯謙虛求學,最後把自己的前途也罵完了。
「傲氣既長,終不進功,所以潦倒一生,而無寸進也」。
因此曾國藩在咸豐十年九月二十三日寫給弟弟們的信中,總結了這麼一句話:「天下古今之才人,皆以一傲字致敗」。
這是傳自他的祖父星岡公,他曾對曾國藩說:「爾若不傲,便好全了。」
王陽明心學
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