如果宇宙是一個程序，那是否可以把宇宙放進光碟，看到宇宙的信息

如果宇宙可以被數字化，並可以被降解為0和1，那麼宇宙的信息總量是多 少呢？貝肯斯坦估算，大約1厘米見方的黑洞可存有1066比特的信息。但 是如果一個1厘米見方的物體可以存有大量比特的信息，那麼他估計，可見宇宙 所存有的信息可能要多得多，絕不少於10100比特的信息（原則上可以被塞進一 個直徑為十分之一光年的球體中。這個巨無霸數字是1之後跟著100個0,被稱 為一個「古戈爾」）。

如果這幅圖景是正確的,那麼我們就面臨著一個奇怪的局面。它可能意味 著，雖然以牛頓學說描述的世界不能被計算機模擬（或只能由一個與它一樣大 的系統來模擬），但在量子世界中，也許宇宙本身可以被放在一張CD光碟上！ 從理論上說，如果我們可以把100比特的信息放到一張CD光碟上，那我們就可 以在自己的起居室中坐看宇宙中的任何事件在自己眼前展開。原則上我們可以 把這張CD光碟上的位元組重新安排或編程，讓物理現實以不同的方式展開。從 某種意義上來說，人就可以擁有像上帝一樣的能力來改寫腳本。

(貝肯斯坦也承認，宇宙的全部信息量可能比這要大得多。事實上，能夠包 容宇宙信息量的最小容積可能就是宇宙本身。如果這是正確的,那麼我們就又 回到了原來的起點:能夠模擬宇宙的最小系統就是宇宙本身。）

然而弦理論對於「最小距離」以及我們是否能夠把宇宙數字化並存放到一 張光碟上去，提出了一個略有不同的解釋。M理論具有所謂的T對偶性。我們 還記得古希臘哲學家芝諾說過，一條線可以被分割為無窮數量的點，永 無止境。但今天，像貝肯斯坦那樣的量子物理學家相信，最小的距離可能是普朗 克距離，是10.33厘米,在那個尺度上，空間-時間會變成泡泡狀。但M理論對此 又有新說法。比方說，我們採用弦理論，把一個維度包裹進一個半徑為《的圓環 中。然後我們取另外一個弦理論，把一個維度包裹進一個半徑為1//?的圓環中。 對比這兩個相當不同的理論，我們發現它們完全一樣。

現在讓K變為非常小，比普朗克長度還要小得多。這意味著普朗克長度以 內的物理學與普朗克長度以外的物理學完全一致。在普朗克長度上，空間-時間 可以變為團團塊塊的泡沫狀，但普朗克長度以內的物理學和非常大距離上的物 理學則會是平滑的，實際上完全一致。

雖然弦理論看似得出結論，認為存在一 個「最小距離」，即普朗克長度，但物理學並不以普朗克長度而戛然中止。在這 一新發現中，小於普朗克長度的物理學與大於普朗克長度的物理學相等。

如果這一頗富顛覆性的解釋是正確的，那就意味著，即使是在弦理論中「最 小的距離」以內，也可以有一個完整的宇宙。換句話說，即使是在大大小於普朗 克能量的距離之內，我們依然可以運用場論及其連續性結構（而 非數字化結構）來描述宇宙。所以，也許宇宙根本不是一個計算機程序。不管 怎麼說，由於這是個有明確定義的問題，所以時間會做出評判。

(這個T對偶性說明我早些時候提到的韋內齊亞諾「大爆炸前」 的假想是合理的。根據該模型，黑洞班塌至普朗克長度，然後發生「反彈」，再次 發生大爆炸。這種「反彈」不是一種突然發生的事件，而是在小於普朗克長度的 黑洞與大於普朗克長度的膨脹中的宇宙之間的一種平滑的T對偶性。）

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